姜容婵刚踏入长信殿，便觉攥住自己的手更用力些。
她眉头一蹙，心口发慌，下意识想望向端坐案边的太后。
“母后，朕同阿姐说你身体无恙，阿姐却记挂你，硬是要自己来看一眼。”
皇帝笑吟吟的，面色和缓温柔，犹如寻常人家的孝顺儿子，手上力度却分毫不减，甚至轻轻一拽，同姜容婵挨得更近。
太后冲皇帝冷笑一声，随即想起什么似的，渐渐挤出慈母神情。
“陛下也有心了。”
太后一边说话，一边抬手让姜容婵坐下。
“阿婵，近来一直在宫中么？”
“是，待陛下伤好了，儿臣再回府。”
姜容婵垂眸注视漆盏，香气四溢，抿了一口后眸色微动。
“母后还记得我喜欢滤过两遍的蜜饯汤。”
不腻，但保留一点甜意。
姜云翊薄唇近乎抿成线，心底轻嗤。
谁不记得？她哪回来宣室殿用的茶汤不是先前喜欢的，怎就只感念张寒月。
太后眼珠动了动，凝着皇帝垂下的手，唇角也随之往下垮。
“男女有别，陛下未免太黏着阿婵。”
姜云翊脸上笑意比晴天的云还淡，“母后不是说过，朕与皇姐比一母同胞的姐弟还要亲。”
他话音落下，脸却瞬间发青，掌心蓦地空落落的。
趁着他说话分心的机会，姜容婵毫不犹豫抽开左手。
她语气颇似寻着救星，连声道:“母后说的是。”
太后气得恨不能摔东西，她先前说他们姐弟情深，分明是提醒皇帝莫要妄图逾越。
到姜云翊嘴里，反倒成了掩饰私心的遮羞布。
瞧姜容婵这副模样，分明被皇帝吓着。
到底抚养皇帝多年，太后想象得出他如何手段百出逼迫心上人留宫。
“陛下近来未曾好生歇息，”太后瞥向少年眼下乌青，“忙于国事也该关照身体。”
“国事不忙，”皇帝轻描淡写，“有阿姐终日在宣室殿，朕不曾因国事忙碌疲倦。”
太后默默攥紧手，养护得宜的指甲差点掐破皮肉。
她呼吸逐渐急促，耳边嗡鸣，可怕的揣测于脑中浮起:皇帝总不能逼迫长乐，在寝殿里把生米做成熟饭了。
被彻底软禁的缘由浮现眼前。
只因她将先帝陵寝中情形说与皇帝听，少年闻言垂眼，不急不缓品了口茶，直到离去也唯有四个字。
“一派胡言。”
倘若真未将这话入心，皇帝怎的面色铁青，离开前险些绊了一脚。
如封存证据般，封锁整个长乐宫。若非大胤以孝治天下，太后性命举足轻重，她甚至怀疑皇帝想灭口，销毁一切佐证。
他明明也怀疑，却还……太后五官扭曲一瞬，疯子，果真恶鬼投胎。
眼前阵阵发黑，太后闷得喘不上气，忽听姜容婵柔声道:“母后莫要担忧儿臣干政，只是帮陛下写几个字而已。”
太后脸色铁青，反应过来自己思虑太多，忍不住望向皇帝，却见其唇角微微勾起。
他是故意为之，那诱导的语言中全是挑衅。
“陛下身体素来极佳，阿婵何须担忧，”太后平复心绪，“朝事费神，不若回府歇息。”
姜容婵眸色微亮，不曾捕捉到始终注视自己的少年眼神幽暗。
皇帝唇角冻住，指尖点了点桌案，打断想接话的姜容婵，道:“母后恐怕不知，是阿姐主动提及，留在身边给朕上药。”
少年语气缱绻，似含万般柔情，“母后恐怕不知，阿姐有多……”
他笑了笑，刻意顿住，“喜欢朕。”
姜容婵突然坐立难安，不敢看母后反应。
却也不知怎么辩驳，喜欢……也未必就是男女间的喜欢。
