正午过后，阳光微微斜照在窗格上，投下一格一格的金影。
沈知微靠坐在案前，桌上摊开的是牡丹节“百花舞”的草图设计。她笔势流畅，神情专注，笔锋在"胡旋舞裙"处流转。
这一舞，牡丹为首，百花争妍，自是盛唐气象的极致展现。她心中已有构思，要将唐代花神图与胡风舞衣相结合，兼容东西，展现盛世的兼容与包容。可毕竟前一晚醉酒得厉害，尽管她强打精神，笔下仍偶有顿挫。
绣儿送来午食，沈知微默默吃了几口，忽而停下筷子，望着窗外晃动的树影。
“娘子可要再添些汤？”绣儿轻声问。
沈知微摇头，眼神落在案角那本摊开的《大唐魔法学院》稿本上。
她忽然想到，似乎有些日子没见许灵初了。前几日听巧儿说起，许家姑娘来“锦童斋”送过新稿，可偏巧她那日去了宫里，阴错阳差二人未曾见着。
“绣儿，”她忽然转头，“你替我备衣，让章也替我叫辆马车，我要去趟许宅。”
绣儿点点头，旋即应声去取衣裳。
沈知微亲手将设计图收进锦匣，让巧儿给自己挽起头发，簪了一支杏花玉簪，妆容未施，面上只淡淡清华。她翻箱倒柜挑了三样礼物：一袭领口缀着兰草暗纹，材质上好的柔粉儒裙给许灵初；一件浅杏织金带着富贵气的半臂给张氏；还有一方墨光凝润的澄泥砚赠予舅父许谦，虽不甚贵重，却胜在实用称手。
都装好后，叫来的马车已到位，她直奔重阳坊而去。
到了许宅，门房见是她回来，连忙恭恭敬敬迎了进去。张氏今日穿了件淡蓝交领襦裙，头上簪了两朵梅花宝珠簪，整个人比以往多了几分清爽。一听是沈知微来了，竟比从前客气了些。
沈知微走进中堂，迎面撞上了位衣着讲究、举止从容的中年男子，是特地从唐州常家赶来为六礼筹备事宜的嫡叔父。那人本就笑得弥勒佛一般，见到沈知微更是又慈和了两分，连声称赞沈司衣近来在宫中名声鹊起。
“沈娘子如今是陛下钦点的监礼司衣，前途不可限量啊。”那人笑道。
“哎哟，我这外甥女可是能干的很，连圣人都召见她呢。”张氏抢言，眼角细纹都笑了出来，做足了慈祥舅母的姿态。
沈知微福身时，瞥见许灵初藏在屏风后的鹅黄裙裾。
待她寒暄已毕退出正堂，许灵初从荼蘼架下转出，鬓角沾着新开的紫藤花瓣："沈司衣好大的威风，知道你来，我娘居然让阿香赶紧去添两道好菜，真是破天荒！"她吐吐舌头，对自己讽刺亲娘有些不好意思。
沈知微被她逗得抿嘴一笑。
待常家人走后，张氏亲自招呼她在花厅用晚食，桌上果然添了两道沈知微爱吃的菜，席间气氛融洽，许灵初悄悄在她耳边说：“看到那菜了吧，可见你如今风头正盛。”许谦不知道自己女儿在说什么，但规矩不可废，他敲敲桌子，轻咳一声：“回头到了婆家还这般没有规矩？”
暮色四合时，门前春风拂柳，宅外静悄悄的，只余西斜阳光洒在青石板上。
酒足饭饱，沈知微告退。而然今日女儿大事已定，相当令许谦满意，他心情愉悦，想着许灵初的好事很有外甥女的功劳，因此难得起身相送。却不料，刚到门口，许谦就倏然停住了脚。
沈知微循着他的目光望去，门外不知何时立了一个人影。
他着身着直裰，袍角在风中微动，夕阳将他的身形轮廓勾勒得清晰如画。
是崔怀瑾。他负手而立，望见他们出来，目光落在沈知微身上。
“崔……崔侍郎？”许谦唤一声，叉手行礼的姿势像极了当年在户部述职。
崔怀瑾向许谦回以一礼，语声温雅：“听闻沈娘子在府上，我既路过，便想送她一程。”
这话直白的让许谦一时竟不知如何回复。他心中瞬间千回百转，顺道？顺哪条道？户部还是崔府，哪里和宣阳坊顺道？
他支支吾吾、犹疑不决：“大人……虽是好意，只是，还是下官亲自……”
他话未说完，张氏却已从后快步走了出来：“哎哟，即是崔侍郎亲自相送，我们这当长辈的再放心不过了。”说罢扯了许谦一把，又掐他一下，示意他不要胡说八道乱人好事。
一番话把许谦欲出口的推辞都堵了回去。他本是古板之人，碰到这种事情，觉得自己合该沉脸拒绝。但这人偏是崔怀瑾，长日里积累的威望让许谦在面对他时战战兢兢，哪怕对方此刻温文尔雅，神色谦和。
沈知微侧头看张氏一眼，她完全没有想过要看沈知微一眼，只一个劲谄媚笑着恨不能将外甥女向崔怀瑾身上推去。
她轻轻吸了口气，心中泛起一阵涩意——舅父夫妇两人，一个胆小如鼠，一个无利不欢，到底都靠不住。她只得朝崔怀瑾盈盈一福：“那就有劳崔大人了。”
话音落下，她便抬步向马车走去。崔怀瑾在她胳膊下虚虚一托，动作不重，却稳稳将她引上车辇。
沈知微低头上车，脑中闪过一丝疑惑——今日这车似乎并非往日那辆高头大马拉的乌檀车辇，而是换了辆尺寸略小、却更加舒适精致的新车。车内软垫与饰纹俱是上品，连香气也带着淡淡的冷杉清气。
那拉车的小马，更是惹人注目——通体乌黑，马发光亮贴服，虽不高大，却精神矫健，一双眼睛晶亮如墨，显见是匹上好的西域小种。
她心中微动，尚未来得及细思，车辇已轻轻一晃，向着坊外驶去。
马蹄踏响在夜幕微沉的坊巷，车辆缓缓行驶在归途上，车厢里却寂静无声。崔怀瑾坐在她对面，身影修长，神情沉静。直到车轮稳稳停在‘锦绣斋’门前，崔怀瑾先下了车，站在车门一侧，执帘候她：“我送你进去。”
语气温和，却没有可推拒的余地。沈知微轻轻颔首，拎起裙摆步下。
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