寅时,天阶夜色如墨,连风声也陷入沉眠。
就在距离洛京城四百余里的汜水县郊野,荥阳郑氏有一旁支长年居住于此。
虽是旁支,老宅同样修得庄重沉肃,不堕郑氏百年底蕴。然而这支郑家三日来接连发生命案,内里尽是风声鹤唳。
府兵将宅院前厅守得像个密不透风的铁桶,宿在地上的老管家仍旧夜不能寐。只要一闭上眼,他就仿佛看到无数刀影在眼皮上缭乱。
没有人能在见过那种场景后将之轻易忘怀。
那把横刀就像专为地狱而生的索命恶鬼,顷刻间即能叫人身首分离,且来去无踪,只留刀影。
三日前的深夜,值夜的老管家路过前厅,先是看到一道鬼鬼祟祟的影子,一晃便钻进前厅。而后不知是风还是别的什么使力,大门轰得一声紧紧扣上。
他觉得那人的背影有些熟悉,迟疑一瞬后跟了上去,留了个心眼躲在屋侧的窗扉底下。
一边想着那人究竟是谁,一边举起灯笼,他缓缓抬头。
老管家做梦也没想到,他会看到这样此生都逾越不去的噩梦——凛冽刀光一闪而过,一颗人头隔着窗扉在他眼前缓缓升起。
他控制不住地大喊大叫,仿佛如此便能唤醒瞬间僵硬的四肢。过后他确实成功了,丢掉手中的灯笼便跑,毫无方向地连滚带爬。
只是他总感觉刚才见着的刀影就在他身后追。
好像,还有人在笑。
“杀人了——救命——”他没命地呼喊道,凄厉的声音惊醒枯树干上的乌鸦。
老管家闹出的动静终究惊动了熟睡的其余人,府兵举着火把蜂拥而至。作为目击者的他再度来到前厅,大门打开,府兵用火把照亮厅内场景。
众人瞬间发出起伏不定的惊呼,只见内里一具尸体被齐头斩去首级,躯干由五枚骨钉死死钉在高堂的太师椅上,仿佛正端坐着般。
方才看到的头呢?老管家自问,眼前恍惚又见刀光一闪,原是府兵举着的火把抬起。
循着光亮抬头,他看到一颗已然面目全非的头颅正悬在梁顶随一根丝线晃动。
然而这一切并未结束,不过短短三日,郑宅便连续出现了三具死状相同的尸体。别无二致的作案手法,尸体被发现时都在不同地点。
除了这样大的事,家主自是第一时间报了官并排查家中都少了谁。但即使他们都在竭力排查,却未查出任何所以然。首先郑家无人失踪,尸体的身份便都难以确定,具是年龄、身量都相仿的年轻男子。
更别说杀人者更是技艺高超,一点痕迹都没留下。
想到这里,老管家心下凉意窜得更盛,忽而下意识的回头。只见凛冽寒光似飞火晃啊晃,映照在窗扉上仿佛拉长的催命符。
他好像又看见刀影与头颅了,这一次,是在屋外。
***
綦江王府,田措终于给刘骁带来了关于明月楼主身边那名绝顶高手的情报。
刘骁在书房中来回踱步,听田措神色惭愧地禀报:“殿下,那人神出鬼没的,根本摸不清行踪。属下最开始派去盯梢的昆仑堂门人全都被她砍了,便不敢再轻举妄动,以免折损殿下的布置更多。”
“不过,昆仑堂有处据点和罗生门总堂在同一条街上,确实看到她进出过那里。”这次在东方鱼身上查探到的讯息着实太少,说完田措小心地瞅了瞅刘骁的脸色。
刘骁仍未停下脚步,目光自是愈发凝重。
但他不是刘吉,知道御下的重要性,是以他并未追责田措的办事不力,反而宽慰道:“无妨,那人的身手本王前些天便同你一起见证过了,若是被你等轻易摸清楚了行踪才是有诈。”
随后他陷入了沉思。
昆仑堂同样是现下江湖中数一数二的门派,但同曾经叱咤风云几百年不止、甚至影响数代王朝兴衰的罗生门比起来,便显得完全不够看了。
罗生门底蕴深厚,具体的创立年代已不可查。但世人皆知,那是个毫无底线的刺客组织——只要许下的银钱足够,无论是朝中众臣还是龙椅上的皇帝全都杀得。
前几朝有诸多帝王派官兵尝试围剿过罗生门,无一例外没有成功。而罗生门刺杀皇帝的交易,却鲜有失败的。
这个组织的据点遍布全国,过去也同多位权贵之间都保持着很深的联络。
虽然权贵时常成为罗生门刺客的刀下亡魂,可许是为了避免这件事发生在自己身上,他们竟乐忠于主动为罗生门献上各种好处。
就在晋朝开始走向末路时,罗生门横空出世了位欺师灭祖的奇才。此人名为丁重楼,不仅亲手斩下前任门主的头颅,且在上位后将整个组织都血洗了遍。
罗生门内人人使刀,可以说世上最好的刀都云集在罗生门。
丁重楼的破障刀最初并非罗生门所有,据说是她无意中所得。而这把刀的来历却比罗生门还要悠久,传说中更为上古时期的仙人所铸。
破障是一把长约三尺、通体漆黑的横刀,特征显著,刀身刻有密密麻麻的符箓文字,刀柄末端则嵌有一颗纯正的和田赤玉。
寻常刀剑在破障面前只有沦为废铁的结局,世间唯有照影剑能与这把破障刀齐名,分别为天下第一剑和天下第一刀。
先前在田措口中初闻破障之名,刘骁并未第一时间想起来,直到再听他提起具有狂刀名号的丁重楼才大惊失色——那可是十一年前斩下晋朝末帝与定陶王头颅的丁重楼啊!
昭明帝攻入晋宫之际,所有人都见到了正德殿内的龙椅上整齐端坐着两具无头男尸。而再抬头一看,两颗首级赫然悬于高耸的梁顶,正是末帝叔侄。
就刘骁久远的记忆而言,丁重楼是奉安城人人闻之色变、不折不扣的魔头。
不仅生性嗜杀,还格外热衷于缔造灭门惨案,杀人手法统一而可怖,常被长辈挂在口中以止小儿夜啼。
她比罗生门任何一位先任门主都要强大,为人也狂妄至极,曾放过她接下的单子若少一颗头颅便将罗生门整个相赠的高调言论。
事实上她的确从未失手,但自从晋朝彻底灭亡,她就同破障刀一起销声匿迹,从此再也没有人听过她的消息。
坊间有传言,丁重楼过去亲手杀了授业恩师,最终也死在自己的徒儿手上,算是天道好轮回。
思及此处刘骁终于停下脚步,沉声道:“你说,丁重楼有可能还活着么?”
田措知道他的意思,当即摇头:“殿下,丁重楼若还活着,现下应是四十有二了。那女子看起来不到三十,年龄对不上。”
“这样啊。”刘骁颔首,接着问:“你常在江湖走动,可知丁重楼真的有个徒儿
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