北境的风,刮在脸上生疼。
一望无际的枯黄草海连着天际,苍穹低垂,压得人喘不过气。
一支由十几人组成的商队,正艰难地跋涉其间。
他们穿着厚重的羊皮袄,赶着几匹驮满货物的瘦马。
风霜在每个人的脸上都刻下了深深的印记。
为首的男人看起来二十出头。
他就是江澈。
他身边,紧紧跟着一个裹着头巾的瓦剌女子,正是阿古兰。
她不再是那个高高在上的公主,眉宇间带着一丝无法抹去的茫然。
但当她望向江澈时,眼神又变得极为复杂。
这个男人,毁了她的一切,现在却成了她唯一的依靠。
“前面……就是哈拉湖绿洲了。”
阿古兰的声音有些沙哑,她指向远处地平线上一点模糊的绿意。
江澈微微点头,没有说话。
他勒住马缰,看似在眺望歇脚处,实则眼角余光正警惕地扫过身后。
几名伪装成伙计的暗卫心领神会,不动声色地调整了位置。
将他和阿古兰护在中间,手中的赶马鞭,也换了个更易于发力的握法。
一路行来,他们遭遇过几波瓦剌游骑的盘问。
全靠阿古兰出面周旋。
以及他们那一口流利的瓦剌土话和货真价实的茶叶,绸缎,才算有惊无险。
但江澈清楚,越靠近王庭,盘查只会越严。
抵达绿洲后,商队并未在人多的水源地停留,而是绕到了一片胡杨林的背风处。
江澈吩咐众人安营扎寨,自己则提着一袋水,独自走向林子深处。
七拐八绕之后,他停在一棵造型奇特的枯树前。
按照约定的方式,轻轻敲击了三下树干。
片刻后,一个身材干瘦,皮肤黝黑,看着与普通牧民无异的男人从沙丘后闪了出来。
“天狼巡空。”
男人用瓦剌语低声说出暗号。
“地狼潜行。”
江澈平静回应。
暗号对上,男人的戒备才稍稍放松。
他就是朱棣派遣过来,潜伏在瓦剌多年的暗桩,代号沙子。
“司主,你总算来了。”
沙子的声音里透着一股压抑许久的紧绷。
“情况比预想的要复杂。
他没有递上任何纸质情报,在草原上,任何留下痕迹的东西都是催命符。
所有的信息,都记在他的脑子里。
“说。江澈惜字如金。
“建文的使者叫黄子澄,带了整整三十箱金银珠宝,还有一份盖着大印的国书,许诺只要马哈木汗出兵袭扰北平,事成之后,不止这些财宝,连大宁卫的土地都划给瓦剌。
沙子的语速极快,将一个个惊人的消息砸了出来。
“马哈木心动了,非常心动,他已经在王庭大会上公然宣称,南朝皇帝才是天命所归,燕王不过是叛逆之臣。
“黄子澄现在是王庭的座上宾,马哈木把自己的一个侄女都送去给他当侍妾了。
江澈听到这里,顿时有种无语的感觉。
黄子澄这家伙,好歹也是一个史上有名的能臣了,没想到还真能做出来这种事情。
“但是,
“谁?
“太平部的首领,巴图,他的部落就在边境线上,每次南下,都是他的部众当炮灰,前几次跟燕王打,他的人死得最多,被打怕了。
“巴图在大会上跟马哈木吵了一架,说燕王的军队有多厉害,说马哈木这是拿瓦剌勇士的命去给南朝皇帝换好处,是饮鸩止渴。
“结果呢?江澈追问。
“结果?
沙子苦笑一下,“结果被马哈木当众羞辱,说他是被燕王吓破了胆的懦夫,还削了他一部分兵权,交给了自己的心腹。
江澈的眼睛眯了起来。
一个利令智昏,一个心怀怨恨。
这哪里是铁板一块,分明是一座即将喷发的火山!
建文帝和黄子澄以为用重利就能驱使饿狼,却不知草原上的狼王,从来不止一个。
他们只看到了瓦剌的贪婪。
却忽略了瓦剌内部**的隐患,以及对燕王铁骑发自内心的恐惧。
一个大胆的计划,在江澈脑中迅速成型。
原计划直捣王庭,当着马哈木的面揭穿黄子澄的阴谋,现在看来,太过鲁莽。
那无异于一头
闯进饿狼的巢穴就算
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