夜,更深了。
血腥气混杂着焦臭,如同一张粘稠的网,笼罩着刚刚易主的黑石大营。
神罚军的火把,则像是这张巨网上无数双冷酷的眼睛,将整座要塞照得亮如白昼。
广场中央那片被鲜血浸透的土地,在火光下呈现出一种令人心悸的暗紫色,仿佛大地本身都在无声地诉说着方才那场高效而残忍的清洗。
林河的命令,化作了一道道冰冷的洪流,迅速席卷了这座要塞的每一个角落。
那数千名侥幸存活的听雨楼降卒,并未得到片刻喘息。
他们被神罚军以小队为单位,从冰冷的石板上驱赶起来,押送至不同的区域。
在那里,等待他们的,是决定命运的最后仪式“神之恩赐”。
神言部的教士们走入人群。
他们身着绣着神国徽记的亚麻长袍,脸上带着悲天悯人的神情,手中捧着的却并非圣典,而是一只只盛放着“归墟”**的托盘。
他们高声吟诵着神尊的教诲,每一个字都仿佛带着蛊惑人心的魔力,在降卒们那早已被恐惧击溃的心灵防线上,精准地撕开一道道缝隙。
“神尊洞悉尔等的罪,亦怜悯尔等的无知。”
“此为‘归墟’,是洗涤罪孽的圣水,亦是通往新生的门扉。”
“饮下它,将旧日的自我埋葬于归墟之中。你们的生命,将与神国相连,你们的忠诚,将得到永恒的庇护。”
“拒绝它,便是拒绝神尊最后的仁慈。你们的灵魂,将带着污秽,在无尽的黑暗中永世沉沦。”
没有选择的余地。
那根本不是选择。
在黑甲士兵冰冷的刀锋与教士们狂热的目光注视下,一个个降卒面如死灰地接过那小小的瓷碗,颤抖着将那深不见底的黑色液体一饮而尽。
紧随而至的,是解药,以及一句句如同烙印般刻入灵魂的告诫。
他们的生命,从此不再属于自己。
这是一场高效的、流水线式的精神重塑。
恐惧是敲碎外壳的铁锤,而信仰,则是灌入其中的滚烫铁水。
当黎明的第一缕光刺破云层时,黑石大营中,再无一个听雨楼的士兵。
取而代之的,是数千名眼神空洞、继而迸发出狂热火焰的新晋神国信徒。
中军大帐之内,血迹已被冲刷干净,韩松留下的所有痕迹都被抹去。
唯有那张被他一剑劈开的沙盘,还静静地躺在角落,像一个无声的墓碑。
林河坐在主位上,指尖轻轻摩挲着那只已经开启的玄铁盒。
盒子的材质冰冷而细腻,其内部的机括构造,即便以他超越这个时代的眼光来看,也堪称鬼斧神工。
这绝非一个寻常的江湖势力所能拥有的技术。
长生殿。
这个名字,像一根无形的刺,扎进了他的思维深处。
它所代表的,是一个远比听雨楼更加庞大、更加古老,也更加危险的未知。
冯献与夜鸦首领,分立两侧,神情肃穆。
大帐内的空气,因为那封已经化为灰烬的信函,而变得无比凝重。
“说吧。”
林河的目光从玄铁盒上移开,落在了夜鸦首领身上,“关于那三位判官,你们都知道些什么。”
夜鸦首领立刻上前一步,声音压得极低,仿佛在叙述一段禁忌的传说。
“回禀神尊,听雨楼在北地的权力核心,除了已死的韩松,正是由三大判官构成。他们各司其职,互不统属,只对听雨楼的更高层负责。我们对他们的渗透,一直举步维艰。”
“第一位,代号‘影手’。此人是北地最顶尖的刺客,也是听雨楼所有暗杀行动的执行者。他行踪诡秘,精通易容,无人见过其真面目。根据我们截获的零星情报,他最后出现的地方,是云州城。”
“第二位,人称‘账房’。此人负责听雨楼在北地所有的财源与产业,包括盐铁、漕运、以及那些见不得光的生意。他像一只贪婪的蜘蛛,盘踞在北地的经济命脉之上。此人深居简出,其藏身之所,推测在北地最繁华的商都南阳城。”
夜鸦首领说到这里,声音微微一顿。
南阳城,正是林河刚刚用恐惧与鲜血征服的地方。
林河的表情没有任何变化,只是示意他继续。
“第三位,外号‘狱主’。此人最为残暴,他掌管着听雨楼遍布北地的所有秘密据点与水牢,负责审讯、拷问以及处理所有‘叛徒’。据说,他的主巢,是一座位于太行山脉深处的、名为‘无间狱’的要塞。那里,是所有落入听雨楼手中的人,最绝望的归宿。”
刺客、富商、酷吏。
三个形象鲜明的敌人,构成了
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