“在下还听闻，裴郎君今日穿得也与宋将军极为相似，这又是为了哪般？”
霎那间，殿内人声消弭。
在场无人敢作声。
两人之间的氛围十分龃龉。
裴风知道自己今日确实稍得意了些，可他今日也辛辛苦苦演了出大戏，哪里就全是宋拾薪的功劳了！
不过像这般喽啰般的小官，他有堂兄撑腰，哪里犯得着与其正面对峙？
少年不禁暗道此人真不识好歹，在他堂兄面前亦敢这般当堂质问！
反正今日堂兄也在，倘若此人当真想与他撕破脸，他一定让此人吃不了兜着走！
“清者自清，想来徐掌教还未去过江北，哪里就通晓江北风物人情，知晓江北的人皆不熟悉射御？”
“您是教育学生的长者，我们大家都尊称你一声掌教，然而您这般不分青红皂白便来诘问学生，这何尝不失为一种固步自封，一叶障目？”
徐达冷哼一声，正欲开口，沈稚渺便蹙眉道了一声：“莫吵了！”
众人又将目光投向她，沈稚渺揉揉胀痛的太阳穴，扮出一副不堪受扰的模样。
许多人或许觉得她莫名其奇妙，可是沈稚渺知道裴牵约莫是不打算替裴风撑腰了。
事是她应下的，宋拾薪是她找的人，让宋拾薪顶替他亦是她出的主意，倘若此事败露，便是她的过错，而且，裴牵也该不会再信任她，再让她去办事。
。
她要解决这个问题，就必须要开这个口。
想罢，她对徐达说：“徐掌教，我知你行事认真，可这件事或许真的只是个巧合呢？”
徐达不信：“巧合？”
沈稚渺颔首：“您就未想过，宋小将军如今入太学已有一月多了，许是裴风先前在江北时就有一些基础，为了今日的考教，又刻意向宋将军讨教过呢？”
说罢，裴风向她投来感谢的目光，沈稚渺强笑着应对，脊背却已被徐达携着审视的目光吓出一身冷汗。
片刻后，见沈稚渺应付不来，裴风给裴牵使了好几个眼色。
可裴牵却一直老神在在地端坐在那处，未曾有半分想要襄助之意。
沈稚渺也下意识往裴牵身上看。
青年仍神色平静地执着一盏茶，并未想开口为自己这位孤立无援的堂弟辩解，似乎眼前这场闹剧与他毫无关联。
许久，沈稚渺方执起帕巾，捂唇轻道：“许是裴郎君曾观摩过宋将军练武，自己一并学去了，毕竟士别三日，非复吴下阿蒙，你说可是这样，裴小郎君？”
徐达深深看了她一眼。
“莫非，徐掌教就这般不信任自己的学生？”少女笑望回去，眸中波光被殿内烛火映得明灭，清澈如水。
徐达最终摇首，不再言语，只恭敬地朝圣上作揖，跪拜，又对众人道了声叨扰，转而便背过身去，悠悠颤颤地离去了。
沈稚渺听见他最后又叹声一句：“约莫确实是我老了罢！”
“言不由衷，久之便会迷失本心呐……”
徐达的背影浅淡了，而皇帝对裴风印象很不好，不曾与他再说什么，众人更不敢贸然与其搭话。
裴风煞白一张脸，直觉自己今日的举动确实有些得意忘形，他坐也不是，站也不是，见裴牵紧抿着唇，似乎也很不高兴，他亦愈发坐立难安。
周遭的大臣又开始滔滔不绝地讲起今日遇见的其他事，而另一侧的沈稚渺面色始终凝重。
老者离开之后，她不再朝殿门望去，只垂眸敛目，静望着袖口的底纹出神，指节稍稍蜷起。
入夜，沈稚渺从行宫内走出，心下却始终无法真正放下心。
她忧闷地望着行宫外的夜色，小青走上前问道：“郡主，马车已备好了，可是随长公主一同回去？”
沈稚渺摇首。
“本郡主还不想这般早回去，昨日我还有几册要温习的书卷忘在斋堂里了，你随我回去取。”
“是。”小青颔首。
两人又从应天府外的行宫回到太学，却听见第八斋堂内有谁在激烈争论！
“掌教，这不公平，分明宋拾薪就是替他做了假，怎么能就此揭过！”
“您分明已经看见了，为何无法替我们争取，裴风那等小人，宋拾薪竟也肯与之同流合污，真是知人知面不知心，蛇鼠一窝！”
