“按照家规，凡我族中男子，当以清心正己为本，若有狎妓宿娼、淫.乱闺门未仕者——
“笞三十，罚跪祠堂三日自省，禁足三月，罚抄《礼记·内则》百遍，削其一年月例钱米。
“来人！行刑！而后押三郎去祠堂罚跪思过。至于这婢子，引诱三郎犯错，关进柴房，即刻发卖！”
有世子在旁，沈敛谦侃然正色，其声音堪堪而落，沈敛谨就应声而答：“是，阿兄教训的是。”
在世子面前，若儿女情长为菊英求饶，反驳阿兄，丢了阿兄的面，阿兄怕是会罚她更狠，就不仅仅是发卖那么简单了。
沈敛谨喉结上下滚动，他得保下她。
他深深地看了沈敛谦一眼，声音发紧：“只要不让父亲知晓，小弟……任凭大兄处置。”
沈敛谦听懂了他的话中暗语——父亲，那是他们兄弟间的默契。
往日父亲动家法时，沈敛谨总会言类似的话，“儿子心服口服，全凭大兄处置，免劳父亲费心。”
他是弟恭的表率，却是朽木也是烂泥，在他的衬托下，父亲近些年也愈来愈倚仗他的大兄。
其实他对那爵位无甚兴趣，也没有野心，有父兄在前，他只做他的纨绔挺好的，但他的大兄并不这么认为。
他知道他阿兄并不是风光霁月的存在，就比如并不是所有事情都是他沈敛谨的过错一样。
但受罚受责被指骂，被父亲称烂泥扶不上墙的依旧一定是他。
任凭大兄处置……皮肉之苦免不了，但他总会得到一些上不得台面的好处，因为阿兄致力于把他养坏、养废。
应池最后的一丝希望破灭，她垂着眸子，面色惨白。
这沈敛谨是她的克星罢，指望他护着她，不如指望哑巴开口说话。
这该死的什么世子也是她的克星罢，遇上他总没好事。
上次书房那事过后，好不容易不做的护城河噩梦又接连吓了她好几日，他拿着比她高的马槊高喊着要把她给插死！
她都没见着世子人样，就单那声音就熟得让她肝颤。
应池也在刻意回避着瞧他一眼，反正不会有交集。一来是为奴婢的本分，二来也实在怕梦里的人从此有了脸，开始换个花样地吓她。
他该是认不出来她的，世子日理万机，总不能发现她徇私舞弊逃了犯夜的这等小事，只要她不蹦跶，他哪有闲心顾她。
她不该蹦跶的……
应池不由怨恨地看向沈敛谨，而沈敛谨这时却恰好看向她。
在众人看不见的角度，他冲她单眨了一只眼睛，又顷刻恢复原样。
瞧着他没有任何大祸临头的模样，应池蹙眉有些不明所以。
直到下一瞬来了两个婆子将她拖走了，速度快得她甚至都来不及像古装剧里那样喊声冤枉。
一声声的笞打丝毫没有影响二人下棋，沈敛谨牙咬得打颤，未吭一声，要搁以往，早嚎得满府都知道了。
祁深冷眼旁观后，突然开口：“沈府家规果真森严。”
那声音里也带了几分玩味，让人看不出他的情绪如何：“本世子倒是见识了。”
“世子明鉴。”沈敛谦起身后深深作揖，“今日家弟唐突，污了贵客的眼，改日持简必当登门赔罪才是。”
祁深淡淡扯了下唇，未发一言，沈敛谦瞧之，眸色亦不明地暗了暗，各存心思。
出了鲁公府的门，祁深用力扯了下衣襟，驱散了几分烦意，他眉心皱起，想了想又吩咐了乐觉一声。
“找个探子盯一下，若真有牙人带人出门，先将人扣下再说。”
“是。”
乐觉有些意外，不过还是奉命唯谨，只是听着世子的话里，似乎透着些躁郁难解。
见此，直觉让他又额外嘱咐了武侯卫那边准备好刑具，世子今夜有可能会突审那女子。
祠堂肃穆，乌木神龛上的先祖牌位如列星，其下趴着的沈敛谨，疼得直哼哼。
“阿兄，菊英是七妹妹院里的，若发卖母亲难免要过问，所有罪责我一人担了，本来……也是我为难的她。”
“嗯。”沈敛谦负手立在牌位前，没什么情绪地从嗓音里发出来一声，然后上了三炷香。
“多谢阿兄。”
“蠢货。”沈敛谦责骂一声，替阿弟拢了拢散开的衣襟，眼神明明灭灭。
说到底，他终究还是需要这个阿弟的，“那女婢暂且留府中吧。”
沈敛谨瞳孔骤缩，沈敛谦的关切更让他头皮发麻。
他太了解自己这位兄长，这般没说任何的让步，必是另有所图。
沈敛谦迈步出祠堂，常年不灭的烛火在其身后灼灼，他想起那世子瞧这婢子的眼神，分明是鹰隼瞧兔子。
是感兴趣的罢，该是罢。
且这婢子又被三郎惦记。这般玲珑剔透的妙人，怎能撵出府去。
沈敛谦不由得想起那婢子身上大块大块的补丁，瞧着碍眼极了，让人忍不住撕开来，扯开，剪得更烂一些！
毕竟破烂才是存在的常态！他紧紧攥着拳头，全身痒得不由抽动。
柴房的霉味还沾在衣角，应池得了让她回院的消息，匆匆又悄然地回了下人院。
她刚推开房门，就听“哗啦”一声，连云正翻她的铺盖。
两人四目相对，应池面色极冷：“你想死吗？放下我的东西。”
显然没料到有人至的连云一个哆嗦，颤颤巍巍地不敢再动作。
应池找出替换的衣衫，没在管连云，径自更衣，然后将那件罗袍团成一团，扔进了火盆。
火石擦了三次才燃，火苗“腾”地窜起来。
连云吞咽了下口水，却还是撞着胆子向前迈了两步，嘴里不干不净地骂着：“小贱人原来是攀高枝儿去了？怪不得……”
“我会巫术。”
应池突然转身，面无表情，她手指如蛇般扭了个古怪的诀，嗓音变得森然：“三更冤魂哭，五更鬼画符……”
连云面色大变，仓皇后退一步，看着应池已极其诡异不可思议地姿势，猛地折了脖子，腿脚也扭曲得极其怪异，冲她过来。
“啊啊啊啊——”连云尖叫着跌坐在地，连滚带爬往外逃。
不能让她这样喊叫着冲出去，应池追上去碰了一下连云。
本来想威胁一下，说句“从今以后别惹我，我们恩怨了结，要不然我就给你下咒”的。
结果这连云扑腾一下子躺地上了。
“哎呦，”应池吓一跳，赶忙探了探连云的鼻
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