灵芸急忙忙从前院跑过来，看到江芙的房门仍自关着，才放慢脚步，蹑手蹑脚坐过去，俯在门缝里往里看了看，却发现她在里面拿纸糊住了。
灵芸压低声音，想喊得大声些，又不敢喊得过于大声：“小小姐！”
里面的人未予应答。
灵芸声音略微提高，喊了第二声：“小~小~姐~”
她听到有个物件搁在桌上的声音。
一会后，传来里面的声音：“芸姐姐，什么事情？”
江芙将自己关在里面已经一天了，除了之前江大人、江夫人和王青梧先生能敲门进去给她诊病外，余者一概不见，还将所有的门缝都用纸糊了，连窗户那边也不例外，瞧着她灵芸直着急：“小小姐，里面放着炭盆，你可不能把所有的缝都糊上啊！”
她听多了贫家寒季为了取暖，一家人围着一个炭盆，将四周所有门缝、窗缝都用破布塞严实了，结果一早起来，全家殒命的事情。她的小小姐好不容易从生死关上闯了过来，千万不能因为畏惧严寒结果把自己这么不明不白熏没了……
又过了一会，江芙在里面回答：“芸姐姐，且放心吧，屋里没有炭盆。”
“……”
灵芸怔了一下，随后跳起来，声音也不压着了：“小姐你说什么？这么冷的天气你屋子里不放炭盆？你先前刚大病一场，还未好好调理，现下又染了风寒怎么办？”
江芙道：“我听爹爹和先生说，我的病大概是疫疠邪气……我怕传了出去，害了大家。”
灵芸松了一口气，劝慰道：“小姐，你勿要听这些吓唬人的话。这些郎中先生惯能胡说八道，自己医术不精便说人得的是什么疑难重症，他这几日抓着全府上下早晚检视，全府上下人心惶惶，结果三日已过，大家不都好好的，哪来的什么疫病？”
江芙迟疑着：“我听到还有个婢女也说，我得的病证她也得过，便是那什么从东洲传来的死疫……”
灵芸又道：“小姐说的是黛月吗？这更不可信了！黛月是从那死人炼狱里爬回来的，染个什么死疫倒也正常，但她现在不也好好的？那我们云澜是什么地方？我们云澜都百来年都未有战事，政通人和、物阜民丰，安宁富庶之天府上国也，旁的国的人挤破脑袋都想来入籍，无端端的哪来什么疫疠？小小姐勿要再听那王郎中吓唬人，大人今日也已下令开府，一切都恢复如旧了。灵芸待会儿给小姐做小姐最喜欢吃的冰乳糕，比那霜华酪坊做的强上百倍！”
里面的江芙显然是听着的，但仍顾自不语。依了她先前的性子，若是听到冰乳酪了，肯定立刻把门开了。
吃的不行，灵芸又生一计。
她用双手捂着嘴，贴着门缝，再次压了声音道：“小小姐~你道今天晚上府里来了什么人么？你没有兴致去看看么？”
果然，江芙回了句：“来了谁？”
江府因着江荨素来桀骜，自恃才高，在朝廷左右逢源不得，故而府内极少有宴请。
灵芸见一句话终于勾起了江芙的好奇，眼看开门有望了，愈加添油加醋：“好俊俏的一名公子！连我们厨房快五十岁的厨娘张妈都躲去前院看了。他带了一个管事，抱着一个盒子，围了条莹润亮泽的白狐裘，肩背如琢，坐那椅上端端儿如玉竹抽枝、雅态翩然，一双眼睛更比寒潭映月还要清冽些，回答着大人的话不矜不伐、进退有度，一看就是读了许多书、气华难掩的高洁子弟……”
“唉……”江芙忍不住叹了一口气，打断了她，“芸姐姐，你平时是看了多少戏本子，才能将一个人描绘成这般天上地下、绝无仅有。”
灵芸一时语滞，莫非夸耀得过了头，反遭了小姐反感？
于是，她又道：“这美中不足倒也有的，这公子多少驭人无方了些，他带的那管事竟大咧咧在外堂走来走去，四下观摩，一点规矩也无！我粗粗瞧了便过来告知小姐！”
里面的江芙再次迟疑了一下，说道：“想是爹爹的侪友来家里造访了。芸姐姐，你去前面忙着吧，小心那处缺了人手。”
江芙毕竟只有八岁，对那些郎君公子未有兴致，也是正常。
灵芸仰天叹了口气，搬出最后的杀器来：“小姐，你知道那公子怀里抱着的是何物吗？”
“不说是一个木盒？”屋内已经亮起了灯，但灵芸瞧不见江芙的声音，只闻的一个声音淡淡传来。
灵芸再问：“是个木盒子没错！那小姐知道木盒子有什么异样么？”
江芙停顿了一下。
唔……作为礼赠带着上门造访的木盒子定然是大有深意的。
但是是送给父亲的盒子，与她有什么关系呢？
父亲身为军器监监卿，虽然交通文武，工部、兵部、礼部甚至刑部都可能会与父亲有所交涉，但在太平之世的云澜，父亲在朝廷的权重未必紧要，不然这些年来，父亲无论再怎么矜傲，也断难极少有人上门造访。
按灵芸的描述，这个公子听起来年龄并不大，有无从仕都未可知，他会有什么难处是需要军器监的监卿帮助的呢？若想习武从军，当去找兵部，若想入仕从文，当去找户部、礼部或者那高高在上的三公，若想当个探案查访的，那找刑部也未不可。
难道此人竟是对军械制造有兴致？上门拜师来了？
这倒新奇……
若是如此的话，那盒子里的当是顶好的机巧制造工具，或稀世未见的机巧宝贝？！
“灵芸！”
江芙一声大喊！
灵芸蓦地一震，本能回道：“小姐，奴婢在！有什么吩咐？”
江芙猛地把门一开：“那盒子多大多高，是什么材质，有什么纹饰？一眼看去有什么奇处？”
看到开门的江芙，灵芸倒抽一口冷气，久久不能回神。
等她的脑子在冰凉的寒意中终于渐渐冷却下来，她默不作声，伸出左右双手，又将门重新合了起来，将江芙重新关在里面。
“小姐，你还是待在屋内吧，一时不要出来了！”
换了江芙在里面急促敲门：“好姐姐，你快告诉我，那盒子有什么奇巧的地方？你偷偷抱我出去，我去看上一眼也好！”
灵芸两条粗壮的手臂像铁钳一样交错锁住房门，又用敦实的身子紧紧顶着门，硬是不放江芙出来。
只等被她求得没法了，才心软说道：“小姐，你且宽心养病，那盒子没有什么奇特的，就是雕刻了两只雁子。”
“恩？两只雁子？”
灵芸点点头：“对！两只雁子！”
两只鸟的盒子有什么奇趣的，真是枉费她费尽这般心力了，还被灵芸看到了自己这般模样，早知道不急着开门了……
灵芸叹口气道：“只是小小姐，你大概是不知道吧，在民间有个习俗是‘以雁为聘’，用雕刻了雁子的木盒装了物件上门，难免未有求聘之意。”
“啊？”
江芙惊道：“求……求聘？聘谁？”
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