今日天光大好，彤彤的阳光照下来，直让堂中那桂花树金黄得如同开满花一般，让人看了心情也变得暖洋洋。
算来，这已经是来到桐遥的第五日了，在林玉昼夜不停的努力下，近年来的案宗总算看了个七七八八。她手中拿着几卷走出房门，恰好，奚竹正推开对面的门。
她一抬手正要笑着打招呼，却不料奚竹又立马将门关上。
嘴角的笑讪讪停住，林玉闷闷地继续朝外走。待到了前堂，发觉桂纶已在那里了，她急忙抛去那丝不爽的情绪，道：“桂县令。”
桂纶不苟言笑，走到前面微微点了一下头：“林大人。”
此刻屋中没有其他人，桂纶没有掩饰她的身份，直说道：“近日下官事务繁忙，没能好好招待大人。现下才终于闲下来。不知近日来大人对这些案宗可有疑问？如有自当告诉我，由下官来为大人解答。”
林玉忙称没有：“桂县令洞察秋毫、见微知著，所写卷宗更是细致严谨，没有一丝不合理之处，这份恪尽职守之态，我实在佩服。也因得这份细致，我看起案子来速度才能这么快。而我虽为朝廷指派，但入仕尚短，远不如桂县令劳苦功高……”
突然话锋一转：“但我还有些疑问。”
她在心中暗暗数了几个数，就听到门口传来声音。桂纶正要去阻止，林玉却笑了笑：“是孟大人二人。”
果不其然，下一刻孟源的声音就响起：“林兄、桂县令，没来晚吧。有点事耽搁了。”他脸上挂着一贯的笑，眼神却不经意瞥向身旁的奚竹。
见堂中林玉与桂纶分坐两旁，他抬脚正欲去旁边的木椅上，然而有人动作更快。奚竹自进来后一言不发，腿一迈却先到了桂纶旁边的座位边，径直坐下了。
于是孟源只得在林玉旁边坐下。
这场景自然落到了林玉眼中，她瞧奚竹穿了一件杏黄刻丝并蒂莲直缀，腰间坠着一个镂空云纹玉带扣，端的是一副锦绣富贵的公子模样。
她心里暗想：这与方才他穿的好像不一样吧？更何况来到桐遥之后，他的身份是“林玉”身旁的护卫，时常穿的便是暗色黑衣，许久未穿此等明亮的衣服了。
不过看桂纶并无太多惊讶神情，估计他早已猜到奚竹也并非普通护卫，这才没多说什么……
有下人来添茶水，林玉一激灵回神，惊觉发现，她已把杯中茶水喝完，不由自讽，想那么多作甚？
他爱穿什么衣服跟她有什么关系？
当然，他坐在那边也无所谓，他今早看到自己后，马上故意躲开也没关系，他昨日吃饭时一个正眼都不看她也没关系，他把自己做的桂花糕撂在原地也没关系！
想到这里，她重新拿出卷宗，平视前方说话，一个眼神都未给到奚竹。
“今日叫大家来此，是我对这几桩案子有疑问。首先是这桩去年的案子，死者为西市面馆老板的小女儿樊花萃，不知桂大人可还有印象？”
桂纶点头答道：“我记得。”
“这桩案子是由死者父亲亲自来报的案，说是白日里女儿出去了，但晚上却久久未归。找了一夜没找到才来县衙报案。后来衙役连找了几日，都没发觉踪迹。是有村民在河边发现了飘上来的发带送到县衙中，死者家人认出这是花萃所用之物，此案才被勘破。”
林玉比对着卷宗道：“没错。死者父亲樊三于定安十六年七月十二来县衙报案，七月十六村民发现发带，再加上河边有脚印的痕迹，桂县令推断是为溺水身亡。”
她习惯性地想把卷宗往奚竹那边递，但在中途拐了个弯递到了孟源手中。
孟源乍然接下此物，低头细看上面的记载，但心里却不禁想另外一件事：这几日奚竹和林玉的不对劲连他都看出来了，两人一向配合默契，但现在不谈有说有笑了，连案子林兄都不愿和奚竹哥共查了吗？
看了一会，他暗自揣摩两人神情，决定最终还是把卷宗传给了奚竹。
林玉背着手在堂中来回走，像是没发现这一动静，自顾自继续说道：“定安十年腊月二十九，也有人在河边发现女子所用之物，很快县衙便查出是前一日、也就是二十八失踪的布坊绣娘徐娘贴身之物。随后不久县衙宣布徐娘身亡。”
说完这桩案子后，林玉余光朝桂纶投去，但他皱眉沉思，似在竭力回想这被提到的两桩案子。
反倒是孟源极快站起身，伸出手指抢答道：“这两个死者都是溺水身亡！”
奚竹也开口说话，只是那视线始终未投向林玉：“还有，这两位死者都未找到尸首。”
林玉自然也没看他，头轻垂着表示默许。
桂纶听到此话，像是打开记忆的闸门，脑海里一边回忆一边讲述道：“没错。徐娘是在元日前一夜被找到的，当时已经很晚了，我本已下值，我还记得棉儿她……就是我妻子，当时做了好大一桌团年饭。但是还没吃上，就有人匆匆忙忙地上县衙来，说在河边发现一条披帛，我只能出去查看。一过去，果真看到那河岸边一刻枯树上，绑着一根丝帛。”
“那丝帛刺绣精美，一端挂在树上，一端却垂在水面中，就这般孤零零地躺在地上。随即我们就挨家挨户进行走访。绣娘不同，各自刺绣的手法自然也不同，呈现到布匹上的效果普通人看不出来，但那些经验丰富的绣娘一眼就看出了差别，直惊道这是徐娘的手艺。”
“等再去徐娘屋中时，里面一个人也没有，连值钱的家当也没有，只剩下空荡荡的壳子。后来将地上脚印与徐娘比对后，我们得出结论——这是一个人。”
那脚印平稳，深度一致，推断是在清醒状态行走留下的。听闻徐娘儿子善赌，整日游荡在外，成天回来就找他娘要钱，徐娘没办法只能整日靠绣东西过活。
乡里乡亲也常能听到徐娘哭喊的声音。想必她早已存了死志，这才在元日前一夜自杀，只言片语都未留下。
这件事在元日前发生，众人都喜气洋洋等待新的一年时，却有人不堪生活的困苦，绝望之下踏进河水结束生命，甚至连尸首都没找到，听来确是一个彻底的悲剧。
案宗上没有如此详细，林玉听完此话亦是悲从中来，一时忘记了先前的别扭，悲戚的眼神在空中与奚竹相撞，两人俱是一怔。
“没错。桂大人所说的确与案宗上一样。我有一问，敢问那时雨水多吗？桐遥干燥，冬日也是如此。一日过去，为何会留下那么清晰的脚印？我思来想去，也只能想到是刚下过雨所致。”
桂纶思索后答道：“不，那时并未下
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