不必陆琪提醒，姜灿也必不可能凑到陆玹跟前去。

她对府里的年轻郎君一向是很识趣地回避，也很少在园子里逛。

姑母再好，到底是住在旁人家，说自在肯定不如伯府。

在公府呆了几日，姜灿迎来了头一个没和其他两个妹妹一起过的冬至。

本朝极重视冬至节，前一晚通宵不睡，要似元夕般守岁。

于是廿六这夜，姜灿和正院婢女们一整晚都在陪姑母玩牌、玩双陆，困了一起吃顿消夜，熬到天际泛白，终于听见姑母说：“快睡去，夜里再过来一起吃顿节饭。”

姜灿唔唔点头，走出几步忽而惊醒，揉着眼睛回来问“炜炜呢”，把仆妇们都给逗笑了。

姜清道：“就让她在这睡，折腾什么呀。”

姜灿不好意思地笑：“困迷糊啦。”

廿七是正日子，这一早上，皇帝要到明德门外圜丘祭天，回宫还有朝贺、赏赐、宴会。

五品以上官员都得随行祭天，陆玹据说是寅时不到就出了门。

那会儿仆妇来禀，姜灿熬得脑子都糊成了一团，没精力感慨他的辛苦。

直到躺回榻上，困得手指头都动弹不了的时候，宕机的大脑才迟缓地蹦出个念头——

高处不胜寒啊。

这么多年，姜灿一直觉得自己活得还挺好的。

平襄伯府纵是落寞了，在庶族寒门眼里也是锦衣玉食的贵人。安稳、殷实、呼奴使婢，若不是今年运道有些差，其实不至于要走这一趟。

唉。来了之后才发现，原来世间还有一种人，生来就是人尖子、高岭雪，他们养尊处优、目无下尘，与凡人之间隔着天堑。

在青骊等人的描述里，那么骄矜、孤高，什么场合都只有旁人等他的份。

纵是这样的人，因为皇帝出行，也得提早一个时辰不止在皇城外立候,等待禁军安排沿途疏散，听从鸿胪寺又臭又长的礼仪流程。

真是，谁说不是天外有天。

这些，都只是她入睡前的胡思乱想，没有和任何人多嘴。

并且因为困不行了，念头只在脑子里一闪而过，醒来就被忘了个干净。

一觉醒时，已经是下晌未半时分。

青骊捧来新衣裳：“女郎，试试看？”

在姜灿开口之前，她已经先笑道：“冬至节，夫人给府里郎君女郎们俱都置办了的，聊表做长辈的心意。”

姜炜也跑了过来，向她展示新衣：“阿姊看，蛱蝶好漂亮！”

姜炜年纪小，小小的个头，又是圆脸盘子，穿起这种桃红、藤黄的颜色最鲜嫩了，看得人心情好。

姜灿就笑起来：“好吧，好吧。”

她也抖开新衣裳。

姜炜呀地一呼：“可好看呢！”

姜灿就发现了，姑母给她们置办新衣裳真的是很用心。

拂紫锦的襦裙，本就特别衬姜灿这个年纪的女郎，再搭个丁香色披帛与大衫，越觉女孩子真是韶光淑气，娇妍美好。

青骊打量后满意道：“女郎这一身冰肌玉骨生得，叫人移不开眼，倒不必效仿什么弱柳之姿。”

姜灿赧然：“姐姐真不是笑话我胖吗？”

青骊嗔道：“怎么会，女郎这般匀停正好。”

姜灿自己望向铜镜内影影绰绰人影，嘻嘻一笑。

也觉得，正好。

青骊道：“夜里家宴，女郎便穿新衣去吧。夫人这些年最遗憾是膝下没个娘子，瞧了指不定多高兴呢。”

姜灿笑道：“好啊。”

