她握着岑晚音的手。

指腹因常年浆洗缝补磨出粗糙的薄茧，却用力得几乎要嵌进对方的掌心。

话到嘴边，千言万语都化作细碎的叮嘱，翻来覆去只剩几句。

“晚音啊，昭昭那孩子身子弱，往**了冬，早晚得给他加件夹袄，夜里你多醒两回，看看他踢没踢被子……你也别总省着，饭得吃饱，别光顾着给昭昭抓药就委屈自己……好好活下去，带着昭昭好好活下去，娘这心里就踏实了。”

岑晚音望着她泛红的眼眶，眼泪像断了线的珠子，砸在两人交握的手背上，冰凉一片。

她想回一句什么，可喉咙像被棉絮堵住，怎么也发不出声。

只能用力点头，任由对方把所有牵挂都揉进反复的“好好活”里。

夜深时，刘妈已把东厢房收拾得妥帖。

新晒过的棉褥铺了两层，压在身下软得像晒足了太阳的云朵。

床头矮几上放着个烫得暖烘烘的铜制暖手炉，炉身雕着缠枝莲纹，映着桌上的烛火，泛着温润的光。

墙角的炭盆里，木炭烧得通红。

偶尔爆出一点火星，把不大的屋子烘得暖融融的，连空气里都飘着淡淡的炭香。

昭昭玩了一天。

看了新奇的竹苑，还得了外祖父送的小玩意儿，此刻沾着枕头就睡着了。

小脸红扑扑的，嘴角还挂着浅浅的笑。

睫毛在眼下投出细碎的阴影，像是在梦里还提着白天没扎完的竹骨灯笼，跟母亲手牵手走在侯府的回廊下，看月光透过竹影落在青砖上，晃出一片细碎的银辉。

岑晚音坐在床边的矮凳上，借着跳动的烛光细细看他的睡颜。

昭昭的眉眼像极了母亲，尤其是眼角那颗小小的泪痣，跟母亲年轻时一模一样。

她伸出指尖，轻轻拂过他柔软的头发，动作轻得像怕惊扰了他的梦。

这是母亲用命护下来的孩子，是她在这世上唯一的亲人。

往后，换她来护他周全，再不让他受半分委屈。

“吱呀”一声，房门被轻轻推开。

方承业站在门口，手里捧着一件簇新的小棉袄。

浅灰色的粗布面上绣着几枝小小的腊梅，嫩黄的花瓣、墨绿的枝叶，针脚细密得看不见线头，一看就是连夜赶制的。

“夜里炭盆熄得快，这棉袄填了新棉，给昭昭盖在被子上，免得着凉。”

他的声音压得低，怕吵醒熟睡的孩子，语气里满是细心。

岑晚音接过棉袄，指尖触到棉布里蓬松的棉絮，还有绣线凸起的纹路。

一股暖意顺着指尖漫进心底，连带着眼眶都热了。

她抬头看向方承业，烛火落在他脸上，竟让她看清了他鬓角的白发。

比白天初见时更明显，连眉毛都染上了霜色。

像是被二十多年的牵挂和思念染白的。

“外祖父。”她声音有些发哑，却格外坚定。

“以后有我和昭昭陪着您，咱们再也不分开了。”

方承业点点头，眼眶微微泛红，却很快笑了。

眼角的皱纹挤在一起，满是暖意。

“好，不分开。往后每个冬天，咱们都在听竹苑过。”

窗外的雪还在下，细密的雪粒落在青竹上，发出“簌簌”的轻响，像是在应和他的话。

屋内的炭盆里，木炭烧得正旺，暖光裹着淡淡的炭香，把这冬日的夜晚衬得格外安稳。

岑晚音看着手里的小棉袄，又看了看床上熟睡的昭昭，心里忽然变得踏实。

这里，就是她和昭昭永远的家。

第二日午后，听竹苑的炭火依旧正旺。

竹影映在糊着素色棉纸的窗棂上，风一吹，便像活过来似的轻轻晃。

一会儿叠成细碎的云，一会儿又拉成细长的线，在地上投出斑驳的光影。

檐角垂着的冰棱，在阳光下泛着透明的光。

顶端不时滴下一滴水，落在院中的青石板上，敲出“嗒嗒”的轻响。

混着炭盆里木炭偶尔爆开的“噼啪”声，倒把这冬日的午后衬得格外安宁。

廊下挂着的鸟笼里，一只画眉正歪着头梳理羽毛，油亮的羽

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