二更天，巷中烛火渐次熄灭，更夫锣声阵阵，近了又远。
沈染星怔怔站在白尘烬房门前。
屋内的血迹消失了，桌子换了新的，连桌上的花瓶也换了一个，白底青花，依旧插着一支淡蓝色的夏花。
伏妖居不知白尘烬杀所杀何人，依旧不闻不问，直接善后处理得干干净净。
她不由得暗叹，他在这里的待遇，恐怕比她想象的还要好上许多。
若他们得知死的是东家的亲弟弟……
不知会作何反应。
永夜般的暑气沉沉压下，即便入了夜，也没有一丝凉风。
沈染星备好了清水、白麻布，连那瓶珍贵的玉肌生也拿了出来，一一在桌上摆开。桌角置一白铜更漏，滴答作响，用以计时。
雪貂妖小小的身躯微微颤抖，趴在她左手掌心，脑袋耷在她拇指上，眼中写满惊惧，细弱的胸脯急促起伏。
“别缩脖子。”沈染星正小心翼翼摸索雪貂妖头顶的妖钉，指尖刚触到一个硬点，它一缩，那硬点又隐没在柔软毛发中。
雪貂妖发出细微的“咯咯”声。
沈染星指尖仍在它头顶轻探：“我知道你痛、你怕，可不拔出妖钉，你说不定什么时候又会失去意识。”
蟋蟀的鸣叫不知在何时，突兀地停止了。
烛火在她专注的脸上投下摇曳阴影，额角沁出细汗，反射着温润微光。
她的声音低柔，似对孩童呢喃：“摸到了，这次别动，我给你拔出来。”
双指捏住妖钉末端，正欲动作，雪貂妖却在她掌心猛地一颤，并非因为疼痛，而是某种更原始的本能。
沈染星不知它在怕什么。
只知道一而再，再而三，也没能把妖钉拔出来，有些急了，她轻捏它的小脑袋：“我们时间不多了，再乱动我就硬来了啊。”
雪貂妖稚嫩的童音在她脑中响起：“我不是故意的……只是觉得不对，太安静了。”
沈染星顿了顿，她也察觉到这不同寻常的死寂，不安感悄然升起。
她轻吸一口气，将心头泛起的异样归咎于时间紧迫，离子时不足一个时辰，白尘烬和林绯烟却都还未到，令她异常敏感。
雪貂妖也低声道：“可能是我妖力未复，太过紧张了。”
“嗯。”沈染星专注手上动作，再次摸到妖钉位置，“我数到三，一把拔出，你做好准备。”
雪貂妖“咯咯”两声，应下了。
沈染星的声音在死寂中格外清晰：“三！”
她猛然发力，瞬间将雪貂后脑中半截小指长的妖钉拔出，眼疾手快挖出一坨玉肌生按在涌血的伤口上，再用白麻布紧紧按住。
所有动作一气呵成。
雪貂妖顿了几息，这才反应过来，不可置信地瞪大双眼：“你不是说数到三吗？”
沈染星理直气壮：“我是数了三呀，你没听见‘三’吗？”
雪貂妖一怔，瞳眸蓝晶晶的，里面满是懵懂与困惑。
沈染星凑近些，压低声音：“你听见了吗？”
雪貂妖点头：“听见了……”
“那不就得了。”
雪貂妖眨眨眼：好怪，但说不清哪里怪……
沈染星低笑一声，目光却不自觉瞥向窗外，只有沉沉的黑暗，像一块厚重墨绒毯，吞噬了一切。
时间所剩无几，他们怎么还没到……
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“绯烟，你眼角生了纹路。”
林绯烟坐在圈椅中，高高仰着头，一瞬不瞬地盯着眼前说话之人。
一只干瘦的手轻轻托着她下巴，缓慢地左右转动她的脸。
林绯烟面上带着柔弱与浅淡娇媚，笑道：“没了东家照拂的这段日子，我过得心惊，又时常劳累，显得疲惫也属正常。”
伏妖居东家洪营生着一张瘦长脸，三角眼微眯，眼尾可见两处细长疤痕，是年轻时驯妖所留。嘴角挂着似笑非笑的弧度，两撇稀疏胡须似老鼠须。
“此事若成，我自然不会亏待你。”洪营松开她的脸，不再看她，“白尘烬你没勾着，大林那小子魂倒要飞到你身上了，今日都不见人影。”
“您也知白尘烬是个冷心冷面的，与他相好哪有那么容易。”林绯烟按着太阳穴道，“林哥这段时日都没找我，他不见人影可怪不得我。”
“没找你？那他找谁去了？”
林绯烟一顿，脑中闪过沈染星的身影，垂眼道：“这我就不知了。”
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桌角白铜更漏“嗒……嗒……嗒……”地滴着水，缓慢得令人心慌。
更漏显示将至子时，相约的两人却依旧未到。
沈染星停下来回踱步的脚，伸出食指轻戳雪貂妖的小脑袋：“你的妖力什么时候能恢复？子时我们就要出发了。”
雪貂妖趴在桌面白麻布上，一动不动：“到子时的话，大概能恢复两成，最多只能戒备二三个时辰，范围也大大缩减，只能探到二三十丈内的道路情况。”
“嗯，”沈染星从包袱中取出地图展开在桌面，指尖点过圈出的几处地名，“我们打算到这几处村落借宿，你只需帮忙避开追兵，挑一处落脚休整。”
雪貂妖正要回答，忽地毛发炸起！
它急促紧张的声音刺入沈染星脑海：“有人来了，气息很危险。”
窗外，那片浓密的、多年未经修剪的丛林里，枝叶纹丝不动。
沈染星本就因提前逃跑而紧张。今夜无风，巷中空无一人，只有一片令人窒息的死寂，她愈发不安。
雪貂妖即便虚弱也弓身戒备，它在颤抖，不再是因为伤痛，而是源于一种本能的恐惧。
“只有一人。”雪貂妖说。
“好，你别出声。”
沈染星将它放下，拿起桌上白瓷花瓶，轻巧走到门边，屏息敛声准备偷袭。
她也隐隐察觉到了，有什么人就在外面，并且极其危险。
她的手心变得冰凉，额角渗出细汗，烛光依旧明亮，却再也带不来温暖，反而像将她暴露在无形危险下的光线下。
滴漏停了，子时已到。
与此同时，与她一墙之隔响起了脚步声。
那缓慢、平稳的步调，仿佛敲击在她心上。
来人已至门前，她强迫自己冷静，平稳呼吸，双手慢慢举起花瓶。
来了。
门吱呀打开，沈染星手正要落下，又猛地停住。
来人……是白尘烬。
他回趟房，周身气息搞得那样阴森做什么！
她还以为计划暴露，有人前来捉拿她了。
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