多日后。

竹舍内药香未散，窗外已是天光大亮。接连几日的修养，外加师父带来的汤药，周素遥觉得自己体内几近枯竭的灵力也如同解冻的溪水，开始了缓慢复苏。

她试着运转了一个小周天，虽灵力的运行还尚有滞涩之意，但行动已然无大碍。

就在她想着如何打发着养伤的无聊时光之时，她的竹门被不轻不重地叩响了。三师兄周宗岚的声音隔着门板子传来，依旧是那样的吊儿郎当：

“小师妹，你可好些了？”

说着，他推门而入，手里提着一个编工精细的药篓和一柄小锄头，不同往日修习之时的劲装，他今日只一身便于游走山间的靛蓝色粗布短打，更显得身姿挺拔利落。

他的目光再周素遥苍白的脸上停顿一瞬，眉头便蹙起来：“你脸色怎还是这样差？”

“我已好多了嘛……”周素遥不服气到。

“好吧好吧，你说好了就好了。”三师兄摆摆手，“正巧，师父吩咐我，你既然已能下地，便随我一起去后山采些草药，一来让你活动筋骨利于恢复，而来也补充一下药房的存货。前些日子为你疗伤，损耗颇多呢。”

“好嘞。”周素遥正求而不得，得此批准，自然立即点头应下。

毕竟出去透透气，总好过在这竹舍里面对着房梁胡思乱想，让那些缠人的问题，压的她喘不过气。

成仙道的后山，云雾缭绕，古木参天。这里灵力充沛，却也地势险峻，倘若是寻常人家，必然不敢轻易深入。但对于周素遥和周宗岚而言，却是熟门熟路。

周宗岚在前开路，手中长剑偶尔挥动，斩断拦路的藤蔓与荆棘。周素遥跟在他的身后，仔细搜寻着岩石缝隙之下，是否有可用的草药。

一开始，二人也不过沉默的采药，风吹过林间发出沙沙声，安逸得让周素遥不免有些走神。

可也就是这一瞬间的走神，她的指尖就被一株薄荷叶边缘的细齿划了一下，血珠渗出，周素遥下意识地将手指寒入口中。

前边的周宗岚似乎背后长了眼睛，头没回，声音却传了过来：“专心些，到时候你这一道疤那一道伤的回去，我要被你师父和二师兄砍成臊子。”

周素遥撇撇嘴，不耐烦道：“知道啦，三师兄你真啰嗦。”

说罢，她直起腰，锤了锤自个有些酸涩的腰背，抬头之时，正好看见远处像桃花树一般的云雾，而那里，正好是大师兄周善渊清修的方向。

看着那地方，周素遥感觉自己的心又凝重了几分。

她低下头，用没受伤的右手拨弄着药篓里的草药，心却飞到了不知多远之外。

沉默。只剩下山风穿过林隙。

忽然，周宗岚像是想起了什么一样，语气里带着些许回忆的意味，打破了沉默，他慢悠悠道：“说起来，我刚入门那段时日，根基不稳，灵力允许时长岔气或是走神，都是大师兄在一旁耐心引导。”

周素遥采药的手微微一顿，抬起头看向周宗岚的背影。

她自入门以来，就不常见三师兄与大师兄呆在一块，倘若二人结伴，其中也必然有二师兄在其中。所以在她的意识里，她还一直以为三师兄与大师兄曾有过节。

今日，也是她第一次听三师兄主动提起大师兄的过往。

周宗岚并未回头，他依旧弯着药低头辨认着一株藏在苔藓下的幽兰，继续道：“那时的师父……嗯，身体比现在好，也比现在更不靠谱些，整日神龙见首不见尾的。那会我初入门派，基础修炼，几乎都是大师兄一力承担。”

他的语气之中，带上了些敬意，他道：“大师兄话很少，示范功法讲解要点时，他也不曾多言。做得对了，他最多点点头，做得错了，他则会用木枝轻轻点出错误之处，不会有半分的不耐，但也不会有太多额外的情绪。最多用更慢的速度，再示范一次。”

三师兄的声音很平静，却叫周素遥在脑海里勾勒出一副完全陌生的画面：一个尚且年轻的，或许还未有今日这般消瘦的周善渊，沉默地背手立于练武场之中，看着新入门的周宗岚笨拙地挥舞着木剑，练习着他尚未背熟的剑法。

“他其实，并不怎么爱管闲事……”周宗岚说着，语气中渐渐带上了一丝近乎错觉的笑意，“对于我而言，我常常觉得他不像是大师兄，而更像是一尊需要被仰望的神像。后来大师兄发现我在剑修一道更有天赋，我才转而更多地像二师兄请教。”

“至于你二师兄嘛。”他轻笑一声，道，“你二师兄，行剑凌厉，更合我的性子。”

周素遥静静听着，心下不知何时生起一些酸涩的意味。

下一刻，周宗岚的话锋忽然一转，语气瞬间变得郑重起来：“只是上次，你深陷皇城之时，大师兄正在闭关，又正巧山下蝗灾，二师兄前去帮忙。我本打算先行赶过去，再传音给二师兄。”

“可我还没走出山门，就感到一股动荡的灵力自后山大师兄闭关处爆发，下一刻，大师兄的身影便出现在我面前，他甚至连闭关时的亵衣都不曾更换，嘴唇苍白如纸，见到我便直接开口一句‘方位呢？’，我刚答出‘皇城’二字，他就已消失不见。”

山风似乎在这一刻静止了。

周宗岚的语气平平，似乎在讲述一件小事，可周素遥却觉得，从三师兄口中所说出的每一个字，都好似敲在她心口的锤子，发出沉闷的声音。

“我从未见过大师兄那样……几乎是失了方寸的样子。他平日里最重仪态风骨，可那时却……况且，他还强行破关，对身体之中灵力的消耗，自然是巨大。”

“嗯……”

周素遥张了张嘴，喉咙却像是被什么东西死死堵住，半晌，她才发出极其干涩的声音：“……是吗。”

除了这两个字，她完全不知道自己还能说些什么。质疑？感激？似乎哪一种都不合适，哪一种都无法准确的描述她心中此刻混沌的心情。

周宗岚看着她复杂难言的神色，耸了耸肩，他自小在市井人家之中张大，自然懂得这难言之下复杂的情绪，便不再多说，只是转过身，边寻找着草药边淡淡道：“大师兄嘛，从来都是这幅故作深沉的模样，他的心思，也向来无人能猜透。但既然他出手护你，你便安心受着，莫要总是感到内疚，想必如果是大师兄危在旦夕，你、我还有二师兄，也必定是会鼎力相救。”

这话是在安慰她。

周素遥点点头，沉默地跟在三师兄的身后。接下来的路程之中，二人再无交流。

或许是因为心不在焉，又或者是重伤后体力不支，在下一段长坡时，周素遥脚下一滑，险些摔倒。

“小心。”三师兄眼疾手快地扶住了她的胳膊。

“谢谢三师兄。”

周宗岚松开手，看了看天色，又在药篓之中翻看几下道：差不多了，回去吧。你的伤还没好利索，也没必要过度劳累了。

二人沿着来时路下山，傍晚时分的后山更为幽静，两旁古木参天，周遭鸟飞虫鸣。

刚走到山门附近，周素遥便远远地看见

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