脸颊被傍晚的风刮蹭得冰冷，李朔方垂下眼皮，面无表情退后了两步，也把两人的距离拉得更远。

他不过是在叙述心中所想，他还没有质问一句话，她这样告诉自己。但这好像并不算什么合理的宽慰，她只觉得有什么东西梗在胸口，憋得她不吐不快。

“那我告诉你，我想问什么吧。你出手的路数，和群英楼内木人阵的风格极为类似，而我至今对你一无所知，九黎教之事本是我与濯灵联手破解，你一个来历不明目的不明的人，有什么资格怀疑我的身份？”李朔方紧紧按住剑柄，冷冰冰地，一口气把话撂给杨缓。

杨缓没了声响，他把头埋得低低的，直到李朔方再也看不见他的表情。

半晌，他才轻声道，“白荆溪说木人阵是一位名叫天玄子的机关师设计，至于木人阵里的招式，我也很奇怪……唔，我明白，若你真的是九黎教的人，方才就不会使用那筊杯了，我只是想让你知道，你身上或许有些你自己也未发觉的秘密。”

他再次抬起头跟她对视时，眼中已经多了一些笃定:“我信得过你，也可以告诉你更多信息。藏锋中没有白荆溪想要的藏宝图，桓璀说的是实话。但这并不代表宝图不存在，这块地图由多张残卷组成，其中有些的下落已经有了眉目，他担心遭人觊觎，才未当众吐露。”

“这份宝图名叫‘离火图’，没有人知道里面具体藏着什么，但它非常重要，朝廷在找它，九黎教也在找它——这意味着它可能牵扯江湖纷争甚至社稷安危。找到桓璀问出它的下落，这就是我来匡正山庄的目的。”

这已经是很重要的信息了，足够李朔方顺着他的话理清一些事情:九黎教布在长留谷的杀阵恐怕不止为了给中原武林来个下马威，还有可能是为了藏锋中，那块不存在的离火图残卷，后来或许是得到了残卷并不在藏锋里的消息，才没有进行下一步的行动。

李朔方叹了口气，脸上的冷意也消融了一些，她松开握剑的手，把筊杯掖到袖里。她没打算去询问杨缓更多信息——他要去探寻九黎教与离火图的下落，而她同样想拨开这层迷雾，想弄清楚九黎教到底和她有什么关系，而那个人，又为什么把这种筊杯留给她。

这样的情况下，明白他俩暂时还能合作，就够了。有时候，刨根究底反而会让事情更难办。

况且杨缓还告诉过她照影机关的秘密，虽然这也许是为了取得她的信任，方便他在山庄内的行事，但足以说明，他不是一个完全不可靠的人。

李朔方没再多言，她看了眼天色，转身快步往幸存者暂留的方向赶去。整个山庄受到的破坏很大，他们必须尽快处置好伤员，赶在天黑前找到下山的路。

走出几步，她察觉到什么，有些无奈地回头，发现杨缓还在后头亦步亦趋地跟着，速度既不比她快也不比她慢，走哪贴哪——有点像个忽然多出来的影子。

见李朔方转身，他身形一滞，想要说什么却还是没说出口。

“怎么？”

“喏，这是匡正山庄的地图，正门的出口大概已经被毁了，但庄内还散落着一些小机关。打东南方走，有一条小道可以通向谷底，这是最安全的路。”

他没有再靠近她，只是敛眉垂眸地站着，落日余晖在眉睫打下一记很浅的阴影，衬得神色更有些寂然。这人不语不笑却卸下防备的时候，倒有一种令人温柔怜惜的神气。

李朔方上前接过，略看了一眼，图上字迹虽潦草，所绘方位地形却还算是清晰。

她颇为满意地点点头，心想男人有点姿色的确能多讨几分可怜，加上这份手绘的地图，她内心郁结的气算是消了一半。

天色渐渐昏暗，群山轮廓幽深。

李朔方赶回到伤员安置处时，发现凌彻凌磬、苏木等人俱在，唯有凌彻的族弟凌云不幸葬身楼中。谢濯灵抵达后为伤员做了些施针与包扎之类的处理，多数人的伤情已平稳，剩下的侠客们在山庄里寻了几副尚能使用的门板、长凳，勉强支持起能供搬运伤员的担架。

山庄内幸存的仆役护院尚有许多，白荆溪囚禁桓璀之事连白暮寒都瞒着，这些仆役们自然也对白荆溪的所作所为一无所知，此时他们忽然得知山庄骤变，庄主殒命，都已跪倒在地，眼中满是惊惧与迷茫。

李朔方心中五味陈杂，这些杂役中有许多年轻尚轻的从小就被招进山庄做事，好些人甚至都不知真正的江湖为何物，如今骤遭大变，又断了生计，不知何去何从。

“我们替你们报官吧。”杨缓道，“山庄损毁成了这个样子，没留下什么有用的证据，这案子本身没人细查的。报官后倒可有个善后，不至于让你们流离失所。”

在场的仆役纷纷点头。

李朔方没吭声。这样做当然不止是为了遣散安置这些受难者，还因为官府介入之后必然需要再登记姓名籍贯，盘问来历等，万一有后潜进山庄者对不上身份或临时逃走，就会第一时间暴露。