这一次家宴，陆玹依旧没有露面，在宫里参宴。

这个姜灿不羡慕，从前阿父还在做世子的时候，那会儿伯府还行，也跟着参加过几次诸如冬至、元夕、朝贺宫宴，据说酒菜都是冷的，且因为是圣人恩赐，臣子们必须得享受地用光。

“不好吃。”阿父说，“差你阿母煮的鸡汤饽饦远矣。”

那时姜灿只当他又把牛吹上了天。

眼下灯影幢幢，其乐融融，姜灿咬着仆妇给她夹的蒸羊羔儿，在公府冬至宴的觥筹交错中忖量——阿母煮的鸡汤饽饦，究竟是什么味儿啊？

回去再问问阿父吧。

转眼到了冬至假第三天，陆琪来邀她去赏梅。

又赏梅，姜灿是不愿意动的，何况外头还飘着小雪。

说实话，她更想就在屋里教姜炜认字启蒙。

但陆琪说了，便是这般雪里寻梅才漂亮。

姜灿被他哄着出了门，走到半道，发现路不对。

她奇怪道：“不是去香雪海吗？”

陆琪神神秘秘：“今日出府吧，带你见识几个友朋，日后好在一起玩。”

“……”

姜灿直接后退一步，浑身写满了拒绝。

姜灿马上十七了，是大姑娘，要学着交际了，但……

她以往交际的都是些什么人啊？能跟陆琪的朋友比吗？

陆琪宽慰她：“真的都是极好相与的人，灿灿，你不信我么？”

这哪里是信不信的问题，姜灿觉得，她去到那里，太过格格不入。

两边都不会舒服的。

见她咬着唇，陆琪越发地劝：“你都来长安好些日子了，只待府里，多闷啊？何况你——”

他笑笑道：“就算今日不见他们，日后总归也是要见的。”

陆琪自觉是很会哄人的，而姜灿又委实是个举棋不定、没什么坚持的女郎。

她会因一句“日后总归是要见的”耳根生热，还会在目光撞进他眼底的期待时生出迟疑。

陆琪势在必得。

“好吧。”姜灿妥协地道。

奉国公府的气派与江陵公府不相上下。

姜灿从前见过的腊梅都是一棵一棵，还是头一次在成片的腊梅里办宴。

这种金黄色的梅花，特别纷华昳丽，比之红梅、白梅，更添了江南的婉约味道。

南来的东西，在长安总是稀罕物。

冬天的腊梅，春夏的银刀，还有歌姬们黄莺般婉转的吴侬小调。

姜灿抿了一小口酒，配案边的点心，这府里的婢女做事很是细致，考虑她是女郎家，酒都是给她温到烫手的程度。

对面坐着的是奉国公本家的一位女郎，面容很是清秀，她与姜灿对上目光，微微一笑。

她问：“听阿琪提，妹妹是从扶风来的？乘车累不累啊？”

刚刚互相见礼的时候就听到她们姐姐妹妹地一通叫，姜灿还在心里嘀咕呢，觉得好像跟在扶风也没什么区别。

明明不是真姊妹，甚至还可能是头一回见面，神奇的是互相都亲亲热热。

这跟青骊一直致力教会她的“嘴甜一点”简直不谋而合。

那会儿姜灿混在边上附和，现下因这女郎的一句话，焦点都落到了她身上。

姜灿有些受宠若惊，呆呆地道：“还好。”

原以为她身份性格都是那么平庸，在场根本不会有人特别注意她，也不会有人刻意针对她。

眼下这女郎却热情地关心她，这就是大家风范吗？

另一位不知谁家郎君笑道：“歌姬来来回回就那几首曲子，没新意，莫若我们谁来合一首？”

这时候，像调香、沏茶、抚琴这样的雅事，无论闺秀还是公子，都算是基本功了。

提议一出，便得到了好些人的认同。

那提议人自告奋勇：“我先。”

