薛不虞心神一恍，原本不算大的心跳声躁如鼓声。
又像密集的雨点，敲打着他每跟脊骨。
他一时不知如何隔着血海生死回应这份不知虚实真假的直白。
柳茸极少对人剖心，但今日她愿意剖白一点。
在被赵玉则堵死所有路时，她反而得以摆脱赵玉则，升到了更高更不受他掣肘的位置。
她总有方法把路走活。
但是对于以往对不起的人，她什么奇技淫巧也用不上。
眼前的男人不需要技巧去征服，反倒唯有真诚才能撬开他的口。
“我始终没忘我来长安的目的。”她没忘记，她是在崔元死后来的长安，她要给益州死去的百姓和崔元在赵玉则那里讨个说法。
“可我倒真对不起你。”
薛不虞从恍惚中定神，默了一会儿又好气又好笑，“你对不起的人是我吗？”
他至少还活着，他的母亲兄长已长眠不寤。
不消明说柳茸也猜得到薛不虞后半句想接的是哪个名字，城阳公主。
公主对她很好，能坐在下雨的回廊里，听她弹整日的琴。
得知柳茸要与薛不虞成亲，她是首个祝贺的，口中念叨着柳茸嫁亏了，薛不虞没个一官半职的，一边手忙个不停为柳茸敛嫁妆。
柳茸没有母亲，她就来做她的母亲，嫁妆一定要好，不能让长安的人都瞧不起，薛不虞若欺负大可同她告状，她会让他明白如何为人夫。
觉察到自己口快，薛不虞身躯稍稍偏离酒案，克制住一时失控。
窗外，刺客的尸骨已冷，柳茸瞟一眼，今夜在暗处跟踪她的人已被除尽，涂着口脂的唇开腔。
“若不是我，赵玉则依旧会对公主府下手，只是换了个人来做，他不会脏自己的手。”
薛不虞对上她的眸。
“薛将军，树大招风，如今你不会不懂，你身在江湖，可你真的身在江湖吗？”
薛不虞无言。
他的骨血流淌着宗室的血，逃不开躲不掉，即使自己不认自己属于皇族，流连酒盏间，其他的宗亲未必会这般看他。
不为赵玉则所控且有旧仇，又有杀王的前科，赵玉则不会容这种人有落到敌人阵中的可能。
多疑，仿佛是历朝天家的痼疾，这句话也应验在来日的柳茸身上。
“他始终会对付你的，其他人来，你们就真活不成了。”
“所以，我拦了这份活。”话到此时，柳茸垂落眼，酒盏泛着光，倒影出她揉碎的影子，乌睫侧扫，像飘落酒中的棠花。
薛不虞怔忪了下。
入肠的酒，有些灼人。
“为何如今跟我说这些话。”
他眉峰聚敛，更加紧布，带上一丝防备，信任一旦出现裂痕，便难以修补了。
“因为这是我们自成亲后第一次喝酒。”
一句话将薛不虞的神思抽回数年前的醇酒月夜，仿佛这一刻，没有君臣尊卑，他们还是当年月下饮酒的人。
“那你……为什么不杀了赵玉则？”
“你阻止我杀他……我从死里回到京城时，我有杀过他，是你，你出现了，制止了……”他一声声地叩问。
“我当时真傻，看见你时还以为你是来帮我的，”薛不虞笑着，浮现苦意，“原来是来帮他的，差一点，再差一点，你不出现，我就要得手了……”
他望向她的一眼，眼神凝聚，带着久远的质问尽数发出喉腔，“他赵玉则是什么十世大好人，你要护着他？”
“你对我都不曾……”
“我也想杀。”柳茸声音平稳。
“那就去杀啊！为什么，你要阻止我……”一滴酒弹指间回落酒盏，男人拍案的手筋骨缓缓放松，随着那份咬牙切齿的怒意遁入躯壳蛰伏。
他失态了……
薛不虞紧着牙关靠回席间。胸中闷气，密痒如蚁，勾人的酒香点染在他鼻腔，企图再次释放他的苦郁冲破喉咙，被他娴熟地压回心门。
怪到人都说酒不是好东西。
“可是薛不虞，”柳茸开口，薛不虞的眼神看着她，眼底显露出乌青，方才的大起大落吸耗了他的心力。
接着，他听见柳茸道：“我也不想看见第二个益州。”
每一个王都有封地、有大梁的舆图上划分的势力，陈王赵玉则也不例外，陈王固死，百姓何辜。
见到道旁哺育婴孩的幼母，柳茸又放下了手中刀。
她想找个不见血的方法，一点点磨掉这个人的风骨、体面、爪牙、权势，磨到他一无所有，再杀。
她正在找，且找到了。
“我见过益州的大火，就不想再让别的地方也起一样的火。”她不想被烧，也不想做点火的人，她只想灭火。
“那你想做什么？”薛不虞问她。
“我想做灭火的人，那场大火很痛。”
痛字落到薛不虞耳中，他望着她的瞳深深刺痛了下。
灭火的人。
这也是他仍愿意与柳茸并肩的原因，因为，她是个灭火的人。
他无法与她回到过去，无法放下芥蒂，却在瞬息万变的朝堂里，看清了像他这样的人，必须辅佐她。
唯此一条路，是他眼下仅剩的选择里最不算差的。
去服从新帝？薛不虞不屑。服从太尉？那个人啊，相看两厌。
服从赵玉则更不可能。
不是仇人便是难以令他低下头颅的庸人、冤家。
朝野王侯天子间，他最终仍旧选择了她。
只是这一次不是为成婚，不是男女私情，是女主与臣，是两头政治动物。
“薛不虞，若我说公主还活着，你会信我吗？”
听到这话，薛不虞手中的酒盏差点脱手。
几滴酒水淌落他衣袍。
“不信。”他果决了断。
“我娘不会自尽，更不会……死而复生。”
“是啊，不会死而复生。”柳茸落寞，却听席间，那人的醇厚的嗓音传来。
“但我也不会向你复仇。”
他对柳茸，举不起刀来。
削铁如泥、杀人如麻的一双手，对着她纤细易断的脖子，怎么也挥不下去。
所以另一个人，一个导致此事的罪魁祸首赵玉则，必须死。
*
柳茸的话，薛不虞想了几个日夜，到天光大白仍在萦念。
——“薛不虞，若我说公主还活着，你会信我吗？”
没人能死而复生，他前半生为己杀人，后半生为
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