“哼，就这样的逃兵，道德本就有失，你还想好到哪儿去，只是才回来一个月，便已不扮相了而已！”几个学生正在第八斋堂内激烈地争论，依稀可从窗台外望见掌教佝偻的身影。
“我还以为郡主眼明心慧，竟也被迷了心智，帮着那小人！”
沈稚渺霎那便止住了脚步，就这样躲在太学外的假山旁，再不敢上前去。
她紧紧抿着唇，小青面色同样也不好。
不知过了多久，她听见一道急促的御马之声，伴随着少年粗重的呼吸，她回过神，却见宋拾薪已跌跌撞撞地下了马，连滚带爬地跌下了马。
有人走出斋堂去看。
下一刻，斋堂内便炸开了锅。
沈稚渺定睛一瞧，才发现他身上竟负着一大捆荆条。
这是……请罪来了？
她颇有些错愕。
少顷，她听见宋拾薪微微沙哑的声音。
“掌教，弟子……今日因眼前之利一时迷了心窍……心知……无法挽回，请您责罚弟子！”
有人怒斥：“宋拾薪，你还有脸回来！”
一群人又开始吵吵嚷嚷，挤作一团，看上去分外热闹。
好在过不久，徐达便勒令将所有人赶出斋堂，自己一人跟宋拾薪对话。
很快，沈稚渺又在距离假山不远处的地方，听见徐达的声音。
她悄悄探身望去，发现宋拾薪孤零零地赤着脊背，跪在太学内一处僻静的苑中，脊背上已被荆条刺穿了好几处血洞，看上去分外可怖。
“你当真知错？这赤木鞭十分厉害，旧时曾有其他掌教用它打死过学生。”
“是，弟子知错，弟子领罚。”
“好。”
鞭子闷声抽在肉里，每一道皆伴随着凄厉的风声，听上去分外不留情，携着股令人牙酸的狠劲。
少年赤裸着健硕的上半身，直挺挺负手跪在文昌帝君的石像前，沉默地咬着一条巾帕，朱红的额上渗出了汗。
那赤木鞭确实很厉害，只三鞭，沈稚渺便听见了皮开肉绽的声音。
一霎那，她眼里便蓄了泪。
她就这样咬着牙，沉默地数着数。
一鞭……两鞭……五鞭……十鞭……
不知过了多久，传来少年轰然倒地的声音。
沈稚渺看得胆战心惊，几乎差些忍不住跑出假山外去阻止。
然而一刻钟后，少年又颤颤微微地爬起来，继续挺直脊背，咬着牙说继续。
不知过了多久，徐达终于收了手。
整整五十鞭。
她在心里默念。
五十鞭，是否能将这样的人打清醒？
她不知道宋拾薪为了她竟然要将那过错一人揽下，她不知道他为什么莫名其妙地出现，莫名其妙地对她那么好。
她只是给了他一千金而已。
或许那一千金他也没有用，但她实在不知道宋拾薪为什么对她这么好。
她觉得他很傻，也不知今夜的鞭子能否将这人打清醒些，日后莫靠她这么近了。
沈稚渺躲在假山后，心下无比酸涩。
只听不远处那徐达对宋拾薪说：“你本心未失，裴牵心思深沉，绝非善类，你为何想要与其为伍？”
宋拾薪没有发话，他只是静静地跪在那处，背影伶仃，沈稚渺想，或许他仅仅只是维持清醒就已经很困难，更莫说开口了。
“我记得长公主旧时便与他走得很近，我猜，可是因为……郡主？”
少年呼吸一颤，他摇摇头，眸中却闪着仇恨的光。
徐达却好似已经看出来什么，笑了笑。
“你既然痛恨裴牵，可郡主一向与裴牵站在相同的方位，你何必这般替她作掩饰，宋拾薪？”
少年摇首，仍是不肯说。
徐达长叹一口气，眸光落在少年坚毅的眉目上，许久方道了一句：“也罢，你且好自为之。”
宋拾薪点点头。
很快，冰冷的雨悄声地落下，弥散了少年身上的血腥气。
沈稚渺望着地上那摊污浊的血迹，很快又接连被雨水冲干净。
少年一脊背都是被打出来的烂肉，可他却仍稳稳地跪在那处，垂着首，静静望着地面，轻颤的眼睫变得湿淋淋的，也不知在想什么。
沈稚渺就这样，躲在暗处看了许久。
小青扯扯她的袖子：“郡主
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