说什么都会越描越黑，姜容婵索性闭口，做个哑巴。
正欲装死时，她却突然想起，皇帝不管不顾，半分不觉羞耻地同她暴露龌龊心思。
他会不会借此机会，和母后实言相告？姜容婵面色惨白，后悔与皇帝一道来长信殿。
她眼皮不住地跳，无比胆怯地回避，唯恐少年薄唇轻启，下一瞬便发疯。
“陛下，既已看望母后，不若先回去。”
姜容婵吐字快到含糊，旋即放慢，凝视窗外阴云，终于想出个理由。
“再不走，恐怕又要落雨。”
太后已牙关紧咬，一声不吭，闻言无比疲倦地摆手。
还不如继续软禁在长信殿，虽说哪里都去不得，却谁也不用见。
“既然如此，”姜云翊眼底阴云密布，指尖小蛇般缠上女人白皙纤细的手指，“我送你回昭阳殿。”
“不必，我需回公主府一趟，高阳来信需我处理。”
“这般急？是何要事我竟不知。”
少年眉目关切，那眼神极软，软得如丝缎密密匝匝将人缠起来，裹成一团带在身边。
他笑得温柔，“阿姐方才还担忧落雨，现下倒无所谓了，可见此事极重要。”
姜容婵平静道:“的确重要。”
“关乎高阳学宫建成后，如何祭祀一事。”
未等姜云翊张口，太后便鲜见地生出几分兴趣。
“阿婵觉得为难？”太后眸光停在那微蹙黛眉，“依礼告慰你父母亡魂便是，那群礼官熟悉这些。”
“楚地信仰的神灵与北地不同，礼仪也不相同，父王是楚人，依着高阳规矩来倒也不难，但母亲……”
姜容婵卡了壳，她母亲苍夫人祖籍不详，传闻是西南一趁乱世自立的边陲小国。
有礼官说出嫁从夫，合该依楚地礼仪，却被同僚否决。
苍夫人只是世人称呼，她大名苍觌，以算无遗策封侯，位列麒麟阁功臣。
“以母亲的地位，不宜附于父王受祭祀，可……”
十万大山，苍夫人死后，谁能寻觅到她真正的来处，也无从知晓她希望以什么礼仪祭祀芳魂。
太后蓦地露出丝讽笑，因姜容婵在及时掩盖过去。
“听长姐提过，苍侯和先帝志趣相投，极为崇儒，”太后鼻腔发出莫名声音，为亡者找补道:“先帝与高阳王夫妇皆情谊甚笃，只不过某些事上，同苍侯更合得来。”
姜容婵垂下眼睫，好似一尊玉像，不言不语。
“若真如此，依长安的礼节祭祀母亲便是。”
她起身，逶迤于地的衣摆窸窣，拱手一拜时，凤鸟图腾亦随动作游动起来。
“多谢母后提点。”
皇帝目光沉静，定在女人丹红唇瓣，又反复逡巡其眉眼，忍不住摘下扳指，食指磨挲里头蝉纹。
不无愉悦的想，关乎岳父岳母，是得重视些。
“阿姐去吧，记得早些回来。”
少年亦步亦趋，不合礼数地跟在女人身后离殿，眼前金丝勾的凤鸟明明灭灭。
他每一步都小心，怕踩在阿姐逶迤于地的华服，鞋尖险些碰着凤鸟金黄的喙，喉咙一紧顿住脚。
马车便在眼前，姜容婵上车时腰肢被扶住，只是一瞬，却紧到让她产生跑不掉的错觉。
指腹温度透过轻薄春衫，灼烧肌肤，又痒又麻。
她转头，顺着皇帝视线望向衣摆，道:“怎的还这般冒失。”
姜云翊幼时，便常因跑向她时太急，踩着她裙摆。
女人目光因追忆霎那柔和，如水波轻漾，温婉到迷离，垂眼望向皇帝发冠，指了指道:“有些歪了。”
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