转眼入秋，天气渐凉。
近来衙门里愈发忙碌，崔新棠下衙回府后，时常在书房忙至夜深才回房。
他眉头时常紧锁着，孟元晓问起，他只道是衙门里的事，并不同她多说。
孟元晓也不愿自讨没趣，索性不问他了。
她这段时日一直被拘在府里，跟着陈氏学管家。
她最不喜欢这些后宅琐事，闹了崔新棠几次，要他去婆母跟前求情，宽限她一段时日，先别急着让她管家。
顶不住她的软磨硬泡，这日衙门休沐，崔新棠终是去了吴氏院中。
进到厅中，却见二婶秦氏也在。
秦氏怀里抱着个檀木匣子，笑得合不拢嘴。
“大嫂您就是妥帖，这样客气做什么？圆圆那孩子我十分喜欢，我是她婶母，送她个镯子应当应分！”
崔新棠往匣子里瞥了一眼，只见里面是一整套首饰，黄金镶嵌宝石打成，沉甸甸得十分精致。
想来便是母亲替圆圆回的礼。
瞧见他进来，秦氏面上一僵，慌忙将匣子合上，又挤出笑脸道：“大嫂，我说什么来着？自己瞧上的媳妇就是不一样，大郎先前总爱板着一张脸，如今娶了圆圆，脸上都有了笑模样！”
崔新棠脚步一顿，过去坐下，“婶母今日不忙？”
“嗐，托大嫂的福，我哪日不清闲？”秦氏道，“我就是来找大嫂说说话，你过来，我就先回去了。”
说罢，抱紧怀里的匣子匆匆起身走了。
秦氏离开，厅里安静下来。沉默片刻，崔新棠问：“母亲的头疾可好了？”
吴氏掀起眸子睨他一眼，声音不冷不热。
“已经过去一个多月，圆圆都过来看过我几次，难为你终于记起我这个母亲。”
崔新棠笑了笑，“圆圆懂事，惦记着您。”
吴氏免了他们的请安，崔新棠更是甚少过来。吴氏一见他，便知他是无事不登门。
“说吧，何事？”
崔新棠也不拐弯抹角，“儿子今日过来，是想向母亲讨一个人。”
吴氏面露意外，“你身边还缺人？”
崔新棠端起茶盏抿了一口，“儿子是想向您讨曹嬷嬷。”
吴氏：“……你倒是敢。”
崔新棠：“母亲这段时日拘着圆圆学管家，只是圆圆到底年纪小，有些事难免考虑欠周。儿子想着，曹嬷嬷是个稳妥的，让曹嬷嬷跟在圆圆身边，慢慢教她，日后也好为您分忧。”
又是年纪小，又是慢慢教，吴氏听在耳中，如何听不懂他的意思。
她冷笑道：“我身边就曹嬷嬷一个得用的，你给我要走了，就不怕你母亲我累着？”
吴氏这样说，崔新棠便知这事大概成了。
“儿子自是不敢，母亲不舍得曹嬷嬷，换成陈氏也可以。圆圆跟着陈氏学了一段时日，对陈氏更亲近些。”
崔新棠出去后，孟元晓便在房里翘首以待。
崔新棠还未回来，秦氏倒是先来了。
秦氏有一段时日未过来，乍然瞧见她，孟元晓还有些惊讶，“婶母怎有空过来？”
“今日无事，来找你说说话。”秦氏说着话，过来坐下。
她这段时日不知在忙些什么，上京城的八卦却是一个都未落下，坐下便噼里啪啦说起来。
孟元晓插不上嘴，只瞧着秦氏飞快张合的嘴皮子，默默替她倒了一盏茶。
等到说痛快了，秦氏拈起茶盏仰头饮下，这才问，“陈氏还未过来？”
“嗯。”
秦氏往外瞅了一眼，道：“我昨日瞧见林管事来了，咱们府上的秋衣，还是从新云布庄采买的？”
孟元晓懵了一瞬，才反应过来她说的林管事是谁。
“是呀，”她道，“钱管家和陈姐姐他们选的布庄，我觉得没问题便同意了，昨日林管事还来见我了呢。”
秦氏一愣，“林管事还来见你了？”
孟元晓点点头，“来同我说了生意和账目的事情，还送了仲秋节礼。”
她不懂秦氏为何这样惊讶，婆母让她管家，林管事来拜访她，不很正常吗？
不过，“婶母为何几次提到新云布庄，难道这间布庄有问题？”
秦氏眼珠子转了转。
那日她一时冲动将镯子送给孟元晓，回去越想越懊悔，简直寝食难安。
可又不能抹下脸面再去讨要回来，险些没把她怄死。
她硬是忍到今日，才去找吴氏。
不为别的，只因为那日她故意提起新云布庄，少不得传到吴氏耳中。
她提心吊胆地去，本以为吴氏会狠狠斥责她一番，却不料吴氏只不轻不重地敲打她几句，还回她一份大礼，说是送给二郎未来媳妇的。
甚至连带着，她往府中安插娘家生意的事，吴氏也未再提。
这便耐人寻味了。
她揣摩着吴氏的意思，倒不像怕她多嘴的？
秦氏眼珠子转了几转，刚要开口，外边突然传来婢女的声音，“大公子。”
秦氏愣了愣，连忙将话咽了回去，“大郎今日不去衙门？”
说着话，崔新棠已经推开门进来。
瞧见秦氏，他并不惊讶，径直过来孟元晓旁边坐下，“婶母今日倒是空闲。”
秦氏面上有些尴尬，讪讪着没有开口。
茶几上放着两盏茶，崔新棠自然不过地拈起孟元晓面前的茶盏，呷了一口茶。
放下茶盏，手越过茶几，摸过孟元晓的手，捏在手里把玩。
秦氏看在眼中，只觉得牙都要酸倒了。
崔新棠只作未察，“侄儿怎瞧着，婶母最近清减了些？”
秦氏啧一声，闹了红脸，“你这孩子，怎么拿你婶母取笑？”
“婶母今日又同圆圆说了什么？”崔新棠捏着孟元晓的手，缓缓道。
“每回婶母过来，圆圆都要同侄儿闹上一场，婶母行行好，心疼心疼侄儿。”
孟元晓：“……”
她哪有！
秦氏没好气道：“没说什么，这不是二郎也该成亲了，我想着和圆圆打个商量，到时让二郎媳妇也跟着陈氏一起学学规矩。”
崔新棠一顿，“已经有了中意的人选？”
秦氏说得含糊，“倒是有几个合适的人选，回头还要请大嫂帮忙掌掌眼。”
崔新棠淡笑着，“是该仔细些，叔父到底是男子，不懂这些，二郎的亲事，还是该婶母来操持。”
“只是婶母这话在侄儿和圆圆面前说便也罢了，在旁人面前还是不要说。”
“崔府好歹是上京城的高门大户，若让人知道您给二郎挑了个没规矩的媳妇，岂不笑话我们崔府。”
秦氏一噎。
崔新棠：“圆圆乖巧懂事，不过年纪小，跟着陈氏学习掌家理事，婶母更不要抹黑圆圆。”
孟元晓：“……”
秦氏：“……”
秦氏这下再也挂不住脸，装都装不下去，也顾不得长辈的威严，站起身气哼哼走了。
崔新棠：“红芍，送二
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