刘煌犹记得封赏李家时，问了李琼仙一个问题。
为何要帮自己？灵帝待她恩宠无双。
她眉一抬，脸一冷：糟老头子想拉本宫进坟伺候，该。
一旁的太师洛神大笑，太傅兰翼毫无表情，两人被她齐头按进墨缸里。
礼官为自己披上一层软纱：陛下，起风了。
臣来接陛下回宫。
刘煌懒懒挪位。
一根狼毫毫不客气飞来，姓李的东道主赶客：回家！批折子去！
大业年间的晴空，像一场无常的幻泡。
身后有人靠近，刘煌收起画着故人的折扇，率先开口，“你将她画得很好。”
“怎听得出来是我的？”伏檀从暗角出来。
她刚驻足在三十年前的岁月里，一回首，就见到了身后的他。
日头恰好能长照二人肩发，刘煌眺下城墙：“站在太阳底下，容易死的。”
在光下没有阴影遮挡藏身，极易被敌兵瞧见，一根利箭的事。
伏檀笑问：“你呢？不怕死吗？”
“我已经死过了。”
刘煌眼见来人的神色变了一刹，像宣纸轻微隆起又压平的一角。
“别怕，更大的兵变我也尝过，白手起家反倒轻松不少。”刘煌平心静气。
“我没怕。”他笑。
日照金波，刘煌一双明眸被山河映亮，“我初次起兵时，几乎条条路自行摸索，没前人以供参考，也没人教我该怎么做，如今再狼狈也不似当年那般毫无头绪。”
伏檀思索了下，“你和亲时？”
刘煌：“郎君知道的还不少。”
永阳公主和亲在史上是桩离奇事，后人已无法从春秋笔法的文字记载中去推断前因后果。
受宠的公主毫无征兆地被送去和亲，和亲三年成了一段蒸发的空白，文字从和亲跳笔至弑父，没有一丝过渡。
一位帝女生平与谁和亲？因何有机缘归故土？又为何下定决心斩落灵帝的头颅？
史料删减，众说纷纭。
亦或说，最初有无记录下来也是个谜。
纵使再恨被灵帝选去和亲，总不至于到斩落头颅的地步。
听不见身后再有声响，刘煌问：“你不想问我和亲后发生了什么？”
她以为他会如大多数人般问下去。
伏檀道：“若你想说方才便说了，不说则代表不想说，我猜，你不想说，也不想让人记下，我又何必强人所难？”
刘煌鲜少听人说此话，舒眉道：“谢谢你。”
每个人都有窘迫、难堪、不愿回忆之时，没人愿自曝伤疤，却极少有人愿给他人留一个不回答的体面。
他给了她不回答的体谅。
伏檀听了道谢，却饶有意味：“这是陛下第几次对人道谢了？三次？两次？”
“陛下真龙天子，怎能轻易道谢，臣实在惶恐受多了折寿。”
“我只对该道谢之事道谢，对该道谢之人道谢。”
他似乎就想听这句，抛石子的动作都轻快了些。
刘煌：“龙不吃人肉，不会折寿的。”
“该我道谢的我不会漏，不配的做得再好我亦不会谢。”
“那何谓不配谢的？”伏檀收起石子，随后顺着她手指的方向看向远方。
“没猜错的话，上面的白烟我是敬供给我的香火，纵使烧的再多，我想我也是也不会谢的。”
远方，李氏的私宅坞堡似座平地而起的八卦阵。
宅内的宣帝庙恢宏大气，献给宣帝的供养、礼乐、法事一个不差，祭的是最金贵的牺牲，庙内颂偈声声，永无间断——
“刘煌女帝，恒顺众生，长寿无央。”
天地一下随颂声飘远，回到那个收到寒衣节后的霜秋。
寒衣节过，十丈垂帘开得肆意，琼仙提笔，补上重阳没来得及送的祝词。
——祝君恒顺众生，长寿无央，千秋万岁，春山怜悯。
祝词酸牙，像个平时凶残的罗刹在强扭着念情话，刘煌将折子压在镇纸下。
改日吧，改日挑个好日子再回也不迟。
不料墨痕未逮干，君王先宾天，来不及回复臣一个字。
