码头上死一般的寂静，只剩下海风的呼啸声。
“但是！”
岑碧筠话锋一转，丝毫不畏惧地望向脸色阴沉的袁山，“也请大家记住，若日后我岑家遭遇任何不测，或是再有任何污名栽赃，那必定是协安堂在背后搞鬼！”
“是他们容不下一个不肯同流合污的岑家！”
话音将落，激烈的掌声一浪接一浪汹涌拍打过来。
“我们相信岑三小姐！”
“支持岑家！”
“打倒人贩子！打倒协安堂！”
袁山脸上的假笑早已挂不住，取而代之的是狼狈的慌乱。
他万万没想到，岑碧筠心思如此缜密，竟请了教堂的人全程监督，让他想浑水摸鱼都无从下手。
更没想到，这个平日看似温婉柔声细语的富家女，竟有如此魄力，敢于当众撕破脸皮，直接点了协安堂的名号。
今天这局，他非但没占到便宜，反而让协安堂成了众矢之的，简直是赔了夫人又折兵。
他阴狠地剜了岑碧筠一眼，在群情激愤中，带着手下灰溜溜地挤开人群仓皇退走。
看着协安堂的人消失在视线里，岑碧筠紧绷的神经一下松弛。
刚才那股支撑着她的强大气势瞬间抽离，脚下一软，身体不受控制地向一旁倒去。
严恕一直紧紧盯着她，在她倒下的瞬间，一个箭步上前，稳稳地将她接在了怀里。
他低头看着她苍白疲惫的脸，一股难以言喻的疼惜涌上心头。
除了疼惜，还有几乎要满溢出来的赞赏和佩服。
他明白，她刚才是在进行一场豪赌，一场背水之战。
她当众揭露协安堂的阴谋，以自身和家族的名誉立下重誓，彻底在众目睽睽之下斩断了与协安堂合作的任何可能。
从此，岑家与协安堂，便是明面上的死敌。
她赌的是人心，赌这些华工更希望保留一个能保护他们家人的靠山，而非带着盲目的仇恨，看到岑家墙倒众人推。
她赌赢了。
岑碧筠在他怀里缓了好一会儿，才慢慢恢复了力气。
等她再看向周围时，人群已渐渐散去，只留下一地狼藉。
不远处街角，傅灿章默默伫立着。
中药堂今日不忙，他想起那日车上岑碧筠的邀约，便想着过来帮忙。
他赶到时，骚乱正达到顶峰。
他犹豫着，踌躇着，正想鼓起勇气冲进去，却眼睁睁看着严恕脱下西装裹住她，将她护进怀里。
接着，他便听到了岑碧筠那番石破天惊的宣言和立誓。
他深受震撼，内心翻江倒海。
看着岑碧筠一个弱女子，孤身一人站在麻袋上昂着头，顶着枪口，为家族和同胞慷慨陈词的身影，一股强烈的自惭形秽淹没了他。
他觉得自己是如此渺小，如此懦弱。
她不懂什么过刚易折的道理吗？
她懂。
可她依然选择了最刚烈且最不计后果的方式去抗争。
而他呢？
他懂那么多明哲保身的道理，却唯独不懂她的勇气。
他一直就只想有尊严且平淡地活着，远离纷争。
可如果没有像岑碧筠这样的人存在，他们华人在这片土地上，又何谈真正的尊严？
这念头本身，就充满了矛盾。
此刻，他看着岑碧筠软软地靠在严恕怀里，看着严恕沉默地用衣袖小心翼翼擦去她头发上的污渍，那份呵护，叫傅灿章心中最后一丝勇气也消散了。
他好像只能陪她风花雪月，却无法为她披荆斩棘。
他苦涩地垂下眼悄然转身，没入人群深处。
就当自己，今日没来过吧。
岑碧筠窝在严恕坚实温暖的怀抱里，令人心安的踏实感包围了她。
上一次有这种感觉，还是她单枪匹马闯协安堂赌场那回，他也在她身边。
她缓缓抬起头，目光落在他的侧脸。
他真好看。
尤其是保护她的时候。
心底有一丝异样的悸动悄然抽枝，渐渐生出细芽。
倏而，岑碧筠心头猛地一跳，迅速压下这不合时宜的悸动。
不，她提醒自己。
傅灿章才是那个与她门当户对的人。
只有他，才是她应该匹配的归宿。
……
回到岑宅，洗去一身狼狈，刚换上干净的家常服，父亲岑万山就急匆匆地赶了回来。
显然，今日下午的港口风波已经传到了他耳中。
岑碧筠被叫进了书房。
岑万山坐在书桌后，上下打量了她许久，半晌才沉沉地叹了口气。
“阿筠，你太冲动了。”
他站起身，踱到窗边，望着窗外夜色，“那种情势下，那些被煽动起来的华工，就像一群饿红了眼的野狼，随时可能把你撕碎，稍有不慎，后果不堪设想。”
岑碧筠走到茶几旁，动作从容地为父亲斟了一杯热茶。
她将茶杯轻轻放在父亲面前的书桌上，淡然一笑，“父亲放心，不会的，女儿相信真心胜过一切算计。”
看着女儿眼中的坚定，岑万山脸上露出抹怅惘笑意。
他缓缓坐回椅中，端起那杯热茶，没有喝，目光却久久地停留在岑碧筠身上。
良久，他喟然长叹一声，声音里充满了前所未有的疲惫和难以言喻的遗憾，“阿筠，你若是个男儿身，该多好啊……”
岑碧筠一怔。
这是父亲第一次在她面前说这样的话。
岑万山疲惫地捏着自己的眉心，“你那大哥是个自作聪明的笨蛋，处处算计，却总把路走窄。”
“你二哥更不堪，是个忠奸不分，只会在窝里耍横的蠢材……若你是男儿身，”他无力翕动嘴唇，“为父我也就不必这么累了。”
岑碧筠静静地听着，看着杯中沉浮的茶叶。
有些想娘亲了。
……
体育课的自由活动时间，篮球馆里回荡着球鞋蹭过地板和篮球撞击篮板的砰砰声。
四个女生坐在观众席最高一排的角落，零食袋摊开在中间，百无聊赖地看着底下男生们汗流浃背地争抢那颗可怜的球。
奥菲利亚突然神秘兮兮地压低了身子，冲着其他三人招招手，“喂，你们听说了吗？”
另外三颗脑袋一听有八卦可听，齐刷刷地凑了过来，眼睛亮晶晶地盯着奥菲利亚。
奥菲利亚很满意她们几个的反应，清了清嗓子，“下个周就是圣诞节……”
“切！”
雅典娜第一个发出不屑的鼻音，翻了个巨大的白眼，“这算什么新闻？我家
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