云生将两人送出去又折回来，程怀珠吐出一口气起身绕过屏风。

床榻上的人正靠坐着低头看手里的书，她长发垂在身前，一张脸苍白如薄纸。

程怀珠走到她身边，垂眼看她。

薛婵抬起脸，脸上只有唇瓣上那一层薄薄的血色。

“怎么了？”

程怀珠没理她，直接伸手在她薛婵上抹了一把。她收回手，指腹上是莹白的粉。

“薛婵，你还挺能装啊。”她挑眉，一屁股坐在被子上，“你这又是在琢磨什么呢？”

薛婵那张脸在青鸦鸦映衬下更加苍白，她弯着唇，翻过一页纸：“我能想些什么呢？只不过是惊惧病忧罢了。”

程怀珠挑眉，什么都没说，自己在薛婵屋子里和几个丫头玩。

她时不时瞟向屏风，床上的薛婵仍旧靠坐着，垂着头，这回似乎是真的睡着了。

过了小片刻，只听得“啪”一声，应是薛婵手中书落了地。紧接着就是连绵不止的哭声，连呼吸也越来越急促。

程怀珠暗道不好，匆忙扑到薛婵床前，见她将身子蜷成了一团。眉头紧缩，整张脸苍白得没有血色，豆大的汗已经打湿了整个额发。

“峤娘！”

她赶紧扳着薛婵的身体将她扳过来，可是薛婵的脑袋缩在臂弯里，试图以这样的姿态保护自己，唯有哭声未曾断过。

倘若薛婵嚎啕大哭，倒也不是大事，偏她极力克制着自己，事情就严重多了。

屋内几人见这副情景有些不知所措，程怀珠一边安抚薛婵，一边道：“云生去让人熬药，初桃倒水来，莹月快把门窗都打开。”

她们虽茫然，却又手脚麻利的照做了。

程怀珠费着力气才摸到薛婵满是泪水的脸，尽力晃着她，喊了两声。

“薛峤娘！”

薛婵猛地一睁眼，哭红的双眼死死盯着帐子顶，整个人还在发抖。

程怀珠擦着她的汗，轻轻唤她：“峤娘，别害怕，那只是个梦。”

梦......

薛婵抬起自己的手，那一双手除了细碎的伤痕以外，白净的很，并不是满手鲜血。

可是，这一双手，曾经沾满了鲜血。

薛婵喘了两口气，无力垂下手，却又另一双柔软温暖的手握住了。

程怀珠含泪道：“都过去了，峤娘，都过去了。”

薛婵眼中的泪控制不住地顺着脸颊两边淌，声音暗哑，喃喃道：“真的过去了吗？”

“过去了。”程怀珠如此道。

没有过去，只要她未完成自己的誓言，就没有过去。

重新梳洗，喝了药，又将静心香点上，薛婵又勉勉强强睡了。

隔日早，程怀珠携着薛婵的贺礼与嘱托，前往武安侯府赴宴。

郑檀的生日并非大寿，故而只请了亲近的几家夫人与姑娘，齐老太太还特意将席宴摆在了在芍药圃旁的寄鹤馆中。

江策对芍药圃的花重新移位了一次，增加了堆叠的青石雕栏，让其高低错落有致。又在原先平平一片的芍药圃里辟了石子小路，曲曲绕绕可观每一处景。

一步一景，无论走到何处，皆为春色群芳。

寄鹤馆养着几只白鹤，信步在花圃之中。

春深百卉，此时唯有芍药香。

比起郑檀本人，倒是江籍最是满意。他那天验收之后，在园子里待了许久，琢磨着下次该怎么让江策给他干活。

寄鹤馆开了几扇直棱大花窗，正瞧见芍药圃内，郑檀被几个萧阳君、方有希等几个姑娘夫人们灌酒。

齐老太太指着她们说笑着，又问周娘子：“薛丫头好些了吗？”

周娘子道：“这病也有些突然，只是她一向有些体弱故好的慢些。已经好多了，昨日还能在园子里走走，只是峤娘那个孩子觉得自己病着。不好来赴宴，还让给老太太与郑娘子致歉呢。”

齐老太太道：“这病了就该好好养，不要多想。”

周娘子点点头：“我回去一定和她说。”

郁娘子坐在一旁淡淡笑着。

郑檀的母亲秦娘子挨近了她一些，热络着：“难得见你回府呢，最近可都还好？”

郁娘子：“我是一切都好，只是回到这里，总是想着从前的人和事，难免有些伤怀。”

原本先皇后与武安侯夫人方娘子在世时，郁娘子待在府中的时日还多些。两人本就是妯娌，方娘子又大方善解人意，和她也聊得来。武安侯与大将军先后战死沙场，两人相依相偎，好歹有个说话的人。

后来方娘子与皇后娘娘也在同一年相继病逝，她虽无大悲大恸，却也实在是悲戚，又一个亲近之人离开她了。

秦夫人也兀自叹了口气，轻声劝慰：“斯人已逝，活着的人也要向前看才是。你还有个孩子呢，如今才十八岁，再过不久也该成亲了，你也要打起精神才是。”

郁娘子笑容略苦涩，叹了口气，依旧是你轻言细语：“这门婚事........”

秦夫人压着声，用只有两人才能听到的声音问她：“莫不是，你对这门婚事有所疑虑......”

郁娘子摇了摇头：“薛家那个姑娘，挺好的，倒是我家二郎不好，怕委屈了她。”

秦夫人笑道：“你家二郎还不好啊，这文成武就，小小年纪去凉州还能挣个军功回来，莫说旁人，就连陛下都说他和将军像，能继任他父亲的功绩呢。”

郁娘子垂下了眼。

就是因为这样，她才忧愁。

秦夫人见她这样，便叹了口气：“你瞧瞧我家六郎就知道了，都是十六七岁了，让他读书跟要命一样，还跟个幼稚小子般一天到晚和他老子斗法。皮得要命，一天不打，上房揭瓦！”

郁娘子轻笑出声：“若说顽劣，二郎小时候还更甚，连陛下都要骂他。你家少愈，虽爱玩了些，还是乖巧的。”

秦夫人这样说着，叹气声又大了几分，手上的扇子摇的飞快。

“也不知道我家六郎，这辈子还能不能娶上媳妇，也不知道哪家姑娘能看上他!”

她装作抹泪般：“唉，我这真是上辈子欠他的，生了这样一个皮猴子。”

屋内的人都笑起来。

芍药圃的笑声传进寄鹤馆，几人看去。

年轻的姑娘们正凑在一起玩闹，程怀珠站得最高，手上还拿着只风筝，日光照下来像只在花丛中飞舞着的灵动翩跹粉蝶。

秦夫人戳了戳周娘子：“这是你家那个丫头吧？有阵子没见了，倒是又长大了些。”

她看着怀珠在芍药花圃里小跑着，整个人熠熠生光。

轮到周娘子叹了口气，愁眉道：“唉，这也是个讨债鬼。爱吃爱玩，说好听是活泼，直白点就是没心没肺。峤娘出嫁，也该轮到她了。可是我都不知道，该怎么让她嫁出去。”

齐老太太笑起来：“若说成器，你家大郎那可是探花，陛下都曾夸过其文采斐然，乃国之栋梁。连道卿都赞不绝口呢/”

秦夫人：“姑娘家就是要活泼有趣，你要是嫌弃，给我带回去做女儿好了。”

周娘子：“这丫头还是我自己留着身边，让我一个人费神就算了，哪里能去让被人操心。”

郁娘子：“说的这样，还是疼自家姑娘的。”

周娘子见她开口，先是笑了笑，随后想着什么

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