沈长菱注意到几个闲汉悄悄挪动脚步，想要靠近那堆金薯。她眼神一冷，手腕轻抖，玄索“啪”的一声抽在地上，激起一片尘土。

“各位，”她脸上挂着温和的笑容，声音却带着不容置疑的威严，“还请管好自己的手。”

那几个蠢蠢欲动的人讪讪地退后几步。有人小声嘀咕，“装什么大尾巴狼。”

沈长菱充耳不闻，转头对着田地里的女人们说道，“把东西都装车，运回去。”

这时，村长匆匆赶来，挤开人群走到前面，“长菱啊，这是种出了什么好东西？要不要我找人帮忙搬运？”

“多谢村长好意，”沈长菱微微一笑，“不过我们自己就能搞定。等晚上请村长来家里尝尝这个新食物。”

村长还想说什么，沈长菱已经转身去帮其他人搬运金薯了。

很快，几辆马车装满了收获的金薯。在返回的路上，沈长菱听到身后的女人们小声交谈。

“这下我们终于不用愁吃穿了。”

“是啊，多亏了长菱。”

“要是没遇到她，我们这些人现在还不知道在哪里讨饭呢。”

沈长菱握着缰绳的手紧了紧。这些都是被生活打击得失去依靠的女人，她们能聚在一起，互帮互助，也是无奈之举。

回到住处后，沈长菱让大家先把金薯分类存放，自己则坐在桌前，仔细记录这次种植的经验。虽然产量比预期的要低一些，但作为第一次尝试，已经相当不错了。

“长菱，”李婶端着一碗热汤走进来，“喝点汤微微身子。你从早上就没吃东西了。”

沈长菱放下笔，接过碗，“谢谢李婶。”

“该是我们谢你才对。”李婶在她对面坐下，“要不是你，我们这些人连活路都没有。”

沈长菱喝了口汤，轻声说，“我也是为了自己。单打独斗，在这世道活不下去。”

“你说得对，”李婶叹了口气，“不过你放心，我们都记着你的好。”

夜幕降临时，村长如约而至。沈长菱让人煮了一锅金薯，蒸了一些，还烤了几个。

村长尝了一口，眼睛顿时亮了，“好吃！这味道，比红薯还要香！”

“这叫金薯，”沈长菱解释道，“不但产量高，还好储存。最重要的是，它能在各种地方生长，不挑地。”

村长连连点头，“难怪你要选在那片荒地种。这东西要是推广开来，可就了不得了。”

“所以还请村长帮忙保密，”沈长菱正色道，“等第二茬收成出来，我自然会分享种植方法。”

村长意味深长地看了她一眼，“你放心，我懂的。”

送走村长后，沈长菱回到房间，取出一只信鸽。她将记录的种植经验仔细卷好，绑在鸽子腿上。

看着信鸽消失在夜色中，沈长菱的思绪飘向了远方。

与此同时，在寒陵的一座小院中。

“师叔，您到底要在这里待到什么时候？”费雪云看着正在整理药材的柳万婉，一脸无奈。

“你要是觉得无聊，可以回去。”柳万婉头也不抬地说道。

“帮着皇后出逃，我哪还敢丢下您自己走啊。”费雪云苦笑，“师叔，您真的给皇上留了书信，让他不要为难我的家人？”费雪云小心翼翼地问道，声音里带着几分忐忑。

柳万婉转过身来，目光平静地看着这个从小看到大的弟子。她的目光扫过费雪云略显苍老的面容，想起当年那个总是跟在自己身后的少年，不知不觉间，他也已经人到中年了。

“我答应过你的事，自然会做到。”她的语气很轻，却让费雪云莫名安心。

屋内一时陷入沉默，只有窗外传来的风声，吹动着窗纱发出轻微的响动。

“放心，皇上不会为难你岳父他们。”柳万婉补充道，目光落在桌上的茶杯上，杯中的茶水已经凉了，漂浮着的茶叶沉沉浮浮。

费雪云如释重负地松了口气，肩膀明显放松下来。但很快，他又忍不住担忧地看着柳万婉，“师叔，到底发生什么事了？您为何突然要来寒陵？”

他犹豫了一下，又小声补充，“要不要去丹心阁休养一下？师父应该在那里......”

说到师父时，费雪云的声音越来越小，眼神也开始飘忽不定。他下意识地摸了摸自己的后脑勺，那里似乎还残留着当年被师父打过的痛感。

柳万婉看着这个已经年近半百却在提起师父时还像个做错事的孩子一样的弟子，嘴角微微上扬，“想见你师父？”

“不、不太想......”费雪云下意识地往后缩了缩，仿佛已经看到了师父挥舞着拂尘的样子。<

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