只瞥见小半张脸，下巴尖尖的，侧颜隐在暗处，瞧不真切。

桓恂懒洋洋扫了一眼，犹如嚼蜡般移开视线。

打马从重月楼下经过的萧成衍，忽见雕花窗棂边立着一道熟悉身影，勒紧缰绳，马匹在原地踏了几个碎步。

他抬手挥动，提高的声调直往楼上飘去：“桓兄……”

常年在塞外，在皇都，桓恂没有几个能记得的人，萧成衍算是其中一个。

二人虽不算熟稔，萧成衍稍微年长，对年纪轻轻战功显著的桓恂，非常敬佩，从心底想要跟他结交。在他从怀远回到皇都任职时，全建安城，最高兴的人莫过于萧成衍。

萧成衍经常去机衡府串门闲谈，但桓恂对他没有那么热络，始终冷冷淡淡。

萧成衍对此不以为意，总觉得他这位太子少傅是顾忌朝堂风议，才刻意与他保持距离。

自古以来，为君者最忌讳朝臣与皇室宗亲交往过密，而他身份确实特殊。

他的母亲是太皇太后最疼爱的次女长乐公主，与先帝是同父异母的兄妹。当年长乐公主与南殷皇太子在两国交好之际相识，二人一见倾心，两情相悦。在两国使臣的见证下，这段姻缘被传为佳话。作为两国联姻的象征，公主诞下的长子萧成遵后，立即被立为了皇太孙。

谁曾想红颜薄命，长乐公主在诞下他不久后染上肺痨，药石无医，香消玉殒。

太皇太后得知噩耗后悲痛欲绝，又听闻襁褓中的外孙体弱染上咳疾，更是忧心如焚担心他与他母亲得上一样的病。

此等境况下，太皇太后以南殷气候潮湿阴冷，最易诱发肺疾。同时又让大臣修书一封过去，说自己年事已高，别无他求，只望能亲自照料外孙，以慰次女长乐在天之灵。

经过两国使臣反复商议，最终以次子交给外家抚养无伤国本，以及北邺太医署擅长治疗肺疾为由，将萧成衍接到北邺调养。南殷太子痛失爱妻，心情积郁，随即应允。

谁知这一别就是十余年，萧成衍早已从那个瘦弱的婴孩，长成了一个即将加冠的少年郎。

赵云抟见他要去重月楼那边，急忙一把拽住他衣袖：“你又要去找那桓恂，我说的话你怎半点听不进去？天子将他召回都城，你真不明白其中深意？”

萧成衍朗声大笑：“人质嘛。我自然知晓，朝中不都这样传。他是天子的人质，我是臣工口中的‘质子’，这般说来，岂不是同病相怜，我俩正该把酒言欢，惺惺相惜才是。”

“荒唐”赵云抟对他的言论大有驳斥：“你与他怎能相提并论？他不过是个军户出身的武夫，你可是正儿八经的皇室贵胄。”

“军户又如何。”萧成衍浑不在意：“他无家族可依，全凭一身本事挣得今日功名。这般踔绝之能，难道不更令人钦佩？”

“可……”赵云抟还想说甚么。

萧成衍抬手按在他肩膀上，说道：“云抟对我的好，我全知晓。你就把心放到肚子里，我跟他不论政事，只是结交个朋友。”

说罢，他叮嘱他：“我去找桓兄喝杯酒，你先回府去，改日咱去拜会拜会你的皇妹。”

赵云抟一个“成”字刚出口，只见萧成衍纵身跃起。他也不走大门，靴尖在马鞍处一点，整个人腾空而起。衣袍翻飞间，人已飞身掠上重月楼二楼，单手在窗棂上一撑，矫健的身影便消失在窗口。

人都不见，赵云抟说再多也无意义，他望着那空荡荡的窗口，摇头苦笑了下，旋即离去。

桓恂早在二人说话时已回到案前，执壶斟了杯茶。

听见窗边皂靴落地的脚步声，他不过略抬了抬眼皮，手中茶盏纹丝未动，又浅啜一口。

萧成衍大步流星地闯进来，一点都不客气双腿盘坐到案前，夺过桓恂手中的白瓷盏，凑到鼻尖一嗅，揶揄他：“满城皆知重月楼的琼花玉酿乃是一绝，桓兄来了酒楼却还喝着这清汤寡水，桓兄真是个奇人。”

桓恂不紧不慢又取了一只新茶盏，提壶又给自己重倒了杯：“广宁王殿下说笑，奇人不敢当，酒喝多误事，这重月楼的仙酿虽好，奈何下官案头还堆着各府奏章，还等着我去审。”

他不添茶给自己，萧成衍也不恼，自顾自拎起茶壶斟了杯茶，喝得起兴。

“怪不得桓兄今日不去城门口迎驾，原是心系政务。”

要是真心系政务，他怎会来酒楼听曲赏舞。

他这话，分明是在逗他乐子。

桓恂漫不经心道：“我一个中书侍郎，去不去也无关紧要，有各位亲王重臣在前，本官只管尽好本分便是。”

中书侍郎虽只三品，却掌机要文书，更别说他同兼太子少傅之职，位列东宫师保。这般清贵要职，说是“无关紧要”，倒显出几分刻意为之的疏淡来。

萧成衍一腔热情，只管他是为了避嫌，这样在他看来故意而为之的疏冷，他毫不在意。

“桓兄说也是，人去得多了反正也没意思，今日迎驾的人乌泱泱挤了一道，我在最末处连顺和公主正面都没瞧见半分。不过……”

他话锋一转，回想起方才的见闻来，眼中闪过几分兴味：“说来也奇，这顺和公主自幼养在佛门清净地，原以为该是个温顺似水的性子。可方才那通身的气派，倒是个不肯轻易低眉的。”

桓恂随意应和着问：“殿下何出此言？”

见他像是有兴致，萧成衍将茶杯往案上一搁，将在城门发生的事儿，一一跟他道来。

说到最后，他赞言道：“桓兄如若在场，定会跟我一样瞠目。这皇室里头骄纵的贵女不少，可敢在众目睽睽之下，把世家亲王的颜面扫了个干净，这位公主当真是独一份。”

听完跟前人叙述，桓恂对这些事本就没兴趣。

萧道衍倒是乐此不疲，邀他道：“明日我打算跟云抟一块去那泓峥馆，拜访一下这位顺和公主，桓兄要不要一起？”

桓恂拒绝的毫不犹豫：“我一外臣，去恐怕有失礼节。

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