“楚姑娘，请用晚膳吧。”
“您先吃些东西，提督公务繁忙，指不定什么时候才能回来呢，姑娘等了这么久，早该饿了吧。”
小福贵很快便布好菜式，又取出一双象牙筷子，双手捧着献上。
东厂平日里哪能见到半个女子的踪影，何况这是提督留下来的人，他更不敢怠慢.只是眼前这位美人似乎有很多心事，他奉命在屋里守了她一下午，就没见她的眉头舒展开过,秀气的眉头拧在一起，全是化不开的愁绪。
楚湉闻言缓缓抬起头，目光空洞地盯着桌上琳琅的菜式，估摸着底下的人也拿不准她喜欢吃什么，备了许多不同口味的菜式，可她瞧着却并无什么胃口，只道：“你放着吧。”
富贵见状也不再勉强，躬身往后退：“奴才是小福贵，奉命来照顾姑娘，姑娘若是有任何吩咐，只管差遣奴才就是。”
楚湉轻轻嗯了一声。
她在这等了宋知明几个时辰，眼下天都快黑了，她原以为他差不多也快回来了，毕竟她为了挽留他，说出了那样的话，她理所当然地猜想既然宋知明有那层意思，今夜应该是会过来的。
当时宋知明并未如之前那般，直截了当地拒绝她。
只留给她一个意味深长的眼神就走了。
坦白来说，楚湉并未读懂他眼里的意思，宋知明的视线并未在她身上停留多久，她甚至来不及同他多说一句话。在楚湉看来，没有拒绝应该就是有转圜的余地，既然已经是最差的状况了，若是能以她一人的牺牲来保全全家的幸福，那么也是值得的。
楚湉等宋知明的时间里，思绪纷纷扬扬，她想了许多。明明奔波劳累了一天，她的身体和脑子已经很累了，但由于不知道宋知明究竟何时会过来，她依旧不得不继续打起十二分的精神继续等着。
屋外天色渐黑，暮色悄然爬进雕花的窗棂。
饭菜的热气也渐渐消散,盘中的羹汤上方凝结了薄薄一层油膜、已经彻底失了温度。
楚湉浑然不觉时间的流逝，她缓缓垂下头来，将脸埋入手中，想要和眼前的一切分割开来，仿佛这世间的一切都与她无关。
两刻钟后。
“姑娘，这菜可要再热热？”
等小福贵再进来时，才发觉楚湉不知何时竟伏在桌案上睡着了，浓长的黑睫覆盖住她的眼睛，白皙的脸庞在烛火的映照下泛起柔和的光泽。
她的睡容恬静，小福贵正犹豫着要不要将人叫醒时，身后传来一阵脚步声。
小福贵：“提督，楚姑娘她……”
宋知明刚从屋外进来，沾染了一身寒气，小福贵忙替他脱下披着的狐裘，正要说话时，却见宋知明挥了挥手，示意他退到一旁。
宋知明缓缓走近，微微眯起眼，凝视着楚湉的睡颜，她的眼睫如蝶翼般微微颤动，呼吸声却十分地均匀。
似乎是因着他的靠近她觉察到了冰凉的冷意，原本舒展的秀眉微微一蹙，如远山含黛间笼上了一层轻愁，双眸却仍然紧紧地闭着。
宋知明来可不是见她睡觉的，于是他手指弯曲，叩在桌案上，敲出“笃笃”的声响。
楚湉被这阵突如其来的噪音惊扰，唇瓣溢出几声不满的呓语，双手下意识地蹭了蹭衣袖，寻了个更舒服的姿势挪了挪脑袋，依旧未醒。
小福贵心中称奇：楚姑娘未免睡得也太香了吧。
“起来。”宋知明用最后一丝耐心开口。
他的音量不算太大，但清润的嗓音在这静谧的室内格外清晰。
伏着的人还是未动。
……
翌日楚湉醒来的时候雪已经停了，院子里有太监拿着扫帚在扫雪，一阵有规律的“簌簌”声从屋外传来。
她睁开有些迷蒙的眼睛，眸中还带着未完全消散的睡意，直到看到床顶全然陌生的床帏时，猛地回过神来。
