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2. 第 2 章

“欢丫头,你这是要去哪儿?”

抱紧包袱快走两步,隔壁院门陡然“嘎吱”一响,邻居郝大娘端着簸箕走出,眯眼将姚映疏扫视一通,疑声问道。

姚映疏她爹姚二周是大字不识一个的粗人,娶的媳妇却像是个大家小姐,手不能提肩不能抗。

但她识文断字,知书达理,说话做事极有条理,拒绝丈夫给女儿取名“姚三桃”,沉吟过后取“映疏”二字。

痛失女儿取名权的姚爹思来想去,给她取了小字“欢欢”,期望她一生欢喜。

爷奶叫不惯姚映疏的名字,后来叫她欢丫头。村里长辈一听,也跟着如此叫。

此时此刻,姚映疏暗道不妙。

邻居郝大娘好管闲事,爱凑热闹,嘴又松,与大伯娘关系不错,若是她说漏了嘴,她还能跑得掉吗?

心思百转,姚映疏托起手中包袱,笑盈盈道:“最近打了不少络子,正准备拿去镇上绣庄卖,大娘这是打哪儿去?”

郝大娘盯着藏蓝色包袱,语气泛酸,“这么多,得卖不少钱吧?”

姚映疏叹气,“看着多罢了,实则不值几个钱。”

“大娘,不与你多说了,我赶着进县里呢。若是晚了回来得走夜路了。”

打声招呼,姚映疏步履匆匆。

郝大娘盯着前方小跑而行的少女,眼珠子转动两圈,回屋叫来自己的小孙子。

……

怕被人瞧出端倪,姚映疏奔跑的速度慢下,快步而行。

方才遇见郝大娘让她有种不好的预感,心头砰砰直跳,总觉得会发生什么。

好在路上并无波折,只要越过村口那棵杨柳树就能平安出村。

二月的天,杨柳生出细小嫩芽,柳枝垂落,轻拂树下老妪花白发梢。

姚映疏垂着头,快速路过杨柳树下聊天的阿婆们。抬头瞄眼面前的小路,她松了口气,迈出最后一步。

“欢丫头。”

熟悉的声音仿若恶鬼的低语,令姚映疏如坠冰窖。

“急急忙忙的,你要上哪儿去?”

浑身僵硬转身,姚映疏抬头。

姚大周和陈小草就站在她两步之外,一个面无表情,一个拿眼睛狠狠瞪她。

树下阿婆们听见动静,纷纷朝这边望来。

深吸一口气,姚映疏艰难扯唇,“大伯,我去镇上卖络子。”

姚大周:“络子什么时候都能卖,我有事寻你,先跟我回家。”

姚映疏悄悄往后挪步,“我都跟人约好了,若是不去,万一她恼羞成怒,不再收我的络子怎么办?大伯你也知道,镇上的人大多傲气,看不上我们乡下人。”

姚大周最厌恶被自视甚高的城里人骂乡下泥腿子,姚映疏本以为大伯会恼怒,谁知姚大周脸上一丝情绪波动也无,冷静开口,“不收就不收,往后你也不用再辛苦打络子。”

姚映疏心里咯噔一下,余光瞟向身后小路,时刻准备跑路。

嘴里应付着,“那怎么能行?不打络子,我怎么给光宗买零嘴?”

“欢欢啊,我知道你疼爱弟弟,但凡得了什么稀罕吃食,总是念着他。”

陈小草朝姚映疏大步靠近,语气切齿,面上却含笑,使得那张蜡黄的脸越发狰狞。

她一把攥住姚映疏的腕子,咬牙笑道:“你对光宗好,家里也得使劲让你过上好日子不是?”

什么好日子!他们分明是要把她给卖了!

