三月五日，清晨，自昨夜下起的细雨直到今日还未停。

初春的雨极细却极冷，比雪更寒。

一双惨白的手被笼罩在雨里，彻骨冰凉，手的主人敲响了府衙门口的登闻鼓。

这登闻鼓在世祖时期尚有一定存在感，越往后便越无人靠近，没有人再敢敲响它，即便时时擦拭，也显得老旧腐朽，此刻，却随着一击击重响，鼓上尘封的锈迹随之跌落，重获生机。

武陵郡零阳县河前村一女子冒死跋涉至都城，敲响登闻鼓，上诉王氏二爷私吞盐井四处抓人做工，害死她的父亲、丈夫和孩子，还逼她为娼，后纵火烧死花楼含打杂在内共一百四十一人。

此消息一上报，女帝震怒，亲见此人，随即下令开朝会，并先行派大将军及北营禁军前往武陵郡收押王氏族人，另派石校尉、齐校尉分别前往巴郡和江夏郡，将袁氏、文氏、徐氏等私开盐井的世家一并拿下。

不等王忝再次周旋，女帝高坐龙椅，只瞥下一眼，寻英便手持证物粉墨登场，随即便是象寻星等人详述查盐结果，最关键的证物，不仅仅是账本被拿出，连人证也早已准备好，于氏尚存的族人也被找到，于笙绿不知用了什么手段，让于氏吐出了更多罪证。

作为王氏的老牌敌人，于氏抱着一起死的狠意，咬死了王氏，一出好戏，让人看的眼花缭乱。

此时此刻，在民怨最鼎沸之际，冼行璋的查盐官们才真正上场。

纵是再蠢钝的人，也看得出女帝根本就是在耍他们玩，所谓纵容退让不过是让他们最后享受一把钟鸣雨露，暗处的虎早就张开利刃，伺机咬下这陈年旧疾。

败势已现，禁军的速度远超他们的想象，这是蓄谋已久的，绝不留一丝余地的反扑。

三月七日，零阳县王氏大部分族人皆伏法，但少数人不见踪影，女帝少见地赶尽杀绝，向各郡发了搜捕令。

江夏郡刺史、徐郡守连同存在嫌疑的县令皆被拿下，女帝派第五明、李青等人暂管江夏郡一切事宜。

三月十日，巴郡刺史袁道义认罪伏法，袁氏一干人等皆入狱等候判决，巴郡郡守因监管不力降至江县县令，由侍中林春栋暂接郡守之职。

三月十五，外逃的王氏族人皆被找出下狱，查盐一事尘埃落定。

落马的世家包括王氏、袁氏、徐氏、文氏，这四个世家往日里都是数一数二的，一朝落败，革去所有官职诰命，不出五服的皆下狱候斩，五服之外七族之内（不含出嫁女及其子女）皆充官奴。

女帝照例发了旨令，将此事缘由及判决结果公告天下，并通过梨园排戏和说书等方式扩大影响，使百姓对这些奸臣恶官深恶痛绝，同时收拢民心。

显然，从娱乐方式下手还是太有用了，即便是没有戏班和说书先生的地方，通过自发的口口相传，查盐一事也成功激起南朝千重浪。

对于此时的南朝，混乱和机遇并存。

王氏等大族一倒，国库前所未有地充盈起来，所有计划的公共建设都可以启程，资金方面压力骤减，朝中空位巨增，冼行璋可以安插的位置多了实在太多。

但与此相对的，世家也变得团结，向女帝示好的同时也暗暗施加压力，达到微妙的平衡，女帝收回盐井，他们也变得聪明，在庄园田地上手段频出。

冼行璋现在懒得跟他们掰扯，毕竟有钱有权有兵，她可不像从前那样处处掣肘，是时候大干一场了。

至于顽固封建的世家豪强，她可懒得挨个收拾，只要生产力的大船开动，跟不上的守旧迂腐自然会被甩下，根本不需要她多做什么。

三月十七，盐税案结束后的第一场朝会，本不是大朝会，但女帝下令，是以百官皆至。

看着空了不少位置的朝臣行列，冼行璋还是有点发愁的。

科举再开自然是不行，那时间上就太赶了，扶理宫的孩子们实在太小，又无功绩，也不稳妥。

至于上次科举选上来的，大部分都是可用可不用的资质，且有不少都是守旧思想，有碍她以后的政令推行。自己选的这些好苗子虽然有功绩了，可人数太少，还是不够。

这个时候要是天降人才就好了。

冼行璋总算是明白为什么当领导的总觉得手下人不够。

她示意木德宣旨后，站了起来，隔着人群望向门外的阳光。

“奉天承运皇帝，诏曰：朕今查盐政之弊，此积年深痼令民重困，然有诸位卿家秉公持正奔走风尘，朕深感其不避艰险利国爱民之心，特颁此诏。”

“司农寻英，加官一品光禄大夫；司理令屠原，晋关内侯；侍中林春栋，晋三品司理监少卿......”

被点到名的臣子皆出列，步履从容地走到百官最前列，嘴角噙着的微笑化作胜利的号角，惹得其他朝臣眼热。

早知道如此，当时不如投入女帝麾下，还能捞到个加官进爵。

林春栋满面春风地从司行侍中行列里走出。

啊，站在前列的气息是如此妙不可言，连百里兄偷偷藏着的鸭肉饼的香气都变得普通，果然，光宗耀祖还是得从自己做起！

林春栋喜滋滋地优雅下跪，微弓着腰，还抽空对着准上司屠原大人露个大大的笑脸。

屠原虽还是冷着张脸，但到底有一同查案的情义在，他还是微不可察地点头示意。

随着圣旨的展开，李青、第五明、第五钊、梅枝昼等人也走到御台下跪下接旨。

李青从六品计使成为五品司计尚书，别看这只是两个小品阶，多少寒门钻研一辈子也到不了五品，对一个普通出身的寒门而言，五品无异于打开了真正的官场，当上五品官才有资格往上走。

第五氏本就是望族，第五明稳升司计尚书，第五钊升司行尚书。

第五钊在零阳县扫尾时，被狗急跳墙的王氏族人刺杀，险些断臂，是以擢升两个大品阶，与其妹也算是同起同坐了。

慎纶、马无殊、游山等人皆升一个大品阶。

最后，是象寻星等人，作为暗处的查盐官，他们比之明处的更加危险，自然奖赏也不寻常。

于听潮作为大将军，本也加无可加了，若再加实权，那冼行璋即便不怀疑他，他自己也得寝食难安。

所以，“大将军于听潮，正己率人，殚心体国，号令肃而奸弊寖除，忠勤备著，预加褒锡之恩，用表殊常之绩。兹特赐尔冠军将军，同国公品阶。”

冠军将军，霍去病首封此号，后演变为虚衔，但是作为荣誉，冠军一词已经抵过任何将军封号，何况女帝给了他国公品阶。

于听潮已经年过四十，在此时已经是步入老年了，毕竟生产力不发达的古代，尤其是唐代以前，人三十几而亡是常态。

女帝给他如此荣誉，就是给他老年荣华安稳的信号，让他不必担心鸟尽弓藏之事会发生在他们君臣二人身上。

所以，这一跪，于听潮懈下重担，感激涕零。

他抬头望上一眼，撞进对方深邃平和的眼里，这是不言的默契。

象寻星作为新进的女官，女帝殊宠，她也不负女帝期许，越发成器，所以当她的品阶从八品升到六品，倒是不让人意外的。