光影落在地上，祥和未动，直到车轮至方才破碎。
一只手掀起车帘，探出半张白玉面庞。
“你瞧，多热闹呀。”
程怀珠从薛婵身旁凑到马车帘旁，指着观音湖笑道。
薛婵顺着她的手看去，自明月桥起，沿湖岸至凝翠楼皆是热闹非常。
马车停，两人下。
凝翠楼前早已有人等候，引着她们到观音湖的另一面，许多人家架棚搭帘，聚在一处说笑。
“这可算是等着你们了。”郑檀摇着扇子来迎她们。
她引着两人到了凉棚下，棚内坐着齐老太太，身侧坐着秦夫人和郁娘子。
几人拜礼，齐老太太笑道：“这些孩子们都到别处去玩儿吧，难得出来，都别拘在我们这些人身前。”
郑檀因要伴着她们故而未离，齐老太太身边的绿盈引着薛婵和程怀珠出去。
“哈！”
忽地从棚侧跳出个人来，在日头底下向着两人笑道：“你俩可真是难请！”
萧阳君拿着扇子在两人肩上不轻不重地敲了敲，语气幽怨。
程怀珠笑嘻嘻地和她打闹起来。
方有希轻声问薛婵：“原先听了你又病了一场，本想着上门看看，可是你连明义伯府的宴也推了，又怕上门叨扰你养病，如今好些了吗？”
薛婵笑道：“若不好，又怎会来观竞渡呢？”
萧阳君道：“今年的竞渡可是由寿春王牵头的，他还将自己在观音湖附近的一处园子开了，供游人赏乐呢。”
几个人说说笑笑地站在一处看观音湖，湖中几条大船开始上人。
那些船也都是各家的，每年相互约着竞渡。更有甚者，或有哪家郎君站在船头擂鼓。
薛婵看向湖中几条船，船头放了鼓，龙头处正都站着擂鼓之人。
正中间的那条船，鼓前有年轻小郎正拿着系红绸的鼓槌叉腰，他向四周看去。
见到她们，他还举着鼓槌向此处招手。
郑檀起身一看，笑道；“是六郎呢。”
郑少愈叉腰向隔了两条船的又玉喊话：“这二郎还来不来啊？”
往年他年纪小，后来江策不在上京。不是自己的哥哥擂鼓，就是请人擂鼓人。
又玉道：“他进宫了，不知道什么时候回来。怎么，你怕擂鼓擂不过我不成？”
“切”
郑少愈把下巴一抬：“谁怕输给你呀！可等着瞧吧。”
待到锣鼓一响，竞相争渡，万声齐发。
竞渡开始，可是江策还未至。
鼓声激烈振奋，眼看着郑少愈脚下的龙舟已一发当先，又玉手里的鼓槌擂得愈发紧了。
郑少愈一边擂鼓，一边大笑，水面净是他朗阔的笑声：“你们武安侯府今年可就要输给我郑家了！”
岸上有人惊呼。
“快看！那是谁！”
有人从柳梢头一跃入湖，逐水踏浪而去，日光耀眼，几乎看不清是谁，只得一抹绯影。
绣袍高冠的少年落在船头，风蒲猎猎，白浪破光。
“这话说得莫非太早！”
“郑少愈，瞧瞧这是什么？”江策举起手里的鼓槌，高声扬笑，“这可是我大梁曾破天南国，收复西境六城的军鼓鼓槌！”
也是他父亲十七岁那年凯旋入京，曾经在这观音湖一船争先所用。
又玉跳到船尾，江策扬槌落鼓，鼓声密集，振奋激烈，脚下龙舟逐渐破浪突围。
他低头擂鼓，待到将胜之时方才慢慢在喝彩声中抬头。
高柳绦绦，倩影佻佻。
是她，真好。
一场竞渡逐渐分了胜负，江策等人应着寿春王的邀约前往凝翠楼赴宴。
寿春王作为当初同华阳长公主、宁王一起力护皇帝登基的皇叔。
他是个很爱音律书画的人，最爱谱曲听琴，宴饮游乐。
江策在酒宴上来了巡回两圈，偷摸着从离开了。
方才好像看见她们往园子里去逛了。
下凝翠楼，入园，上游西亭，穿凌霄廊。一路上穿花待景，走走停停却完全找不到薛婵。
不过，倒是碰上了方有希和萧阳君。
两人见他薄汗喘气，纷纷笑道：“你这是怎么了？”
“你们----”江策看到是她俩，先是大喜，想问她们的话刚到喉头又咽了下去，“没什么。”
他往后越了几步，越出了凌霄花廊和两人一头一尾的拉开距离。
“你们怎么不去看水戏？”
萧阳君道：“殿下邀我、阳君、程姑娘与薛姑娘上凝翠楼观水戏，只是薛姑娘要更衣，我们在这里等。”
江策点了点头：“原是这样。”
方有希见他虽站在远处和两人说话，可是心思完全不在上头，掩扇笑道：“二哥今日好风采，龙舟一竞，不知竞得多少芳心呢。”
芳心......
