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85. 第 85 章

听见这一声呼喊,徐素湘在睡梦中惊得一把坐起。

她呆呆愣了一瞬,一时分不清这究竟是噩梦还是现实。

裴放也随之清醒,他朝门外看了一眼,确认那是青松的声音,随后揽住徐素湘肩头:“素娘,你在这里,我出去看看。”

他的话将徐素湘拉回了现实,她下意识抓住了裴放的衣袖:“你……”

裴放将掌心覆在她手背上,认真道:“我没有动他,相信我。”

徐素湘松开了他,随后越过他准备下床:“我也去。”

两人套了外衫,裴放拉住要开门的徐素湘,拿了头绳将她的头发编在脑后,看着没什么问题了这才亲自拉开门。

到了青松那间屋里,他们见到了垂头坐在地上一动不动的苗元驹,他的手还被缚在床头。

裴放看了青松一眼,青松立刻上前给他解开绳索,与路明两人合力将他抬到了床上。

但因他死去的时间已有些长,尸体僵硬得无法抻直,只能以一种盘坐的姿势倒在床上。

裴放目光凌厉看向青松:“怎么回事?”

青松眉头一紧,垂头道:“上半夜是奴才看着他,下半夜由路明守着,据他说苗元驹并没有任何异动,只是很快就靠着床边睡了过去。”

一旁的路明扑通一声跪倒在地上,带了哭腔道:“奴才以为他只是睡过去了,天快亮的时候奴才渴了就去倒水喝,结果失了手杯子摔在地上,青松哥哥被我惊醒,可那苗元驹却是一动不动,奴才上前探了他的鼻息,这才发现他已经死了。”

裴放心中虽恼,但也深知此时追究过错毫无益处,只能亲自上前查看苗元驹的尸身。

将他里里外外都看了一遍,裴放回头对徐素湘道:“没有外伤,但他舌头发黑,唇色也不正常,嘴巴里有咬破的伤口,怀疑是牙齿内藏了毒,遇到伤口则会毒发。”

“很多死士都会用这种手段,以确保自己不会落在敌人手上遭受威胁。”

话一说出口,他便察觉不对,这岂不是在向素娘承认自己威胁了他?

“素娘……”他想要解释,却又觉得这样好像反而此地无银三百两。

徐素湘上前,盯着苗元驹看了许久,直到眼泪悄无声息地往下流。

她喃喃开口,也不知道是在自言自语还是对着裴放说话:“他已经举目无亲,这个世界上没有人可以威胁到他。”

他是自己选择了这条路。

“是我,”徐素湘身子一晃,掩面哭道,“是我害了他!”

裴放扶住她,将她揽进怀里,他扭头吩咐青松:“去找人来收殓尸身。”

青松和路明一齐出去了,裴放抱紧徐素湘,抵着她的脑袋一遍遍道:“不是你,不是因为你,素娘,不要这么想……”

徐素湘一动不动,任由眼泪浸湿他的衣襟。

“如果不是遇到我,他就不会离开房陵去往京城,也不会有现在的遭遇。如果不是再次遇见我,他还可以继续做李奇,而不是……”

而不是,想做回苗元驹,却拗不过现实。

他找不回自己,又不肯再屈从于现实,只能选择结束这种痛苦。

徐素湘哭着,无论如何也不肯停止自责,裴放强行将她抱起,送她回了房,又命红菱和翠竹看着她。

他着人收殓好苗元驹,这才去问徐素湘:“素娘,去见见他最后一面吧?”

徐素湘站起来,点了点头,整个人看着平复了许多。

经过仵作收殓,苗元驹已能平整地躺着,脸上看起来也很平静。裴放为他置了棺木,还花了大价钱请客栈掌柜通融,只是对方只许停棺不许他们戴孝挂幡。

“我问过仵作,按照房陵的习俗,原本是要土葬的,只是唐州终归不是他的故乡,若葬在此处,恐怕他不能安息。”裴放小心翼翼地征询徐素湘,“不若,我们绕道,将他送回房陵下葬?”

徐素湘神色一动,看向裴放:“不会耽误二爷吗?”

裴放摇了摇头,牵住她的手:“我想过了,姚采薇铁了心要杀我,这次不成还有下次,谁也不知道她在前路布下了多少杀招,我不如绕路,避开她。”

“我们不走申州和黄州,而是从隋州绕道,经安州和沔州,回了房陵,再往江夏。路途虽远了些,但也更为安全,你觉得如何?”

这是他第一次主动询问她的意见,夫妻之间要有商有量,可见他已记在了心上。

徐素湘微微点了点头:“就按二爷的意思吧。”

既已决定,裴放当即寻了仵作,让他处理苗元驹的尸身和棺木,好令其不在路上变得腐臭,因这些过程繁琐,他们不得不在唐州多留一天,待尸身处理好再继续上路。

徐素湘这一整天都没什么精神,裴放只要得空便陪她说话,试图转移她的注意力。

“原本今日要带你去见见秋掌柜,只是发生了这样的事,我只能让她先行离开了。”

徐素湘缓缓抬起头来:“秋掌柜也在唐州?”

“嗯,喝点水。”裴放见她愿意说话了,顺势把杯子递到她嘴边,看着她喝了两口,这才继续,“她原本要往京城送上一季的盈利,只不过我提前传了信给她,让她在唐州等待。”

“正好也交代她,往后铺子的盈利直接交予你就是,不必再报予我。”他放下杯子,攥住了徐素湘的手,“我知道你在房陵资助了一间学堂,有了秋掌柜打理的这些铺子,你在钱上便可宽裕许多。”

“往后你想做什么便去做,别的我不敢保证,但绝不会让你在钱上面吃苦。”

这些年他夜夜熬灯看账本,赚钱不赚钱的营生全都试了个遍,为此连官职都懈怠了,以至于为官五载还是兵部员外郎。

如今各州几乎都有他经营的铺面,且全是正经买卖,有他这个京官的威名在,也没人敢找他的麻烦,现在让徐素湘接手,正好。

“多谢二爷。”

徐素湘动了动嘴唇,有心想要再多说几句,一到嘴边却只剩这干巴巴的四个字。

裴放叹了口气,知道她心里不好过,因此只捡些闲话说给她听。

第二天,一行人重新修整了队伍,裴放提前托秋掌柜寻了十几个保镖,专门保证徐素湘的安危,另买了十名家奴,命他们一路扶棺。

裴放原以为徐素湘还要伤怀一阵子,却没想到第二天她就没事人似的,还让红菱买了唐州的特色糕饼上路。

她在马车上拆开包着的油

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