这段祝词，成了她对她说的最后一句话。
从此生死两别，再没说上话。
帝王的棺椁被拉入东樵山，受青山垂怜尸骨。春山怜悯，一语成谶。
“头儿！粮仓烧成了！”
兵刃杀声四起，刘煌见小李头在城楼下兴冲冲挥手，一团乌青狼烟霍然升空。
狼烟烧起来时，宣帝庙内高香正到旺时，两道大相径庭的烟雾同时扶摇上青天，一香一烈，一白一黑，奇异而诡谲。
李家兵将出动，进入巷战，血色腥然，伏檀没顾一眼，道：“你会赢的。”
“我想请君答我一个问题，”刘煌握紧袖中的画，“不知你肯不肯？”
“你问。”
伏檀侧头，枕着手臂。
刘煌道：“你为何如此笃定我的事？”
她听见他的呼吸，变得深缓。
“我总觉你从很陌生的地方来，不是南汉人。一方水土养一方人，龙母、妈祖、祖灵，你心底皆无。”
“吐蕃人？北辽人？”刘煌摇首，“更不像了。”
“你却说你是那个人在山下捡来的孩子，可你，不像是那人教出来的孩子。”
那人指冯樨。
伏檀道：“依你看，家父教出的孩子当是什么模样的？”
刘煌认真回想了下，“嗯……头上戴朵大红花，晒着太阳喝酽酒？”
“或许，还怕鬼。”
伏檀似乎是在搜罗她说的是哪两个字，刘煌用眼色肯定的的确确是那两个。
——“杀人是本职，怕鬼是本能。”冯樨曾很不服气地辩解，砍人时手感好比砍木桩子，和鬼完全不一样。
——“更何况，我那不叫杀人，叫护主，怕个鬼。”
说完话，仰头接酒，发落红花，一时风月无边。
一个怕鬼的人自请为自己守陵，任谁也不可思议。
“若非你长守帝陵，我必认定是西域派的探子，”刘煌眼不明，心却不盲，“所以，你真的是他养大的？是没有名字的人？不是在隐姓埋名？”
僵持几巡，伏檀终于泄了气，耸耸肩：“什么都瞒不过你的眼睛。”
“如果我真是探子，”他凑近，“陛下想好要如何审我了吗？”
刘煌闭上眼，对正身前的人，心如莲花不着水，一番冥观，“你不是。”
“？怎么看出的？”
“我不必看。你不是探子，虽然仍有疑窦，但我不愿再深究。”
“为何？”
“你教我的，一个人想说自会开口。你愿给我一份不答过往的体面，我也愿意还你，这份体面。”
她见他的头低下去，唤了声，道：“我只需清楚你没有祸心便足矣。”
伏檀好整以暇：“你怎知我没有祸心？”
刘煌轻点太阳穴，“这里。比起眼睛，它能让我看明万事。”
他道：“……刘煌女帝，果然通天。”
战事连天，冬夜愈发暗长。
画着故人的扇面渐起毛边。
神龙见首不见尾截杀李家子弟，放火烧仓后，李家怒极，城北交锋惨烈。
刘煌终于对上了李家军。
当初凤城李氏第一批精兵由她亲手钦定，亲自拨人调|教，李琼仙的每个布阵皆上书告于她，现在的凤城兵将不再是当年那批，但皆是沿袭她的安排演变而来。
她举剑挥下，对准了他们。
李家的神灵不再保佑李氏子弟。
若李家是旁人所立，或有酌情余地，可李家是宣帝所立，这份饶恕的余地也随之抹杀了。
错误发端于自己，正因如此，才不容姑息。
老李头对杀人没什么忌讳，小李郎怕得要死，边哭边逃边将砍翻。
“我不就盗个墓，为什么要亲临沙场啊！！！”满目尘烟中，一人揪住小李郎后衣襟扯后，刀光划下一道血柱，小李郎身前敌人无端倒下。
刘煌在后方部署，耳听八方，兵杀声盖过更漏。
戌时三刻，刘煌耳廓微动。
闭目：
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