“没用的东西。”那个被尊称为“上官”的人怒喝，抬袖便将桌上一盏滚烫的茶拂下，不偏不倚砸在掌柜身上，茶盏落地，碎裂声刺耳。

掌柜烫得浑身颤抖，却不敢吱声，只将上半身伏得更低，“小人该死，小人该死。但小人可以确定铜镜就在他们身上，小人本来已经得手了，谁知道那个人没有中毒。”

“为何不及时放出消息！”上官的怒意没有丝毫减退。

从陆昭的角度，这位上官的脸隐在昏晦的烛光下，瞧不真切。唯独他拇指上那枚白玉猫眼扳指，沁着冷光，格外眨眼。

陆昭心底已有些眉目。

掌柜额头磕得发响，颤声道，“是小的贪功，昏了头，求上官再给小的一次机会。”

“自以为是的狗，留着有什么用。”

一旁的黑衣人立马上前揪起掌柜的衣领。

掌柜双手在空中胡乱抓挠，双目因惊恐整个凸出，“上官，上官，我愿敬献祭品，我找到了一个祭品，愿献给上官，求上官饶我一条狗命。”

陆昭袖中短刃闪出一丝寒光。

上官不屑冷哼，“你以为找到区区一个祭品就是大功一件了，哼。”

“你死了也不冤。”上官慵懒地扬扬手，剑光倏起，血色瞬间弥漫整间屋子，上官轻叹一声“晦气”，起身离开。

陆昭不动声色收起短刃，看着那个上官一路下楼，终于在拐角处看见他的样子。

钦天监监正魏良。

前两日陆昭还在应天府衙见过他，他与应天府尹谢晦明同窗，据他所言，两人关系甚笃，皆是丞相门生。

所有的线索，都指向丞相和其门生。

但需要证据。

*

清晨的阳光透过糊着素纸的窗棂，温柔地漫进屋内，在青石地砖上投下斑驳的光影。空气中浮动的微尘在光柱里清晰可见，缓缓流转，带着一种静谧的暖意。

沈砚书眼皮动了动，缓缓睁开。

意识回笼的瞬间，他首先感觉到的是身下床铺的柔软，以及盖在身上的薄被，带着若隐若现的陆昭身上的皂角味。他倏地坐起身，渐渐发现哪里不对，自己竟然好好地睡在床上，昨夜分明被踹出去睡地板的。

他茫然地环顾四周，看见陆昭背对着他，站在晨光里，正利落地系着劲装的束腕。听到动静，他头也没回，声音里一贯的冷淡，

“醒了？”

沈砚书迟疑地开口，“我怎么睡到床上来了？”

陆昭头也没抬，“你半夜自己爬床。”

“爬床？”沈砚书努力回忆，实在想不起来，但他睡觉确实不老实……

陆昭没给他多少发呆疑惑的机会，径直走到圆桌前坐下，桌上已经摆好了清粥小菜和几个馒头。他拿起一个馒头，掰开，言简意赅道，“过来吃饭。”

沈砚书挪过去，刚端起碗，莺歌就扭着腰肢进来了，神色却没了平日的嬉笑，带着几分凝重，“刚得的信儿，钱五提前摸去青云观。”她自顾自倒了杯水，语气有些烦躁，“他说那地界儿气氛邪性得很，不像寻常道观，他一闻味，满地土匪味。”

“土匪味？钱五怎么知道土匪味是什么味？”沈砚书嘴里叼着半块馒头含糊地问。

“他岂止能闻出土匪味，地痞味、流氓味、老荣味、鹰爪味，他没一个闻不出来的。”

沈砚书闻言，有些不好的预感，狐疑道，“钱五到底是谁？”