姚映疏不忿,张嘴便要对张目望来的阿婆们道出真相,“叔婆,我大伯……”

陈小草眼疾手快往姚映疏嘴里塞了把粉末,她猝不及防,被呛得弯腰咳嗽,喉咙咕咚一下,把嘴里的东西往下咽。

“哎呀,欢欢,你怎么这么不小心,站着都差点能摔了,怎么样,还能走吗?大伯娘背你回家。”

陈小草假惺惺地扶住姚映疏关心。

姚映疏只觉浑身发软,昏昏沉沉的,看人都是重影。

她失了力,说不上话,只能任由陈小草把她背起,假模假样扮演好伯娘,满脸焦急地背她回去。

姚映疏神思混沌,眼前偶尔划过村里婶子打理的菜园子,偶尔又是从她身边跑过的一群小童。

扛不住药性的姚映疏最终两眼一闭,晕了过去。

……

醒来时眸底映着熟悉的房梁。

姚映疏眼珠转动,见是在自己屋里,平白松了口气。

她自嘲一笑,这个时候,她是不是该庆幸大伯和大伯娘还有些礼义廉耻,没直接将她送到别人府上?

默默平复心中沉郁,姚映疏双臂撑床。方一起身,身子重重砸下。

她深深吸气。

药性还未散去。

大伯一个农人,从何处弄的这种药?

房门开阖的“嘎吱”声打破姚映疏的沉思。

姚大周推门而入,“醒了?”

姚映疏面无表情和他对视。

望着那双清澈双眼,姚大周蓦地叹气,“欢丫头,你别怪大伯,大伯也是没法子。你弟弟要读书,每年上交的束脩,加之笔墨纸砚,便是一大笔银子。你大姐出嫁这么多年,一连生了三个丫头,在姑爷家着实不好过,前些日子甚至放言要休她归家。你也算是你大姐带大的,难道忍心见她被休?”

姚映疏不语。

姚大周苦口婆心,“谭老爷虽然年纪大,但他家中富庶,往来皆是达官贵人,乡绅富户,你嫁过去就能过好日子。他为人大方,足足给了你六百两聘礼,大伯不多贪,只要一百两。有了这笔银子,你弟弟能寻个好先生,早日考取功名,顶立门户。你大姐也能看病抓药,替你大姐夫生个大胖小子,这不是两全其美吗?”

六百两银子,果真是大手笔,怪不得姚大周心动。

至于他说留一百两,姚映疏一个字也不信。

她这大伯贪婪又爱算计,那么大一笔银子放在那儿忍着不动,要么是另有所图,要么是他隐瞒了聘金的数额。

姚映疏嘴角扯出冷笑,“既然这门亲事这么好,大伯怎么不让二姐嫁?她齿序在我之前,就算要嫁,不也该是她?”

姚大周无奈,“你二姐的确到了出嫁的年纪,可她样貌不如你出众,谭老爷又指名点姓要你嫁过去,礼制便先放一放。再说了,你嫁得好,才能给你二姐的婚事添光。”

姚映疏态度冷漠,“说得这么好听,不就是想把我卖了?大伯做这些,为的是什么自己心里清楚。”

她盯着姚大周,一字字道:“就像当年,大伯为了逃避兵役,在爷奶面前哭诉,把我爹推出去一样。”

姚大周脸色霎时阴沉,“谁和你说的?”

“我有眼睛,能辨是非。”

姚大周盯着侄女的脸看。这张脸汇集了父母的所有优点,从她的面部轮廓里依稀能辨认出小弟的模样。

姚大周笑了,“你这丫头从小就撺掇老二对光宗不满,这股机灵劲和你爹一模一样。不过当年我能让你爹去从军,眼下也能让你安生嫁入谭家。”

“这门亲事已经说定,绝无反悔的余地,欢丫头,这几日你就老老实实在家中待嫁,我一定欢欢喜喜送你上花轿。”

姚映疏掌心虚握,“我还有个问题,你如何得知了我的行踪?”

姚大周眯眼,颇为自得,“知道我替你寻了亲,你定会想方设法打听夫家家世,我早让隔壁郝嫂子盯着你,就怕你不跑。”

竟然从一开始就防着她,想必姚二桃偷听一事也在姚大周的掌控中。

姚映疏气笑了,“大伯这般聪敏,倘若读书的天分高些,此刻说不准就成了朝堂重臣。”

这话正正戳中姚大周的痛处。他这人自诩聪慧,幼年时常常幻想金榜题名,一展宏图。可

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