芬克斯爱管闲事，但不是会追根究底的类型。他盼望爱普利的回归，更像是对过往时光的怀念。

那些无忧无虑的日子，随着爱普利的离开，就这么猝不及防的结束了。

同伴们分散修炼，再聚首时，许多事情悄然改变，连空气都变了味道。尤其是库洛洛，不管是沉默还是讲话，都让他越来越觉得难懂，他也再没有欺负库洛洛的想法。那一刻，他真切体会到物是人非的滋味，就像试图握住流沙时，从指缝漏下的不只是沙子，还有时光本身。

“爱普利过得好吗？”话刚冲出口，芬克斯立刻反驳自己，“简直废话。”

那可是爱普利，爱普利怎么可能过得不好。

侠客敏锐地捕捉到了他未尽之言。

“爱普利一点没变。”侠客的嘴角勾起熟悉的弧度。

“那挺好。”芬克斯咧开嘴笑了，随即切换成同情的表情，重重拍了拍侠客的肩膀，“保重啊，侠客。”

自从在流星街被爱普利无伤击败后，芬克斯就把她跟窝金划到同一等级——谁惹谁倒霉。

芬克斯确信飞坦肯定倒了大霉，既然飞坦选择嘴硬，他也懒得拆穿。

谁说他芬克斯不会看气氛？他明明很会看气氛！

侠客会藏着掖着，应该是爱普利的意思，再追究也是无益。算了，由他们去吧。芬克斯不禁想，如此思考的自己，还真是大度呢。

事后，爱普利发短信关心了侠客的死活，并未提及飞坦的事情。

结果是所有人都选择当做无事发生。

抽空整理存档后，爱普利也想好了给【三号藏品-侠客】的衣服。

【存档77 三号藏品-侠客-已读取】

粉色兔耳头饰，松松垮垮的粉色条纹衬衫再加上白色长裤，金发少年在这些轻飘飘的亮色包围下，本就缺乏攻击性的外表，如今更是无害到令人想要主动欺负的程度。

咔嚓。

相机吐出有着宽大白边的照片，爱普利将照片贴到墙上。

“下次见，侠客。”

【存档77 三号藏品-侠客-已保存】

【存档85 郊外-夜晚-已读取】

感觉只是刷了几分钟技能，和凯特约定的一个月就到了。

仔细想想，爱普利玩这个游戏的现实世界时间其实才三个月左右，如果不及时查看游戏世界的日历，她的时间观念就是一片混乱。

换言之，那团代表蟑螂的马赛克依旧清晰地留在爱普利的脑海，以至于她不想独自回家，于是提前给凯特打了电话，预告自己回来的时间。

“……”不好意思，现在连门把手也不想碰。

在门前止步的爱普利拿出手机，以“忘带钥匙”为由叫凯特来开门。

熟悉的脚步声，轻盈，急促，像终于等到主人回家的小狗，尾巴在地板上敲出欢快的节奏。

“师父！”门被猛地推开，带起一阵微风吹动了门口的绿植。

一双喜出望外的眼睛，稍后又被蓝色鸭舌帽的帽檐遮住。

“每个角落我都仔细打扫过了。”凯特试图用沉稳的语调进行汇报，声音仍止不住地雀跃，“为了防止再出现类似的情况，我在屋子内外添了驱虫的植物。你闻到那些植物的香气了吗？让人感到愉悦的香气，对很多虫子却是有害的……”

他开始滔滔不绝地介绍每种植物的特性和养护要点，语速越来越快，说到关键处甚至忘了换气，脸颊因为缺氧微微发红，不得不停下来做几个深呼吸。那些专业术语从他嘴里蹦出来，配上这副气喘吁吁的模样，显得格外孩子气。

看着他眉飞色舞地讲解完所有植物特性，鼻尖挂上了细密的汗珠，爱普利忍不住弯起眼睛。

“我的小风筝真是太聪明了。”爱普利展开双臂，朝他歪头，“作为奖励，让我抱抱你？”

像完成某种仪式般，凯特深吸一口气，向前迈了半步。

这个拥抱很轻，像接住一片羽毛。爱普利能感觉到他绷紧的肩膀，闻到泥土混合着植物的气息，以及那颗在她胸前急促跳动的小心脏。

“……”真可爱。

爱普利轻笑时呼出的气流拂过他发烫的耳朵，比任何驱虫植物都更让他晕头转向。

然后是检查凯特的剑术。

长期空置的地下室在今天终于派上用场。

角色属性里的【敏捷】，不仅意味着爱普利的动作更灵活，同时敌人的动作在她的视角会变慢，两者共同作用，达成“敏捷”的最终效果。

对剑术并无多少造诣的爱普利拿起木刀，与凯特进行木刀对决之时，凯特的攻击都像是慢动作，她可以轻而易举地格挡或者闪避。

这是凯特首次见识爱普利的身手，他对爱普利的游刃有余感到惊叹，也对彼此之间的巨大差距感到懊恼。

……竟然……这么远吗？

“别灰心。”爱普利发现他的失落，“你才刚起步呢。”

“这种程度的话，赶不上最近的猎人考试了吧？”凯特垂着头。

猎人考试每年只有一次，这次没赶上，就得多等一年。连猎人都考不上，还谈什么“一星猎人”。

爱普利本想说“你怎么比我还急”，转念一想，自从放弃用高标准挑选徒弟后，她好像对徒弟的期望值放得太低了。

试试吧？左右都不亏。

“有一种快速提升能力的方法。”爱普利决定教凯特“念”。

虽说她的念能力是通过猎人考试才有人教的，但没说猎人考试之前不能学。或者说，猎人考试只是猎人协会筛选人才的环节。除了猎人协会，世界上也存在其他能教授念能力的人。

觉醒“念”有两种方式。一种是最常用的“冥想”，需要花时间感受到自己的“气”，风险为零。另一种则是“强制觉醒”，用“念”攻击，强行激发出“念”，风险较大，资质差一点就得非死即残。

【存档89 觉醒-测试01-已保存】

“背对我，把外套脱了，保持身体放松。”爱普利摩拳擦掌，跃跃欲试，“让我帮你觉醒‘念’。”

反正能读档，“强制觉醒”失败就换回第一种方式，不亏。

爱普利的手掌并未接触到凯特的后背，凯特却感受到一股膨胀的热意袭来，逐渐包裹住他的全身，然后钻入四肢百骸。仿佛每一个毛孔都被撬开的疼痛强烈却又短暂。当疼痛散去，凯特发现眼前的景象发生变化，大量的白色蒸汽充斥着视野。

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