“他呀，就是西市那个混不吝的痞子！偷鸡摸狗、杀人越货，什么缺德事都干，就没个正形。”莺歌语气里是毫不掩饰的嫌弃又熟稔，俩人可是老相好。

沈砚书听得眼睛都直了，猛地扭头看向陆昭，手里的筷子掉在桌上，“阿昭，我没听错吧，你的人是个地痞。这样的人怎么靠得住，万一转头把咱们卖了怎么办？”

陆昭慢条斯理地喝了口粥，淡淡道，“地痞有地痞的用处。拿钱办事，有江湖规矩约束。”

他放下碗，目光扫过沈砚书惊疑不定的脸，“比起满口仁义道德背后捅刀子的。这种人，反而简单。”

沈砚书沉吟了半响，眉头紧锁，“要不，我还是回府衙禀报府尹大人，调些人手吧。如果青云观真是贼窝，咱们正好把他们一锅端了。”

“不行。”陆昭斩钉截铁地打断，“暂时不能惊动府衙任何人。”

“为什么？”沈砚书不解地追问，“多些人手总归稳妥些，难道要我们两个人去闯龙潭虎穴？”

陆昭抬起眼，目光沉静却带着一种决断，他并不解释，只是声音平直无波地说，“你若怕了，可以留下。青云观我自己去。”

一句话直击沈砚书要害，他像个被踩了尾巴的狗狗，拍桌站起来，“谁怕了！不就是青云观，是兄弟，刀山火海都陪你闯。”

*

青云观坐落于京城北边，隐在喧嚣的闹市里，飞檐翘角在苍松翠柏中若隐若现，远远望去颇有几分仙气。

观里人流如织，香火鼎盛得像赶集，缭绕的烟气几乎要将殿宇吞没。各式各样的香客摩肩接踵，有虔诚叩拜的老妪，也有衣着华贵的富商，更有不少眼神闪烁、行色匆匆的人混迹其中，不像善男信女。

还有那些穿梭在各处的道士，眼神过分警觉。

陆昭和沈砚书穿的是不起眼的布衣，沈砚书把自己打扮成一个老头，陆昭在布衣外套了身乞丐服，俩人决定分头行动。

沈砚书径直往功德殿走去，他掏出早已备好的银票，声音不大不小，正好让旁边的道士听见，“弟子诚心，欲为三清祖师重塑金身，保佑我家老母寿数绵长。”

他的话音几乎刚刚落下，一个中年道士就走到他身前，“施主可有什么需要，贫道可以为您指引。”

“我从梅县过来行商，听说京城的青云观香火鼎盛，尤其灵验，如果为三清祖师塑真身，可以把名字写在功德本上，不知是真是假？”沈砚书说着蹩脚的方言，那沓钞票在道士面前转了好几圈。

中年道士早被厚实的钞票迷晕，他肥腻的脸颊上堆叠出好几层褶子，“施主厢房请。”

他一边引路，一边看似无意地攀谈，“施主功德无量！像您这般有缘的善信，观里也有几位，都和您一样是福泽深厚之人。”

他压低了声音，带着几分讨好与炫耀，“便说应天府尹谢大人和京营的几位将军，那也是常来常往的。我师父玄通道长还会专门为像您这样的贵客谈经论道，不管您求财求寿求子求福，都有求必应。”

“而且，师父还有独门丹药，可延年益寿，强健筋骨。”

沈砚书心中冷笑，面上却故作惊讶与向往，“哦？连府尹大人都常来？玄通真人果然是得道高人。不知弟子今日是否有缘，能得真人点拨一二，再得些丹药？”

那道士脸上笑容更深，显然正中下怀，“施主心诚，自然有缘。施主先去静室少待片刻，贫道这就为您通传一声，师父此刻想必正在悟道。”

说着，已经将沈砚书引到西北角的静室，这方不大的院子，劈柴扫地参禅，七八个道士，各个面目没有半点平和，满脸横肉一看就是练家子。

与此同时，陆昭已绕到了道观后门，伏上后院的墙头。

青云观的后院，与前殿的香火鼎盛判若两个世界。

这里偏僻荒凉，几

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