春朝喜，贺生辰。

一大早，江府的下人、仆从们便开始有条不紊的装点宴厅，准备宴席。

继大小姐的入选礼后，江家又迎来了今年的第二件大事，江夫人的生辰宴。

东院内，兰竹帮江夫人梳理簪发，中途摘掉了几根隐藏的白头发，江夫人看在眼里只觉得刺目。

“今日要不要用点花粉，夫人？”

江夫人凑近铜镜，手轻轻抚摸自己的脸庞：“兰竹，你说一个女人是不是只有容貌最盛的那几年才能留住一个男人的心，而当她们年华逝去时，男人就会去另寻新欢，弃旧人于不顾呢？”

“夫人，老爷他……”

“罢了。”江夫人靠回椅子，指了指桌上的胭脂花粉，“擦一些吧。”

兰竹看了看那些花粉，半响，仿佛终于下定决心道：“夫人，今日的妆容可要化的浓一些？虽说您要维持当家主母的威仪，可今日毕竟是您的生辰，那为何不能以一个更美丽动人的形象出现呢？哪怕只是片刻。”

江夫人顿住，思绪万千间她的视线又落在了那堆胭脂花粉上。

“夫人……”兰竹轻轻抚上江夫人的发髻，江夫人坐在铜镜前听见了她的低泣声。

“奴婢心疼您啊……”

江夫人梳妆完毕踏出东院，江老爷带着江沉秋已经在门前等着了。

见到江夫人，两人皆露出异样的表情。

“今日夫人真是容光焕发，这风姿比起当年亦是只增不减啊！就是这装扮今日算不得妥帖，夫人还是好好想想吧。”江老爷握住江夫人的手，夫妻俩并肩行走，还真有点模范夫妻的意味。

江夫人捂着嘴角轻笑着，脸上堆积的白粉都差点承受不住，随着她的动作掉落了几分。

“夫君多虑了。”她道。

江夫人面上仍然保持着平静，她知自己早已不再年轻，原本还算出挑的面容如今只剩一地残骸，就连她的丈夫都可以随意嘲弄她的容貌。

平时面对那些个比她年轻貌美的姨娘，那些个娇俏可人的婢女，她怎么可能不嫉妒，更别说，她的丈夫还那样花心滥情、贪恋美色。

可面对丈夫的不忠，她只能一忍再忍，只因她是当家主母，她必须要为江家和自己的名声顾虑。

每当有人问起此事，她都只能回答，“夫君觉得好便是好”、“都是为了江家的子嗣着想”、“我所求不过家宅安宁罢了”。

因此她声名在外，是贤妻良母的典范，是丈夫对外的谈资，是江家和睦的象征。

江夫人牵着丈夫的手前往宴会厅，他们之间再无对话。偶尔路上遇到向他们行礼的下人，江夫人微笑颔首，内心一片冰凉。

待他们走到宴厅，宾客还未至，江老爷松开江夫人的手赶往男席。

江沉秋上前站在母亲身边低声道：“母亲，这又是何必呢？往日生辰您也并未如此，为何这次您要打扮的这般华丽，这并不符合您的身份。”

“秋儿。”

江沉秋听出了母亲声音中的不悦，他刚想再次开口劝说，就听到母亲阴沉沉地说道：“你父亲他又收用了一房姨娘，下个月便要抬进府，一个花楼舞女……”

江夫人握住江沉秋的手，力气大的似乎要把指甲陷进他的肉里：“秋儿，我已不求你父亲忠诚专一了，可他竟然要抬一个花楼女子进门，只因他看上了那个女人的脸！我去劝说他，结果他居然……居然说我是妒妇！说我年老色衰，面容无盐，便失去了主母风范！”

江沉秋看着自己面前变得面目全非的母亲，心瞬间沉入谷底，一个家如果主母变得不似主母，家主变得不似家主，门风不紧，家风不和，还不知会被外人如何说三道四，落下口舌，这样必会影响到他的仕途。

“母亲。”江沉秋扶住了江夫人的胳膊将她支起，凑到她耳边低声道：“今日是您的生辰，父亲不会不给您面子，所以您也万万不可以下了自己的面子，只要您一日是江夫人就一日不会有人忤逆您，哪怕是您的容貌。”

江夫人听后沉思半响，江沉秋看出母亲的眼神有些松动，他再次加大力度：“无论如何，您都是江家内府正真做主的人，母亲，万事当得三思而后行，一介花娘就算进了江府的门，还不是到了您的手下，能不能享到福还不是您一句话的事。”

“况且，您这样出现再宴席上，您让宾客们怎么看，言语能杀人啊母亲！”

江夫人愣了一下，抬眸看向江沉秋，随后她勾起涂的艳红的唇，露出了个温和的笑容。

“秋儿你说的对。”江夫人招呼着婢女，“兰竹，过来带我去将妆改淡一点，趁着宾客们还未到，我得好好再去准备一番。”

兰竹连忙上前扶住江夫人，向江沉秋行了一礼后匆匆带着江夫人离开。

从始至终，这个婢女都没有对上江沉秋的视线。

江沉秋松开手，静静看着她们远去的身影，眼里透露着沉思。

-

午时将至，宾客们陆陆续续到达，江月溪带着清露和栖梧在宴厅外的小花园里喝茶。

栖梧一边倒茶一边忿忿不平道：“凭什么我们就不能到宴厅里边去，只能在外面的小花园候着，还说等夫人叫我们时我们才能去露面，小姐你看刚刚那传话的奴才，看他那仗势欺人的样！”

“上次大小姐的宴席不也是吗？要不是他们来请我们，那天我们都不能出院子。”

“好了。”清露把一块荷花糕塞到栖梧嘴里：“你少说点吧，今天来往的宾客很多，保不齐谁就晃到小花园来了，到时候可别被人听了去。”

栖梧被塞了满嘴，腮帮子鼓鼓，荷花糕不大，甜而不腻，带着一股荷花的清香，可想一口吃下去还是太勉强了。

江月溪接过栖梧手中的茶壶倒了两杯茶水，将其中一杯递给栖梧：“无事，今日也没什么重要之事，权当出来散心，等到宴席开始我们去见过礼此事就算完了。”

她身后靠着一课巨大的梨树，团团梨花簇拥在低压的枝干上，阵风吹过，一片洁白飘落入清茶之中，微微涟漪从它周边荡漾开，显得可怜可爱。

江月溪将被风吹乱的一缕发丝撩过耳后，举起茶盏刚要轻抿一口，就听见隐隐脚步声靠近，透过层层交织的花枝，一道玄黑的身影正朝这边走来。

江月溪抬眼望去，只见来人掀起遮掩在她们身前的一撇花枝。

“月溪。”

那双黝黑明亮的眼睛泛起笑意。

“你怎么藏在这儿啊？”

钟环穿着一身玄黑劲装，马尾高束在身后，她身姿修长气质飒爽，笑起来唇边还有一个小酒窝。

“阿环。”江月溪满眼都是惊喜，放下茶盏，“你什么时候回京了？”

钟环随手折下她身旁的一枝梨花，快步走到江月溪面前，将梨花递到她手边笑道：“我跟我阿爹一起回来的，本来想在边关的小镇上多留会儿给你带些特产，但是阿爹忙着回来复命，我就只好跟着匆忙赶回，这枝梨花就假装是我从边关带回来的赔礼，下次我定会带些好东西回来送你。”

江月溪无奈地收下这一枝折于她家的梨花：“你呀，我又不看重

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