飞行挑战的后遗症，让爱普利一走路就忍不住上下挥舞手臂。

“……”

飞得太多，路都不会走了属于是。

“……”

累了，要不这辈子都当鸟算了。

爱普利变成林中最常见的褐背山雀，踩在树枝上观察正在升起炊火的凯特和门淇。

分头行动的时间过了多久，爱普利没什么印象，也没刻意关注日期，总之门淇的腿伤已经好了。凯特突然抬头看了过来，似乎是察觉了山雀爱普利的视线。

这小子……进步挺大啊。山雀爱普利想。

既然已经暴露，山雀爱普利绕到树后，变回人形，再出现在两人面前。

“真好，赶上了饭点。”爱普利笑着说。

“你终于回来了！”门淇激动地站起来，“再不回来兔子都要生下一窝了！”

“吃过兔子了吗？”爱普利问。

“没。”门淇挑眉，“我们守着兔子窝，就等你回来了吃新鲜的。”

好残忍，同时听起来好美味。

为了展示学习成果，凯特包揽了捕猎过程，藤类植物茎秆编织的陷阱将拥有美丽渐变色皮毛的青紫蓝兔温柔地完整捕获。门淇利落地折断兔子的脖子，剥皮，放血，掏空内脏，行云流水的动作比起血腥，更像是凝聚了高超技艺的表演。

不愧是专业的。

不把味觉等级和嗅觉等级调到最高，都对不起门淇啊！

得知要腌制半小时，烤制两个小时才能开饭的爱普利：“……”

叹了口气，爱普利从背包拿出久违的研究生作业，用学习行为【skip】掉无聊的两个半小时。

“开饭啦开饭啦！”门淇的呼唤打断了爱普利的学习进程。

空气中浮动着油脂香与柴火的烟熏味，焦糖色的油珠正从兔皮上滚落，在火光中折射出琥珀般的光泽。

当人类百万年前学会用火进行烹饪，烤肉就成为了最原始的暴力美味，让爱普利都忍不住咽口水，眼神中闪烁着渴望。

门淇得意地将爱普利的反应尽收眼底，拿树叶垫手，撕下一条最肥美的后腿肉，递给爱普利，“好好品尝本大厨的手艺！”

至于毫无天赋的凯特，门淇递刀过去，让他自己切想吃的部分。

兔皮烤得酥脆，咬下去会发出脆响。兔肉却是绵软的，多汁的，混合着野葱与山椒的辛辣，细细品味，又带着山野特有的鲜甜回甘。

火光映亮她们沾着油渍的嘴角，远处传来溪水潺潺，晚风卷着烤兔的香气在林间游荡。

事实证明，面对难得的美味，人类是没有机会腾出一张嘴来讲话的。

所有的烦恼在这一刻烟消云散，只剩下宁静与满足。

“……哈。”爱普利伸展双臂，浑身放松躺倒在地，脸上写满幸福。

“怎么样？”见到爱普利如此陶醉，门淇凑过来，嘴角挂着笑，“我的手艺是不是绝了？还有没有什么改进意见？”

火堆照亮了她期待又骄傲的神情。

闻言，爱普利望着天空，回想自己在其他游戏里吃过的美味，“油脂丰富的食物容易腻，除了用辣刺激味蕾，我觉得烤制过程中还可以刷上偏酸的果酱。果酸能软化肉质纤维，果糖能产生焦糖风味，让味道更有层次。”

“好主意！”门淇眼睛一亮，用拳头轻锤了一下爱普利的肩膀，“你不当厨师太可惜了！你到底还吃过哪些好东西？不许藏着掖着！统统给我交出来！”

“你当我徒弟，我就倾囊相授。”爱普利试探道。

“那不行。”门淇的回答还是和存档里差不多，“我的师父必须在厨艺上让我心服口服。”

行吧，算是省了爱普利到时候在游戏外到处查找美食资料，疲于应付求知若渴门淇的未来——不要用自己的业余爱好随便挑战别人的专业，尤其是游戏系统没给相应外挂的情况下。

现在的爱普利处于一种矛盾的心理状态。

吃饭以后必须给评价，很烦，但是饭真的好吃，能充分感受到门淇的热情，一时间让人难以割舍。虽然更像侥幸心理，但真的完全没可能把门淇收下当徒弟吗？

门淇想在世界各地尝试新鲜食材，而爱普利的生物调查事业也需要经常往各种深山老林里钻，在客观意义上，路线有许多重合之处。门淇的体能还不错，应该不会拖后腿。

于此同时，门淇也在思考与爱普利同行的好处。

有职业猎人带队，她可以跟着探索普通人难以进入的国家和地区，不用再担心护照许可之类的问题。虽然她嘴上说不怕野兽，但真要碰上什么厉害的魔兽，凶残的盗猎者，她也没多少把握能全身而退。最关键的是，带队猎人还是个真懂料理的！

这比买彩票连中两次头奖的概率还低吧？！

机不可失时不再来！

由于零个人在意凯特的意见，门淇正式加入了队伍。

凯特：……虽然师父忘了问我，但师父肯定知道我不会有意见，师父还是懂我的。这就是默契。

按照爱普利给出的建议，第二天，门淇迫不及待去收集做果酱的食材。

众人一路上有说有笑，直到有不速之客出现。

“呀——！”爬到树上摘果实的门淇被撞倒，幸好下面是落叶与柔软的泥土地，只摔破了一点皮。

凯特立刻拔出木刀，冲到门淇跟前，防止她受到敌人的追击。

没想到，敌人的真正目标是爱普利。

当爱普利与其缠斗，凯特和门淇看清那是一只火红色的大鸟。

呃——

爱普利想起，除了视觉，鸟也可以凭借嗅觉分辨同类。

不是，我们不是已经分手了吗？！是你亲自把我赶出去的！你应该无法接受一个搭不好鸟巢的丈夫吧？！别告诉我你是傲娇属性！

“我把她引开，你们快走！”爱普利催促旁观的两人。

凯特二话不说，拽起门淇往反方向跑。

等他们跑的没影了，爱普利也三十六计走为上计。对方是珍兽，打不得骂不得，总不能留下来跟她重修旧好吧？！

“简单概括一下，为了拍摄工作，我欺骗了她的感情。”爱普利在事后对另外两人如此解释。

“不能和好吗？”门淇问。

“不能。”爱普利十分肯定，“此地不能久留，至少我不能。”

门淇执意要留下来完成料理的改进，作为折中方案，又抓了只野生的青紫蓝兔，然后返程，接着在最近的村落借了锅灶，把兔子分成几份，用不同的方式烹饪。

那香气把邻居家的小孩都给馋哭了，眼巴巴地讨到一口，吃的时候眼里仍含着泪：“好……好次……”

“慢点吃，别噎着了。”这次还做了解腻的果茶，门淇倒了一杯给那个小孩，“喜欢美食的话，以后也可以跟我一样，做个优秀的厨师哦。”

“嗯！”小孩重重地点头。

除了自己做饭，门淇还得多尝试其他人做的料理，一口气从街头吃到巷尾。由于食量有限，即使每道料理只吃一口，吃完一条街也会撑到再也吃不下别的。

比起效仿门淇的低效率做法来成为美食评论家，爱普利认为有必要改变思路。

说到底，美食评论家发表的评论也充满了主观偏好，深受成长环境

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