西莉亚的狼犬叼着一块香气扑鼻的肉骨头，匆匆绕过被厚厚的积雪覆盖的庭院，爬上了通往墙上的阶梯，不多时便消失在塔楼的转角处。
妲罗疑惑地望着它消失的方向，想起它口中的食物看上去是给人准备的……难道真如尤金妮亚所猜测的——
麦格并没有跟随领主进入黑暗森林，而是偷偷地躲在城堡里？
当妲罗问格莱德爵士类似逃避军事义务的行为会有怎样的后果时，老爵士眼中闪过一道寒芒，毫不留情地回答：
那是唯一死路。
巴洛斯的法律绝不会宽恕这种行为，即便是领主的家人也同样会被处死。
妲罗内心有点不安，如果麦格真地躲在城堡里，等她父亲回来，一定会把他找出来吊死。
虽然她不喜欢麦格，但西莉亚已经失去了哥哥，她并不想看到她失去最后一个亲人。
沃温家族的人已经越来越少了……
她也想过麦格会不会逃出城去，但当她询问鲁温时，他却斩钉截铁地告诉她——
“现在离开巴洛斯无异于死路一条！冰海已经结冻，在冰原上人类无法生存，想要活命只能穿过黑暗森林，所以附近村镇的人在这时候都会选择到城堡里来避难。”
怪不得外城的人口一直在增加，几乎都快住不开了。
她望着远处浓雾变得愈来愈盛的黑暗森林，心想暴风雪恐怕很快就要到来了！
她父亲应该不久就会回城，如果麦格不在队伍中，他一定会极端愤怒。
妲罗最终决定守口如瓶，不将这未经证实的猜测告诉事务官。
她也在内心希望这其实是个误会——麦格早已跟随领主前往黑暗森林了！
但她没想到另一个洞悉内幕的人却没有这么做。
晚餐后，妲罗看到修士和事务官在大厅内碰面，两人神情严肃。
她偷听到鲁温修士说了一句：“麦格一定要为此付出代价！但愿他并没有躲在这里……”
妲罗返回自己的房间，看到修女去了西莉亚的房里，心想她一定是去盘问她的。
如果麦格真地躲在城堡里，那西莉亚必定知情，她如果不肯坦白出来，恐怕会遭受牵连。
正当她心烦意乱地翻看手里的书籍时，尤金妮亚推门进来，一脸得意地坐到她身边——
“我看到西莉亚在哭呢！修女责骂了她，她说她的做法是在玷污沃温家族的声誉。如果她不将麦格的藏身之处老实地交代出来，诸神就将抛弃她……”
“哈哈！下次我们去教堂里祈祷的时候，她必须呆在惩罚间里，跪地接受鞭笞……”
“果然是你泄露的这件事！”妲罗瞪了她一眼。
她最讨厌背后告小状的人了！
“我是为了她好！修士大人说了，如果领主回来时发现麦格没有呆在地牢里等待惩罚，他会连西莉亚也一并处置的！这可是极其严重的罪行！”
“但你怎么肯定麦格就躲在城堡里？”
尤金妮亚冷笑一声，“这还用说吗？不然西莉亚为什么哭哭啼啼的？她可没法替她父亲承担这么严重的后果，她一定吓得不轻！”
“但西莉亚是沃温家族的人，父亲不会不考虑她的出身地位。”
“那是从前，维吉尔已经死了！麦格也即将被处死，他们无法继承领主之位，西莉亚也将无足轻重……”尤金妮亚越说越开心。
“何况——圣剑已经给了布兰登家族的人，萨利安伯爵很快就将接管巴洛斯。一旦他娶了你，就是巴洛斯的领主，西莉亚最好的命运就是被嫁给新任领主的附庸，到时候她必须离开这里！”
“如果是那样，尤金妮亚，你又怎会这么自信——自己不会离开这里呢？”妲罗放下手里的书，冷冷地说。
尤金妮亚吞咽了一下，“我……我怎么会离开你呢？妲罗亲爱的，我们是姐妹呀！”
“是吗？西莉亚和我的血缘关系更相近呢！她才是一个真正的‘沃温’，所以她不会离开这里。”
“尤金妮亚，如果你想嫁给领主的附庸，到时候我会尽心尽力帮你选择一个和你出身地位般配的骑士做丈夫……”
“你——”尤金妮亚跳了起来，“我是站在你这一边的！看在圣王的份上，如果没有我，你想怎么除掉西莉亚那个小贱人？”
“我并不打算除掉她——或任何人！”
妲罗大声说道，将眼前这女孩儿完全震住了。
“我看不出暗算自己的姐妹有何高明之处。以圣王名义发誓，我会善待自己的姐妹，这点请你放心！尤金妮亚，如果你和西莉亚能够和睦相处，你们都会陪伴我在冰海安然度日。”
此时她幼小的身躯却像个大人一样挺直，话语不怒自威，自然地将那些背后的谋算勾斗排拒在领主般的威信与骑士的荣誉感之外。
尤金妮亚干瞪着眼睛，看着她嗫嚅了几句，没再敢说话。
