徐坤的银子明显发挥了作用，那撑船的小船夫险些把桨给摇断。
当其他船只还堵在桥下寸步难行时，他们便已经穿过了镜河，并成功在北岸的堤坝处停靠。
此刻岸上正站着不少人。
有打扮得光鲜亮丽的女子，她们方才在明灯桥上投下花球，来此处是为了等那对上对子，前来寻人的男子。
也有接到花球的男子，来此等丢球的女子。
当然还有第三种，便是那群四十岁往上的妇人。凡是成功结上姻缘的男女，却又羞于相见的，她们会专程等在河边，为其牵线搭桥。
而收到那句“一道残阳铺水中”的人很多，徐坤并不是第一个抵达。
这些人一拥上前，将写好了下联的花球交给两名仆人模样的女人，她们是受雇而来，特地负责收集这些对子的。
当真是广撒网，多捞鱼！
徐坤并没有见到那位买下所有花球的女子，反倒是在河岸的人群中，看见了一个熟悉的身影。
“表哥？！”
他一声惊呼，正在人群中帮着收集花球的白衫男子当即抬起头，眉毛一拧看过来。
“徐坤儿？”
徐坤的表哥，正是那烟凌城大都尉侯宽之子，侯茂杰。
“表哥，你也来看灯会啊！”
徐坤哈哈一笑，连忙扭动宽阔的身体，强行挤开人群，一路蛄蛹到侯茂杰跟前。此刻徐少爷脸上的狂傲姿态早已不见，那笑容反倒多了几分憨厚老实。
跟在后方的瘦小厮早就见怪不怪了。
他家少爷之所以能够到处耀武扬威，主要仰仗的力量，便是这位表哥。
而恰好侯茂杰也肯罩着他，在烟凌城中，少爷只要在外惹了事，就提表哥大名，对方若是不服，侯公子就会亲自出手。
所以少爷每次见到侯公子时，都会嬉皮笑脸带憨相，以摆正自己小弟的位置。
“呵……”
听徐坤打招呼，侯茂杰顿时苦笑一声，“看灯会，你瞧我像在看灯会的样子吗？”
他一边说一边摊手，手中正提着几个花球。他一直站在河边，就是要将写有文字的纸张，一页一页从这些花球中摘取出来。
徐坤方才注意到这一幕，眉头一皱道：“以表哥您的身份，怎么能亲自干这种活呢？”
“我自愿的。”
“还有能让表哥你自愿做的繁琐事？”
侯茂杰笑笑，没说话。
他确实是自愿的，或者说自找的。
今日下午时分，他在王府楼舫所停靠的三号码头前，碰到了正欲入城参加灯会的许灵嫣。秉着献殷勤的目的，他主动请求跟随对方一同前往，并十分客气地表示，愿意给许小姐当一个提东西的免费劳力。
没想到，许灵嫣居然无比爽快地答应了。
侯少爷本以为自己这是得到了尚书千金的认可，想着往后侯家说不定就能飞黄腾达了，还跟着高兴了好一阵。
结果后来才发现，许灵嫣还真是找他来当免费劳力的！
自进城开始，他就压根没停止过忙碌奔走，什么才买纸笔花球，雇佣男女工人，乃至亲自提笔写那半句诗，以及此刻再回收花球，那是连一刻喘息的机会也没有。
倒是听了侍女小缘的解释，他也释怀了。
原来许小姐认为，花球中写的这半句“一道残阳铺水中”，以及下文的“半江瑟瑟半江红”，乃是由那日文会绝词“东风夜放花千树”的作者所写！
许小姐称其为彦公子。
而她之所以做这么多，就是想利用这万灯节的机会，寻到对方下落。
其实侯茂杰也一样，他太喜欢王府楼舫上惊现的那首词了，心中对其作者

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