晨光熹微，花神庙内却已是人声鼎沸。

此处名为“庙”，但又远不止是“庙”，除周边商户汇聚成集，庙内景观亦是规模不小，院子里不仅殿宇林立，还有楼台水榭、林木绿植，是弋陵百姓在初春时节踏青赏红的必去之处。

在神庙中央，有一汪名唤“春晖”的人工湖，碧水如玉，镶嵌在殿宇楼台之间，湖上建有九曲连桥，三座亭台连结其上，主亭共三层，与两侧的单层副亭相映成趣，错落如山，顶部皆装饰有重檐攒尖琉璃瓦，在初升的日光下闪着璀璨光华。

自主亭向外看去，最先映入眼帘的当是湖心那座小型的人工岛，此岛由早年疏浚此湖时挖出的淤泥积成，正是本次娱神祭典的演出场地。

小岛两侧浮桥如绸带舒展，将悬于湖心的水上舞台与两岸相连，远看就如一枚同心佩般，在那外环湖岸之上，是官府用彩绳划分出的清晰区域：一侧是成群结队的持票百姓正有序入场，另一侧则是经过严格筛选的商户在摆摊叫卖。

眼下时辰虽早，但花馔摊子前早已是人头攒动，江楚禾羡慕地看向正分食桃花酥的馋嘴小童，转头又隔着甲胄面具狠狠瞪了身旁那人一眼。

怀恩和她相对而立，也将脸孔藏在漆木面具之后，所以江楚禾没能看到他的表情，但她知道，这胆大包天的小道士必然仍勾着那抹狡黠的笑容，一副置身事外看好戏的样子。

她想得不错，但若说怀恩这般行事是没心没肺、不知死活，那委实还是有些冤枉他，毕竟方才他临时“请求”江楚禾顶替师弟，与他一同担当神女的金刚护法，也是事出紧急的无奈之举。

怀恩觉得，若一定要论个是非对错，此事首先要怪师弟怀英，若非此人贪玩不归，险些害得众人耽误吉时，他又如何需要紧急寻求替补？

其次，还得怪江娘子本人，谁让她身形与怀英相差无几，在穿上甲胄、戴起面具后更是看不出一丝异样？

而且，在他急着满院子寻人时，她偏巧就出现在了自己的视野之中，这不是天意又是什么？

正所谓“天予不取，反受其咎”，此等良机还不得速速抓住！

是以，怀恩当即就决定让江楚禾充作师弟的替身，为此还绞尽脑汁编出一套诡辩说辞，用来哄劝对方上钩，果然顺利将她骗来此处，填上了那个左护法的空缺。

怀恩不禁为自己的口才暗自得意。

但实际上，江楚禾之所以甘愿就范，背后也是另有自己的一番考虑。

一则，娱神祭典若因“护法”失踪而耽搁，花神会不能圆满成功，届时一众商户都捞不到好，她是其中之一，自不愿见到此事发生；二则，两位金刚护法需在游神活动中伴在神女左右，这可是她与黄娘子结识的最佳时机，若能同这位主顾拉上关系，将来入账的可都是白花花的银子，辛苦这几个时辰又有什么？

毕竟昔年她为能当好那个劳什子齐王妃，还特意修习过宗祀仪范，对什么步罡踏斗、斋醮科仪之类可说是再熟悉不过，必不会被人窥破行藏。

果然，就连鹤鸣观监院元清都没能发现端倪。

此时他就站在距离江楚禾三步之远的位置，一边念诵着玄奥的《请神科》，一边手持朱笔，在黄舒窈的眉心点下一颗丹砂。

元清高唱道：“神明归位，巡游启程！”

话音未落，殿外一阵钟鼓齐鸣。

江楚禾与怀恩一左一右，紧随黄舒窈走出大殿，向庙外走去，一辆由四头犍牛牵引的巨型花车正等在此处，

华盖之下，“莳花神女”黄舒窈端坐正中，而江楚禾与怀恩这两位金刚护法则手持伏魔杖，分别肃立于车驾两侧，同神女一起朝附近的津渡行去。

花车缓慢碾过青石板路，街道两旁的百姓纷纷驻足致意，有胆大者已在高声议论起“神女”的惊人的美貌来，而当几人踏上那艘装饰着鲜花与锦缎的“神船”时，两岸的欢呼声更是此起彼伏。

“神女保佑！今年必定风调雨顺！”

随着一阵锣鸣声响，漫天花瓣如雨落下，有从岸上投过来的，也有神船两侧伴游的“仙子们”向外抛出的。两岸孩童相互追逐、嬉闹不停，少女们则面带红晕、含羞带怯地争抢着从神船掷出的花朵，以求能得到经由神女娘娘赐福的天定良缘，老人们则恭敬作揖，祈求五谷丰登。

江楚禾难免受到这般喧闹气氛的感染，目光也随着阵阵人声来回扫视，然后不由自主地落在人潮之中那个熟悉的黛紫色身影上。

霎那间，好似心有感应一般，对方也隔着拥挤人群朝她看去，然后几不可察地微微颔首。

江楚禾一惊：不是吧……不是吧……这样都能认出来？

一股热意莫名冲上面颊，她心虚地别过脸，看向另一个方向，但身后的那道目光却始终跟随着她，直到神船越行越远，终于抵达他们的目的地，官署码头。

接下来，游神的队伍就要换回犍牛所拉的花车，绕行州府衙门，以示神权与政权的互相致意。

此行的象征意义非比寻常，众人自然都铆着十二分的精神严肃对待，就连岸边围观的百姓也不敢再继续喧闹，现场一时无声，直到人群中突然冒出一声来自孩童的稚嫩嗓音。

“爹，这回的神女娘娘一点都不像！”

“闭嘴！”

“本来就是！她笑得真假，看上去比庙里那个还像假人哩……”

“快别胡说了！”

胆大的孩童被父亲捂着嘴扯远，在一阵窃窃私语后，人群终于又恢复方才的寂静无声。

黄舒窈深深吸气，维持住练习已久的表情，起身向岸上众人致意，看上去仍如这一路行来那般完美，但藏在袖中的双手却已紧握成拳。

她心中有气，但却并非是因那孩童失言。

所谓“童言无忌”，皆因稚子诚实率真、直言不讳。

真正令黄舒窈心中难过的，从来不是有人指出她的不完美。

而是她知道自己不完美！

神女仪态庄重而心怀悲

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