崔新棠抱着她，走到廊下才将人放下。

说好一起回孟府，可到了前院，刚套好马车便有下人匆匆过来，向崔新棠低声禀报几句。

下人禀报时，崔新棠眉头微微拧着，下意识向孟元晓看过来。

孟元晓：“……”

她不想理他了，兀自提裙上了马车。

下人禀报完，崔新棠朝她过来，没有上马车，只站在马车外，语带歉疚，“我有事要去一趟衙门，忙完去孟府接你。”

果然又是这样。

公事重要，可孟元晓还是不高兴。

气闷片刻，她趴在车窗上，探出半个脑袋，“朝廷不是要招考女官吗，我能不能去考户部的女官？”

她一双清亮的眸子殷殷地看着他，半是埋怨半是撒娇，“省得整日想你又见不着你。”

这话出口，崔新棠面上露出惊讶。

孟元晓心忍不住提起，崔新棠却只眉梢微挑，哼笑道：“就凭你逃学不写功课的能耐？”

孟元晓：“……”

太过分了，打人还不打脸呢！

她忿忿道：“我即便考不中户部的女官，可我还能考画师。”

“朝廷不是在筹备图画院吗，图画院的画师是有官身的，到时咱们就是同僚，日后我或许还能帮到你呢！”

崔新棠看她片刻，温声道：“别闹。”

孟元晓：“……”

青竹和红芍避开了，车夫在前边瞧不见。

眼看着将人惹恼了，崔新棠轻笑一声，捏住孟元晓的下巴，低头在她唇上啄了啄。

“我已差人去张府送信，请张明月去孟府陪你。”

他语气随意带着逗弄，显然未将她的话放在心上。

孟元晓不大高兴，闷声道：“那你早些去接我。”

“好。”

崔新棠应下，叮嘱车夫几句，看着人出了门，回到书房便唤了人来。

来人道：“禀大公子，昨日小的按照您的吩咐跟着二老爷，瞧见二老爷进了茶楼。”

“小的怕被人察觉，未敢跟进去，只在外面守着，后来看到梁王殿下身边的长随，也进了那间酒楼。”

“昨晚二老爷回府后便进了书房，然后……”

崔新棠瞥他一眼，“然后什么？”

“二老爷进去书房两刻钟后，先前被大公子您打发去后厨的婢女鬼鬼祟祟进了书房，待了约三刻钟后衣衫不整地出来。”

崔新棠：“……”

原本他只道是秦氏想要挑拨他和圆圆，才将那个婢女塞到他身边。

如何也未想到，竟是他的好二叔，借秦氏的手往他身边安插人。

想到此处，崔新棠险些将手里的茶盏捏碎。

他冷笑道：“二叔倒是出息了。”

他极力避开长公主与梁王的争斗，崔钦却上赶着贴上去。

明知长公主想要拉拢他，借他的手推行新政，可梁王抛个饵，他便上钩了。

连梁王这艘大船都搭上去了，就不怕有朝一日船翻了？

那人继续道：“昨晚二老爷亥时才从书房出来，出来时心情甚佳，哼着小曲儿，今日一早，二老爷又早早出门去。”

崔新棠面上浮现冷意。是他疏忽了，只知崔钦糊涂，却未料到他竟敢如此行事。

此事他已经察觉，自然也瞒不过旁人，懊悔已是无用。

下人头一次在大公子身上瞧见这样森寒的冷意，一时躬身垂着脑袋未敢开口。

崔新棠沉默着思量片刻，摆摆手将人打发出去。

等到人退下，他起身走去书案旁提笔写下一封信，仔细封好，又唤人进来，命人即刻出京将信送到崔镇手中。

交代完这些，他才出门去。

马车驶到中途却被人拦下，“小崔大人，梁王殿下请您一叙。”

崔新棠置于膝头的手紧了紧。

半刻钟后，他在茶楼雅间里见到梁王。

“见过梁王殿下。”

陛下年幼病弱，长公主摄政。先帝子嗣不丰，除去陛下及长公主，势大者还有梁王。

梁王年逾三旬，正值壮年，也是唯一能与长公主抗衡的王爷。

长公主以女子之身强行推行新政，朝中想要借陛下扳倒她的人不少。

但陛下如今这般模样，拥趸陛下的人，倒不如说是拥趸梁王的人。

瞧见他进来，梁王笑着招呼他坐下，替他斟了一盏茶。

“崔大人当年风采本王依然记得，如今小崔大人青出于蓝，将来入内阁也不在话下。这是本王新得的好茶，特意命人煮了，小崔大人尝尝。”

梁王要见他，自不会只是饮茶。

崔新棠不动声色，“殿下过奖了。”

果然，梁王打量他一番，露出意味深长的笑。

“崔钦识时务，但本王更欣赏小崔大人的才干。小崔大人在户部的处境本王有所耳闻，关于户部巡查一事，小崔大人有何想法？”

“……”

从茶楼出来已是大半个时辰后，出来时崔新棠后背隐隐已经出了一层薄汗。

刚要上马车，青竹上前小声禀报，“主子，后面有人盯着，像是琅月郡主的人。”

琅月郡主是长公主幺女，琅月郡主的人，自然也是长公主的人。

崔新棠面色冷沉，他脚步微顿，并未回头，行至马车前才问：“林家那个在云平县是吗？”

青竹一愣，不明白主子为何突然提及林家那个。他如实道：“是。”

“云平县最近可有来信？”

“回主子，小的许久未接到云平县的来信。不过林家那边就不知道了，可要小的去林家打探？”

崔新棠眉头微蹙，并未立即应下。

如今朝中风头正盛的徐太傅，便出自云平县徐家。

徐太傅是当今陛下的人，陛下尚是太子时，徐太傅便是太子太傅，也是朝堂中极力反对长公主的人之一。

于长公主而言，徐太傅是她眼中钉肉中刺，势必想要除去的。

朝廷每隔两三年，会派户部的人到地方上核查田粮税赋，已经有风声，下月便要开始南下巡查。

数日前崔新棠的上官将他叫去，隐晦地提到，上边儿有意让他下去巡查。

此番巡察的意图，是为推行新政铺路，梁王一党自是要阻挠的，所以梁王才会按捺不住来见他。

崔新棠初入朝堂，根基不稳，不欲立危墙之下。

巡查一事上边儿暂未明说，他原本可以设法寻个理由推脱掉。

可近来崔钦与梁王的人来往密切，今日他同梁王见面又落入长公主眼中，他便再不能置身事外。

巡查他不能再去，但须得打消长公主的疑虑。

此事他一时寻不出头绪，但需得早做打算。

而他如今能想到的，唯有通过徐家下手。