血腥味在冷风里打转，钻进每个人的鼻孔。

没人敢动，没人敢说话，连呼吸都刻意放轻了。

火堆前的两具无头尸身还温着，血泊在干燥的泥地上慢慢凝固，变成暗沉的黑。

林洛的目光扫过跪倒的人群，从每个人脸上刮过。

他看到的是恐惧，是敬畏，是彻底的顺从。

很好。

他心里想，这正是他要的。

仁慈换不来粮食，道理喂不饱肚子。

在这乱世，只有恐惧才能把松散的人心拧成一股绳。

“都起来。”

他声音不高，却清晰地传到每个人耳朵里。

“饭，照吃。活，照干。谁再敢在背后嚼舌根，动歪心思，这就是下场。”

竹杆在地上轻轻一点，发出“笃”的一声。

人群如蒙大赦，颤巍巍地爬起来，低着头，脚步虚浮地散去。

谁也不敢再看那两具尸体一眼。

裘三咧着嘴，走到林洛身边，刀尖上的血珠被他随意地在裤腿上一抹。

“寨主，还是这招管用。”

他压低声音，语气里是嗜血的兴奋。

“杀一个，能管一百个。我看谁还敢不老实。”

柳青却皱着眉走过来，他看了一眼地上的尸体，眼中没有快意，只有忧虑。

“康家派来的探子，杀了不冤。”

柳青的声音很沉。

“可这么一来，我们就跟县里彻底撕破脸了。康老财主一定会拿着这个当把柄，去县衙告我们滥杀无辜。”

“告？”

裘三冷笑一声。

“他有胆子就派官兵来，来多少，老子杀多少！”

林洛没有理会裘三的狠话，他看向柳青：

“你的意思是？”

柳青迎上他的目光：

“我们缺的不是刀，是名分。寨子要壮大，就不能一直顶着‘贼’的名头。‘不孝有三，无后为大’这条律法，是康家捏着我们最疼的命门。”

“寨主，这个问题不解决，今天杀两个，明天还会有二十个冒出来。”

林洛沉默了。

竹杆的顶端在他粗糙的掌心里缓缓摩挲着。

他当然知道。

**只是止痛的猛药，治不了根。

他的目光越过火堆，望向远处漆黑的仓房。

那里，才是清岩寨真正的命脉，也是他心头最沉的石头。

夜更深了。

仓房里，一盏油灯如豆。

秦月娥坐在桌前，指尖划过账本上密密麻麻的数字，心里却一片冰凉。

白日里当众念出的账目，一笔一笔，清清楚楚，堵住了所有人的嘴。

可只有她自己知道，这本账，撑不了多久。

新来的灾民越来越多，每天消耗的粮食是个惊人的数字。

开荒种地是远水，解不了近渴。

寨里的存粮，就像沙漏里的沙，眼睁睁看着往下掉。

她站起身，提起油灯，走向仓房深处。

空气里弥漫着谷物和干草混合的气味。

她走到一排麻袋前，解开一个，抓起一把米。

米粒入手，她的心猛地一沉。

不对劲。

这批米，是前些天刚从山外一个破落村子换回来的。当时验看时，还是饱满干燥的好米。

可现在，她手里的米粒带着一股若有若无的潮气，颜色也有些发暗。

她把米凑到油灯下仔细看，脸色愈发难看。

米里混着极细微的霉点，不仔细看根本发现不了。

她立刻又解开旁边几个麻袋，抓出来的米全是一样的情况。

这些粮，怕是撑不过这个月就要大面积发霉！

是谁干的？

是换粮时就被骗了，还是……有人在粮里动了手脚？

冷汗顺着她的额角滑落。这件事比抓出两个探子要严重百倍、千倍！

粮食是清岩寨的根基，根基要是烂了，不用官兵来打，寨子自己就散了。

她必须马上告诉林洛。

可一想到白天那两颗滚落在地的人头，她迈出去的脚又收了回来。

林洛刚用雷霆手段镇住人心，她现在跑去说粮食出了大问题，岂不是自己打自己的脸？

等于告诉所有人，他林洛守不住寨子的命脉。

刚刚凝聚起来的一点士气，瞬间就会崩塌。

她捏着那把开始发潮的米，站在黑暗的仓房里，第一次感到一种深入骨髓的无

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