歌姬都退了下去，仆从取来一众乐器，有琴有筝，有笛。

那郎君自带了洞箫。

吹的什么曲子，姜灿听不出来。

接着郑家两位女郎合了《离骚》。

这个姜灿稍微入门了，听得出来，弹得可真好。

旁人喝彩的时候，她也跟着拊掌。

两位郑氏女郎里，刚刚跟她搭话的那位也在，她目光落在姜灿身上，微微笑道：“姜家妹妹来一曲吧。”

姜灿一呆，还在拊掌的手忙就摆了起来：“我……我不行，我就不献丑了。”

旁边人起哄：“来一曲吧，没事的。”“你头一回过来，怎能不来？”

“……”

勋贵圈子里总是很喜欢宴饮，一年四季的赏花，逢年过节，生辰嫁娶，仿佛到了他们这个阶层，生活中任何一些变化都是值得操办的事情。

相比起来，没有主母的平襄伯府日常生活就朴素许多。

至于姜灿自己，也还是更习惯后世那般淡泊的族群关系。

总感觉到了这样的场合，嘴巴都不是自己的了。

所以她并不知道，其实今日这个所谓的赏梅宴，就是因为陆琪在一帮朋友们面前吹嘘自家来了个美人表妹作客，吹过了头，引起了这群纨绔们的好奇。

是陆琪在朋友们起哄之下，专门为了“看看”她而设办的。

她还傻傻的以为真是来看梅花的。

梅花有什么可看的，梅林里都是老树了，年年到这时节都要开花，这帮纨绔赏了没有十回也有八回，早都腻了。

陆琪怕死了她不来，那就丢脸了。

所以一开始瞒着她也好，哄着她也好，到底将人给骗来先。

眼下事态却有些超出了预期的范畴。

明明开始说好了只是将人带来给他们看一眼，这是在做什么？

陆琪有些恼火，但又都是身份差不多的朋友，他也不好拉下脸。

所以在姜灿求助的目光投来的时候，他马上别过头去，装作与身边人说话太认真，没有留意到她们那边的动静。

众目睽睽之下，气氛凝了一瞬。

郑家女郎似笑非笑：“妹妹快别谦辞了。”

已经开始尴尬了。

垂眼复抬眼，姜灿换了明快的笑容：“好啊。”

水岸梅林的空地上，腊梅盛放，金黄灿灿。

四周摆着屏风，生了炉子，炉子上烫着酒、烹着茶，还有各种精致点心。

年轻男女们围坐一圈，旁边貌美婢女侍立着，风雅极了。

这样的布置，无论从梅林外哪个方向过来都不容易窥视他们的活动。

可陆玹站在高处，水榭视野开阔，一垂眼，就能将岸边发生的所有尽收眼底。

又恰巧，他刚刚与奉国公世子郑绥议完事，正是放松、休闲的状态。

自然而然地走到了窗前。

少年们说话的声音不大，但因为梅林空旷而寂静，便显得格外清晰。

那被众人起哄的女郎先前还一副为难的样子，在陆琪躲开她求助的目光之后，忽然就开了笑脸，主动地说：“我的琴不好，只有琵琶还能入耳。”

郑绥瞥见陆玹脸色漠然，好像没在意的样子。

陆玹在想，真蠢。

凭姜灿刚刚的表现，谁都看得出来她不想出风头。

明明可以顺着郑七娘的台阶，随便抚一首琴曲，她却主动要求换一种乐器。

若非极为擅长，人是不可能主动提出这种请求的。

那么就是心里存了气。

所以陆玹才会想，真蠢。

以为一曲惊人，这些人从此就会对她尊重些吗？

他神色不意，郑绥却兴致盎然。

仆从取来琵琶，姜灿试了试弦，调了下音，跽坐坐定。

琵琶声似珠玉坠落，时如清泉泻流。

在座诸人无论会与否，品鉴这块都不在话下。最开始起哄的几个都有些诧异，尤其郑七娘，脸色微妙。

不是说平襄伯府的女郎都疏于教养？

她怎地弹这么好？

她看眼陆琪。

陆琪脸色则好看多了。

此前他虽恼这帮起哄的人，却也是出于公府可能会丢脸的缘故，在他心里，未必不觉得姜灿过于小家气。

但她既有这么一手，小气也都成了谦虚。

梅林里的少年想不到水榭中还有人关注着姜灿的琵琶。

郑绥听而喜之：“此曲堪称昆山玉碎。”

