“多久？”

“正好一刻钟。”

宋思礼揉着额角起身：“你确定这药没毒吗？怎么醒来这么难受？嗓子疼，手也疼，哪儿哪儿都疼。”

“嗓子疼？”乐言无视他脖子上的掐痕，淡淡地道，“兴许是你这些天肉吃太多，火气太旺盛。宋公子，往后少吃点肉吧。”

“手疼我倒是清楚，我用针扎的。”

宋思礼忙翻看手上的血痕，勃然大怒道：“你有病？！你扎我做什么？”

“看看你会不会醒，若疼醒了，就该再换药效更强的。”

“那你有必要十根手指扎个遍吗？还往指甲缝里扎！”见了伤口，痛感更甚，宋思礼简直生不如死。

乐言：“宋公子，要上公堂，就不得不谨慎。衙门那群人也不是傻子，难道端碗血上来，见你晕了就完事？依我看，到时候拿针扎你都算轻的，兴许县太爷一声令下，想剁你一双手也说不定。”

宋思礼怒火中烧却也无话可说，憋屈道：“那你试过了，我不会醒。滚吧！”

乐言没滚，仍跪在原地。她悠悠发问：“宋公子，你这几年行走江湖，有杀过人吗？”

“杀人，是什么感觉？”

宋思礼揉指尖的动作突然停下，他抬起眼，捏住乐言的下巴，左右打量道：“你跟你哥哥，还真是不一样。”

“相貌吗？”乐言微笑，“我与他同父异母，我的长相随我阿娘。”

宋思礼嗤笑一声放开她：“相貌、风格都不一样。我听说，你哥哥可从不关心雇主杀没杀人，他只关心给的钱够不够。”

“不像你。”他瞥了眼乐言，“如果没记错，这是你们第三次问我有没有杀人了。”

乐言道：“秀才问的，宋公子可别算在我头上。我上回问的，是你有没有杀你哥哥。”

“行走江湖却刀不沾血？我可不信。所以，是什么滋味？”

宋思礼沾湿帕子，擦拭掌心的血痕：“你很好奇？”

“当然。”乐言垂眼，“这些年被我阿娘藏着掖着，谁也见不到。外边是怎样的，我总是很好奇。更不用说江湖了，想来定是潇洒自在的另一番天地。”

“哦，原来是个见不得光的奸生子。”宋思礼调笑，内心油然腾升一股优越感，似怜悯似炫耀地道，“沾过血，杀过人。滋味么，没我想的那样刺激，或者说索然无味。”

乐言看向他：“杀人的理由呢？”

宋思礼：“就像你说的，行走江湖却刀不沾血？我总得试试吧。试过之后，发现也就那样。所以我就回来了，还是吃喝玩乐更适合我。”

银针钻进干草的缝隙，乐言低头翻了翻，将它找了出来：“宋公子，一刻钟，你千万记好了。”

宋思礼不以为然：“有这么要紧吗？晚一点又如何？挣扎挣扎再倒下，岂不是很正常？你就走了？你还没告诉我什么时候吞药。”

“倘若你吃早了呢？宋公子，这与你的性命有关，你还是稳重些比较好。”乐言拍拍膝头的草，“吞药的时间还没定，秀才这几天为你的官司忙得焦头烂额，待他准备好了，我会去问他。”

宋思礼攥着她的衣袖：“你问，他就会告诉你？要我说，就该把他踹了，另找个聪明的阿猫阿狗在公堂上给我使眼色。他一挑眉，我就把药吞了，皆大欢喜。”

这不是宋思礼第一回同乐言提起此事，她此前的答复是“秀才口碑好，人人都说他心善，他出面便有一半胜算”。

但乐言清楚，这是借口，宋思礼说的法子显然更好。她也不太明白，为何非要让秀才卷进来。

或许是，她真的很想看元澈变坏。

宋思礼晓得在自讨没趣，兀自换了话聊：“他会告诉你么？你准备怎么问？”

彼时乐言已站在牢房外，二人隔着栏杆，她微微扬起下巴：“他怎么会不告诉我？我就问他，‘秀才，官司准备得怎么样了，我能先听你讲一遍么’。”

“当然。”杨羡文点点头，抽出最上头那张手稿，“正好，你能帮我看看，是否有不足之处。”

“我预备从作案动机讲起。二人感情和睦，宋思礼实在没有理由杀害宋思哲。这一点，大家有目共睹，我预备找宋府的人作证。”

乐言：“嗯嗯，你预备找谁？”

“小六是一定要找的。”杨羡文抿抿唇，“我在纠结要不要让宋夫人出面作证。”

“她与宋思哲是夫妻，兄弟二人是否起过争执，又是否暗地互相憎恨，她的证词肯定更加有说服力。可是，宋夫人身体不好，又有孕在身，万一受了刺激…”

乐言撑着下巴望他：“我倒觉得，她是个顶坚强的人，说不定相当愿意出面作证呢。不必纠结，这事儿我明日帮你去问问就好。继续继续，辩完动机之后呢？”

“之后，我会从案子的疑点入手。主要目的，是想引出衙门的过错，也就是定罪证据不足。”杨羡文捻起另一页纸放在她面前，“比如这一点，宋思哲的死因究竟是什么？”

“案卷上写，宋思哲是因多处刀伤至失血过多而亡。这结论是谁得出来的？又是如何得出来的？”

“还能怎么得出来？”陈良藏起心头的不耐烦，颇以礼待人，“秀才，你没见过他的尸体，我可见过。胸前、脖子上、脸上全都是刀口，血淌了一地，惨不忍睹。死因不是失血过多，还能是什么？”

杨羡文道：“也就是说，的确没有仵作验过宋思哲的尸体？他若是先被毒死，再被人用刀伤掩盖，死因不就不是失血过多了？”

梅明德捋捋胡须，威严地发问：“当真没有？”

陈良：“回大人，当日宋思礼行凶被当场撞破，这点宋府的下人们都能作证。至于验尸…卑职曾看查过宋老爷面部，并无乌青发黑等中毒迹象，故而判断是失血过多而亡。”

杨羡文：“你方才说，宋老爷面部有多处刀伤，想必定是血肉模糊。若是血肉模糊，你又是怎么看出颜色的？”

陈良：“我自是…擦拭过…”

“你为何说谎！”刚做完证的小六挤出人堆，激动地质问，“你分明只是远远看了一眼，就把我们家二老爷带走了！”

“啪啪啪——”

梅明德拍响惊堂木：“宋思哲葬在哪儿了？”他看向一旁的曲清霜，问道：“传个仵作开棺验验死因，宋夫人可答应？”

梅明德念及她有孕在身，特地叫人搬了张凳儿来给她坐。

此举奏效，两刻钟前有好些美称在公堂上方飘荡。

曲清霜欠一欠身，垂眸道：“回大人，依先夫生前所嘱。先夫身后，依火化之礼。”

少见火葬，梅明德肃然起敬，上身微微后仰：“哦，那么，骨灰可否验死因？把仵作传上来问问看。”

骨灰怎么验？吃嘴里抿抿

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