西街尽头人头攒动,张家门口围了不少好事者。
“她就是张家那个寡妇?啧啧,这模样,怪不得李老爷瞧上她。”
“听说她男人死那年才满月,守了不到四年,倒是还挺硬气。”
“硬气个什么劲儿?一个女人带着孩子,不趁早找后路,等着喝西北风?”
“挡门口那女人胆子可真够大的,敢管李家的事啊,是谁啊?”
“好像是最近在街上卖醪糟的。”
一时间人言纷纷,或善或恶,化作一股无形的压力压在沈钰肩上。
沈钰死死挡在门前:“你们没有婚书就敢上门押人,扰乱街坊,有违礼法!我是不会让你们把人带走的!”
张婆子面色不变,嘴硬道:“这是我们家事,自然我们自己解决了,哪需要什么婚书?”
李家家仆按着刘氏,张婆子在一旁准备推开沈钰。
沈钰咬着牙硬撑着,心中充满愤怒与无助。周围人虽不少,但大多数是看热闹的,没人愿意主动站出来插手。
“一边儿去吧,小贱人!”张婆子伸手就去推她。
沈钰被张婆子狠狠一推,身体直接朝后倒去,她本能闭眼,却未等来想象中的痛意,反倒撞进一具温热结实的胸膛。
“哥,你怎么来了?”沈钰扭头一看,竟是程易接住了她。
“没事吧?”程易伸手稳住她,目光森寒,他上前一步,将沈钰护在身后,“你们再动她一下试试!”
“喂!我劝你不要多管闲事,我们可是奉李老爷吩咐办事的,你知道李老爷是……”
李家家仆本想把李老爷的身份搬出来压住程易,但一看到他高大的身躯以及脸上不好惹的身躯,又把话咽了回去。
众人噤声。
李家可是镇上有名的富商,这个粗野汉子竟敢不给李老爷面子?
“这是哪个人啊?够勇的啊。”
“程家的老大,听说他一个人打死过老虎呢。”
“你看他那胳膊,感觉他一只手就能把人个举起来,啧啧啧。”
人群中的私语自然也传到了张婆子和那两名家仆耳中,他们的面色霎时变得难看。
程易冷笑:“我看谁敢动。”
沈钰站在程易身后,不安说道:“哥,那李老爷家有些势力,我怕……”
程易不急不躁,给了她一个安心的眼神。
“你——”张婆子不愿善罢甘休,刚想开口,就听到门外传来一阵脚步声。
“干什么呢?大白天吵吵嚷嚷的成何体统!”人群迅速让开,一名身着灰衣的年轻衙役快步走入场中,眼神冷厉。
“怎么,光天化日之下,就想强抢民妇吗?”他冷眼看向李家两位家仆,语气不善。来人是在家县衙当差的赵平。
“赵大人?”其中一位家仆认出他的身份,连忙摆手,“误会误会,我们哪里敢乱来。我家老爷已经把买这女人的钱给了那张婆子,大人您看这是不是……”
“哼你们李家横行乡里不是一日两日了。上回银铺的案子,我还记着没结。”赵平冷笑,“你当老子是吃干饭的?有婚书吗?没有就是不合规矩,我自然不能让你们把人带走!”
李家家仆一时语塞,只好放开刘氏,匆匆离去。
周围的人,有不少也看不惯李家嚣张跋扈的姿态,都纷纷叫好。
“早就看那个王二不顺眼了,上次来买东西都没给钱,说是李老爷记账上,谁敢真去找他要啊。”
“谁说不是啊,也不知道得意什么。”
两个帮手一走,张婆子也彻底没了办法。她不敢跟人高马大,还带着刀的程易呛声,只好朝着人群喊道:“还看什么,都散了!刘婉,你跟我回去!”
说完,还狠狠对刘婉甩了个眼刀子。
刘婉面白如纸,站在门后,她的衣襟被拽得凌乱。咬着唇,眼眶发红,不敢抬头。
沈钰快步上前,一把握住她的手:“别怕她,我在呢。”
刘婉低头不语。
她不敢去看那张婆子的眼神,也不敢回望女儿小小的脸,心中一片惶乱。如果今日没有沈钰,她和女儿现在,是不是已经被人塞上车,送去李家那间低矮的偏院,从此再无出头之日?
刘婉看着紧紧抱着自己流泪的女儿,心中酸楚。
赵平偏头看了她们一眼,抬手压了压,示意众人静听,他语调不疾不徐:“三年前,县里也有个差不多的事儿。一个寡妇被家里逼着嫁给有钱人,就图那点彩礼钱,后来官府判了,亲事该由这女子亲自做主,自己决定嫁不嫁、嫁给谁。所以,今天刘氏也完全可以决定她是否改嫁,这都是在官府上有记载的案子。”
围观众人纷纷点头,有人附和:“那年我记得,闹得可大了,最后也是女方赢了理!”
张婆子听得头皮发麻。
她还想说话,见四下冷眼,终于狠啐一口,对着沈钰说道:“你们等着吧,李家不是好惹的!”
沈钰不动声色地护住刘婉,冷笑道:“我可不怕你。”
张婆子气急败坏地进了屋,街头一阵骚动后渐渐散去。
“刘婉姐,你不如带着巧巧去我老宅先住着吧,那便刚好还空着。”沈钰替刘婉抚平衣服的褶皱。
“我……”话未完,刘婉已泪水盈眶,巧巧也在她脚边小声抽噎,哭得一抽一抽的。
沈钰只好拿出帕子,给哭出泪人的母女分别擦泪。
“好啦好啦,别怕,我们都在呢,”沈钰瞄了一眼一直站在边上的程易,继续开口道,“快去收拾东西,你婆婆不敢拿你怎么样!”
“没错。”赵平也在一边颇给面子地点点头。
有人撑腰,刘婉连忙带着女儿进去收拾东西。
沈钰神色一正,对赵平行了一礼:“今日之事,多谢大人出手相助。”
“我是依法行事罢了,”赵平笑着摇头,“程大哥一早就来衙里找我说了刘氏的事,他是我的恩人,这个忙我自然要帮。”
沈钰悟了,难怪程易和赵平都来得这么及时。
“多谢。”沈钰只能简简单单说出两字。
程易目光停在她的手上,那是方才拉住刘婉时被张婆子抓出的红印,火辣辣一片。
程易眸色微沉,什么也没说,袖下一只手却悄悄收紧了拳头。
沈钰看着他神色,低头看了眼自
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