她，这是什么时候睡着了？她不是坐着在等宋知明吗，怎么会到床上来？！
楚湉赶忙撑着手从床榻上坐起来，身上盖着的锦被也随着她的动作从她的肩头滑落，露出里头洁白的里衣。
幸好床榻之上只有她一人，衣服也都还完好无损地穿在她身上。
楚湉正要松口气，却突然发现身上这套衣裳瞧着好似却不太合身，怎么衣袖长了许多，穿着也松松垮垮的。不像是她的衣裳，倒似是男子的尺码。
她微微一动，领口便露出大片如玉的肌肤，隐隐透着丝丝凉意。
楚湉心中大骇，恐惧如潮水般将她淹没，她脑海中顿时浮现在无数种可怕的可能性，但无论她如何努力地回想，竟丝毫记不起来，她是怎么从椅子上转移到了这里，还被人换了衣裳。
“醒了？”
屏风后传来宋知明的声音。
楚湉动作一僵，这才看见影影绰绰的晨光下，不远处还有个人影。
宋知明向她走过来，珠帘被他手中的书卷拨弄开，圆润的珠玉碰撞在一处，发出叮叮咚咚的脆响。宋知明一眼便瞧见楚湉呆若木鸡的模样，他嘴角勾起一抹不易察觉的浅笑，好整以暇地打量着她的惊慌的脸。
“大……大人，”楚湉从他的笑眼里看到自己的倒影，舌头仿佛都打起了结，结结巴巴道，“昨夜大人是何时过来的？怎么不提前通传一声？”
她的嗓音带着晨起的涩意，喉咙微微哑着。双手死死的攥紧了领口，生怕被他瞧见里头的春光。
受惊的模样，宛如一只兔子，双目圆睁，警惕万分。
“怎么？这语气倒像是不欢迎我过来？”宋知明勾起她鬓角垂落的一缕青丝，缠绕在指尖把玩，柔滑的发丝从他的指尖倾泻，宋知明稍稍俯下身子，将两人的距离拉得更近了。
“我不是，不是这个意思，”楚湉咬着唇，心中有苦难言。
“大人昨夜也宿在这儿吗？”她追问道。
“自然。”宋知明点头，“这是我在东厂的屋子，不睡在这里我睡在哪儿？何况昨日不是你留的我吗？”他的尾音些微上扬，似是在不满楚湉的反应。
楚湉贝齿紧紧咬住嘴唇，娇嫩的唇瓣微微颤抖，硬着头皮答道：“我不是这个意思，大人既然愿意过来，大人是不是答应了我的请求？”
“什么请求？”宋知明反问她，语气里带了几分疑惑。
楚湉心中顿时警铃大作，宋知明怎么可能没听懂她的意思？他这是在故作不懂！
她不禁有些恼怒，心中又羞又恨，她既然决定走到这一步，便没想过回头，没想到竟然是被宋知明这只老谋深算的狐狸玩弄在股掌之间。她竟这么蠢，傻傻地以为只要自己和他达成这场交易，就能谋求自己想要的家族平安。
到底是自己想得太过于天真了，楚湉顿时什么话都说不出来了，喉间似被什么堵住，发不出一点声音。
宋知明低头，见她那双美眸里顷刻间已经有了湿意，雾蒙蒙的一片水润。他抿了抿唇，心底某些恶劣的心思在这一刻得到了极大的满足。
楚湉眼圈红了一片，羸弱的身姿隐在宽大的衣衫当中微微颤抖，宛若一朵在风中摇曳的娇花，就是再硬的心肠看了，也忍不住心生爱怜。
“好了，起来用膳。”
“我不吃。”
楚湉扭过头去，不想多看宋知明一眼。
她痛恨自己的愚笨，半句话都不愿意多说，偏偏这时，肚子不合时宜地“咕噜”叫了一声。
空气沉寂了一瞬，楚湉面颊霎时发白，尴尬地想要找条地缝把自己埋了。
“真不吃？”宋知明拍拍衣角起身，似是可惜的叹道，“那帮忙的事只能免谈了。”
经过今早的这番戏
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