妲罗想起了自己这阵子接受的训练，这是与在另一个世界中生活最不同的地方——
这个时代重视的是贵族式的骑士精神，是勇敢、热血、正义、谦逊与责任感，而恰恰不是阴谋诡算、虚与委蛇和明哲保身。
在接受这种骑士训练的同时，她就深切地感觉到了与之相赋的精神。
她记起了从前某个时刻自己还很“呆傻”时，听到父亲与格莱德爵士的谈话——
“我自然知晓他有背叛之意，但即便如此，作为领主我也不能抛弃自己的家人和手下，我会战至最后一刻！”
“我曾发誓——‘宁赴死，不弃亲血’（Death before dishonor to kin），如我背弃誓言，死后则无颜枕于祖先墓穴……”
现在她大概能从那些记忆中明白过来是怎么回事，父亲的叔叔威洛比觊觎过巴洛斯的爵位，曾想密谋在战场上将他除去，却反而使自己成为了精灵的俘虏。
是父亲率人将他救了出来。
他甘冒生命危险拯救背叛他的亲人，使得巴洛斯人都为他的骑士大义和领主威信所折服，威洛比与他的手下全部心甘情愿效忠他，并在之后的战斗中誓死捍卫巴洛斯的荣誉。
威洛比和他的儿子们甚至为掩护领主而最终战死，无一人生还。
这段记忆使她深受感染，因为巴洛斯的初代创立者曾因诡诈手段而被逐出圣龙骑士队伍，只得到冰海安家，这位先祖自此立下家族箴言——
“赴光而行，吾身为炬！”
（We ride to the light, burn for the just!）
后有某位领主亦添写家训——
“愿我等一生坦行其道，不蒙其面，不避其锋。”
（Let us walk ever in truth, with faces bare and blades unturned.）
光明、正直与不畏死是这里的骑士信仰，而不是魁梧善战、阴谋诡诈。
无论身体是强壮还是弱小，一个暗算自己家人的人——永远不能成为领主！
可惜这对像尤金妮亚这样从来没经受过训练的闺中少女，显然是无法明白的。
妲罗打开图书室厚重的橡木门，看到格莱德爵士果然在书架旁的一张旧桌边打盹。
她手心里握着一把黄铜色的金属小钥匙，视线瞥向格莱德爵士身后的那道石梯。
只有领主才可以进入那里。
她想起男爵离开城堡前一晚秘密对她说的话——
“妲罗，你是我唯一的后代，感谢诸神，使我能和你有这番正常的谈话，你……能听懂我的意思吗，我的女儿？”
妲罗立即点头，“父亲，您想向我嘱咐什么重要的事？”
那天晚上风雪非常大，室内除了父女二人再无其他。
男爵审慎地看着她，“原来你很聪明，你是故意装糊涂的吗？”
妲罗古怪地笑了一下，不知道该如何解释，“算是吧，父亲，我想知道您叫我来有什么事？”
“你必须妥善保管这个，只有沃温家族的继承人才可以拥有它。”
男爵将那把精巧的小钥匙递给她。
“这是秘密藏书阁里间通路的钥匙，那把锁被施了魔法，这钥匙是唯一开启的途径，否则谁碰了那道门就会中毒而死。”
“魔法？您是说……”妲罗的眼神兴奋起来。
男爵的表情十分凝重——
“在我的领土里，这是唯一的魔法。我不允许巴洛斯有任何邪恶的力量存在，为此就连自诩正义的魔法也被我完全诛灭，我这么做只是为了保存我们沃温家族的血脉……”
“这是……为什么？”妲罗心想怪不得自己找不到任何关于魔法的书籍。
“在你出生之前，我原本不相信那个传说，我的父亲和叔叔们都拥有冰海人的长相，我不相信精灵族的血脉会在沃温家族中留存，当那个教士来这里的时候，我允许他作为神圣教会的代表，在巴洛斯行使宗教权力……”
男爵逐步道出了尘封多年的真相。
“当时，我正为继承人的事烦恼，你母亲是我的表妹，我们希望能生育一个强壮的冰海男孩儿，可是她先后产下了四个死胎，其中一个还是畸形儿……我爱她，不愿意娶别的女人，因此我把最后的希望放在了神圣的教会。最后……我们好容易诞下了健康的孩子，但是那名教士却说你是巴洛斯的诅咒，必须将你交给他！”
“你母亲为了保护你，犯下了无法饶恕的错误，她也因此付出了生命的代价……那是一段可怕的记忆，我从未告诉
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