江策笑了笑，略有失意道：“你就别打趣我了。”
方有希同萧阳君相视，都在对方眼中看到了同样的笑意。
她轻了声，慢了语：“并非我们打趣，只是‘意气飞扬尽少年’几个字，可是薛姑娘观竞渡时亲口所言呐。”
江策讶异，可是又一想，这确实是薛婵行事之风。
不吝于夸赞，不惧于斥责。
他向两人揖礼：“既如此，我就先走了。”
江策又沿着小桥一路往下走，过了桥是一方水池，绕桥旁载枫数棵。此时暑夏，枫未红，见得一片青青飒飒绿意浓。
终寻无果。
江策就着桥下的这一片荫凉，挨石坐下，垂头捂脸叹气。
水边生了一片菖蒲，绿齐花黄，此时一水照花翕动红鲤。
十访九不见，甚于菖蒲花。
他探身去折花，取得一枝花在手中，菖蒲茎叶一断，香气幽浮。
水面的红鱼忽地一惊而散。
似乎是有人来了，桥头的密绿枝叶被拨开，相互摩擦出婆娑声。
江策抬起头。
薛婵伸手拂开树枝，步履匆忙从小桥走下来。
初夏的日光被枝叶打碎成一块块，成了撩人灼眼的斑影。热热的午风骤然吹起，绿意与光影颤动，破碎、摇曳不停。
她就那样，从一片生涩浓绿中走来，在江策眼前逐渐清晰。
他已经很久没有见过薛婵了。
二十天，度日如年。
世间之事多可笑，想寻寻不着，不愿偏遇到。
薛婵方才去更衣，却因一时迷路撞上了一对人。那两人她并熟，却也算认识。
一位是宁王世子夫人，另一位似乎是苏二公子。
她当时就躲开了，走得也快，应该没有被看见。只是没想到一来，就碰见了个同样不想见的人。
薛婵微微冷笑，转身快步往回走。
江策本浸在巨大的惊喜之中，见到薛婵转身便立刻起身拔腿追上去。
“薛婵、薛婵！”
他走得很快，几步就追到了薛婵面前，拉住了她的衣袖。
薛婵回头，低头看了眼江策拉她袖子的手，抬头瞪了他一眼。
“松手！”
江策自知失礼冒犯，很听话地松开。
薛婵又往前走，谁知江策追到她面前挡着她的去路。她又立刻往桥下去，江策继续挡在她身前。
他下意识想要拉薛婵，可是见她面色冷冷便也收回手，只是堵着去路不让她走。
无论她怎么走，往哪里走，江策都在两步之距堵着她。
两人就这样在这座小小的石桥上若即若离，胶着拉扯。
暑热难耐，心烦意乱，薛婵不由得恼怒起来，一张脸微微泛红。
她呵斥江策：“你究竟想要做什么？给我让开！”
谁知江策却展臂道：“我不我不，我一让你就要走了。”
他这话说得薛婵一时眼眩，竟不知是暑热还是气得。
薛婵站在桥上侧身而立，她勾唇弯眉，却是冷薄之笑。
“怎么，是我那日说的不够明白，还是二公子年纪轻轻，竟生得一双无聪耳？”
江策对她这话充耳未闻，只轻声问她：“薛婵，我能说句话吗？”
薛婵神色怪异看了他一眼，完全不想理会。她径直往外走，江策伸开双臂拦着她。
既不上前，也不肯让步。
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