“没人细查”也很值得玩味，看来他知道的东西比她想的还要多一点。

果然杨缓想了想，又补充道，“但若要报官，只报山庄突发爆炸，这背后牵扯的势力不简单，若妄言内情，你们会惹上麻烦。”

李朔方还想再思考一番，却发觉头昏脑涨思绪混乱，提不起一点精神头，索性懒得再想，留出点力气计划之后的事情。

留了两名未受伤侠客一同等待官府回应，余下众人便去找下山的路了。

路是一条被杂草掩盖多年的旧道，需绕过一座半塌的偏院，沿着溪边的石板路步行而下。这里藤蔓丛生，脚下极易打滑，几位侠客在前开路，有险处便用绳索系好树干，供后头之人借力而下，李朔方压后，时刻提防着再有乱石或坍塌。

等众人抵达山下的竹林尽头时，天已经黑透了，零零碎碎几个星子低垂在辽阔的天幕上，竟是说不出的寂寥。

群英楼内参与赏剑的人，除去事发时就已经离场的，现在再点数一圈，不过剩下了寥寥二十来个，俱是满脸风尘满眼倦怠。有几位亲眷也葬身在楼内的，此时又忆及那一片血腥残酷，忍不住落下泪来。

此处离山下的集镇还有好几里路，但众人都已经精疲力尽，一些伤者更不适宜再奔走，因此除了几个有亲友接应的顺便去报官外，剩下的对视片刻，便提议在原地生火，先休整一夜再做打算。

火堆一生起来，便有了些许暖意，身上还有干粮的也纷纷拿出来与众人分食。

一位年长的女侠率先开口：“匡正山庄一夜倾覆，如今江湖必将翻天……列位，有伤在身的先歇着，能开口的，说说咱们接下来该怎么办。”

“能怎么办，白家兄弟都已经死了，我们若想讨债，还真能找他手下那群仆役撒气去？”她对面的中年汉子拨弄了两下火堆，语中夹带着怨气。

“方才明霄宗那位姑娘说九黎教重新现世，恐怕这才是目前最紧要的问题吧。”这话出自凌彻的族叔凌磬，他捻了捻须，神情复杂莫辨。

话一出口，空气又冷了下来。“九黎教”这三个字在江湖中一贯像是什么讳莫如深的魔咒一般，听到的人都会极有默契地噤声，生怕多提一句就招来不幸。

火光映得众人神色各异，许久，凌彻开口道:“这江湖里的正邪之争，向来没有个禁绝之时。当务之急，还是要提请日月盟商议对策，另外此事也不必搞得大张旗鼓人尽皆知，免得一些邪道中人趁虚而入，再生事端。”

“凌少侠言之有理，不过，他们若再使出幻术之类伎俩，明霄宗也自会竭尽全力破解，以免诸派无辜受累。”苏木应声道。

听闻此言，在场的众人总算有了几分底气，纷纷称善。医者仁心，明霄宗不仅是名满天下的第一医宗，还是日月盟的缔结者之一。若说哪日江湖真的风雨倾覆，须有人挺身而出支撑局面，大部分人第一个想到的恐怕还不是太玄派、丐帮这些以武称雄的大派，而是五年前以返魂草救济群英却不图半点回报的明霄宗。

“只是经此一役……桓老的去处可有想好？”苏木沉吟片刻，将目光投向桓璀。

桓璀拱手道:“我与小女自会另觅安身之处，此番多谢各位相助，尤其是杨少侠，若非他挺身而出，我恐怕难逃厄运。只是……因我之事连带出这么一桩江湖浩劫，实在是有愧于心……”

他长叹，沉重的愧疚压得人愈发佝偻衰老。

正当众人七嘴八舌宽慰桓璀之时，杨缓等人正围在一起忙得团团转——朱瑛的小狗之前被群英楼的砖块压着了，只剩下微弱呼吸，好在谢濯灵连救治猫狗的医理也颇为精通，当即给小狗施了针，还按古方敷上了止血消肿的膏药。

但许是方才下山磕绊了几下，小狗现在看起来愈发虚弱了，一声都不叫，只是耷拉着脑袋微弱地喘气，看起来已经奄奄一息。

杨缓半跪着，双手托住小狗颈下，尝试给它渡入一些内力，但过了很久，小狗的身躯都没有一丝反应。

朱瑛嘴角耷拉，泪眼汪汪，她实在受不了小狗这副虚弱的样子，把头扭过去不敢再看。

朱瑛一哭，李朔方也急:“你到底行不行啊，不行换我。”

李朔方一急，杨缓也有点心焦，不由加快了真气输送的速度。可他输的本来是温和内力，虽然克制却不停息，勉强能护住小狗的心肺元气，帮它吊着一口气，一旦加快气息运转则适得其反。

谢濯灵见状，急道:“这样大概不行，它承受不住。”

然而已经晚了。小狗身子骤然一僵，尾巴抽动一下，再无声息。

朱瑛愣了愣神，随即哇的一声哭得撕心裂肺:“朔方姐之前说的对，我就不该养这只小狗，它跟着我只会倒霉……”

李朔方脸上满是悔意，一时间不知该如何安慰朱瑛，杨缓的表情更是尴尬无比，半晌，他叹了口气，垂头丧气地望着狗身:“煤球你别走啊，你值四十文钱，翻个倍，好歹得活个十年八载才够本啊。”

朱瑛闻言，哭得更是天昏地暗，一时间把

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