他转而吩咐奴仆：“请这位女郎来。”

陆玹皱下眉。

郑绥虽为武将，却好雅乐，常常以琴称友……

长指在杯身轻点两下，他沉吟道：“少卿此举，怕是不妥。”

郑绥无所谓地笑了：“女郎之于我，不啻伯牙之于子期。流水常有，知音难觅，含章可能明白拙兄的心思？”

陆玹啜了口茶，没再说话。

听闻长兄召见刚才弹琵琶的女郎，郑七娘脸色更微妙了，不过仅仅只是一瞬，她便松了口气似，态度复又和善起来。

“快去吧。”她笑着推了推姜灿。

姜灿忐忑地跟着婢女来到水榭，垂头行礼时，便听一道温润润的嗓音客气道：“女郎快快请起，不必多礼。”

姜灿意外，奉国公世子，竟这般和气的？

意外过后又觉奇怪，自己从没见过对方，刚刚怎么会下意识认为对方必定性子冷傲又不好相处呢？

她反应过来，这是因为她认识的人太少了，而郑绥身份又太高，潜意识里，就只有把他跟江陵公府里履冰含雪的那位比较。

一抬眼，被她腹诽“履冰含雪”的那位，正襟危坐上首，没什么表情地饮着茶，连个眼神都欠奉。

姜灿眼皮一跳，视线东移，这才看清主座上面的人。

郑绥约莫三十许，一身云水蓝色丝绸长袍，没有饰腰带，只是用丝绦扎着，琥珀簪束发，格外风流飘逸。

面孔上微微含着笑，不算特别英俊的长相，但比之身侧玉雕般精致的陆玹，多了许多老练通达的世故，又是另一种魅力。

就，很难瞧出是个武将。

在姜灿为数不多的见识里，武将大抵都像她阿父那样过得粗糙，或是铁血般的男子。

大概这就是坐镇后方，指挥兵法的儒将吧。

郑绥眸中难掩惊艳：“女郎妙手，弹得好平沙落雁。”

姜灿赧然。

刚才梅林里弹奏的琵琶，竟被对方听见了。

也就是说……

她下意识偷觑陆玹。

陆玹忽然撩眼，吓得她垂下了头去。

“我……”她强使自己镇定下来，谦虚地开口，“班门弄斧，算不得什么的。”

郑绥笑道：“若女郎是弄斧，那么旁人更连小把戏都称不上了。”

看着姜灿眼睛笑弯的样子，陆玹莫名更觉得有点傻。

其实本来是很明艳的，这女郎样貌生如其名，灿然光艳，绝对不是圆钝的类型。

但可能是之前留给他的印象导致的，加上刚刚梅林里发生的事，让他觉得对方是自己最懒得搭理的那种蠢人。

一个十六七岁的女孩子，从来没接触过像郑家这样阶层的士族，而郑绥本人又是那么的温雅，实易使人生出好感。

仅仅只是被他这么夸赞了几句，姜灿的脸上便忍不住露出了羞怯的微笑。

郑绥和颜道：“某少时尝得一龟兹琵琶，名曰‘乘月’，一直未遇有缘人，今日愿将此琴转赠女郎。”

姜灿眼睛微微瞪大：“……乘月？是桐君夫人的那一把吗？”

惊讶之中都忘了推辞。

郑绥微微一笑，命人去取了来。

桐君夫人是前朝有名的琵琶大家，换作

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