老头儿盘腿坐于囚室内，正闭目养神。

他看上去清瘦而单薄，手里握着一串佛珠，颇有几分仙风道骨般的超然。

谢无痕问：“此人是何人？”

皇帝盯着囚室中的老头儿，沉声回：“此乃白今安的双胞胎弟弟白今福，他们二人本生着相同的容貌，但后来白今安为了谋权篡位将自己塑骨，塑成了朕的容貌。”

话刚落音，白今福慢条斯理地开口：“莫非草民那不知天高地厚的兄长近日动手了，否则日理万机的皇上又怎会有闲来此探望草民？”他说话时仍然闭着眼眸，全然一副漫不经心的架势。

皇帝冷冷回：“你应庆幸朕的耐心不错，否则也不会将你这条性命留到现在。”

白今福笑了笑，继而打开眼眸，走廊上火把的光线太刺眼，刺得他不得不蹙起眉头，“草民更应庆幸兄长的耐心也不错，否则草民也活不到现在。”

皇帝面露不屑：“看来，这么多年你在这间囚室过得还挺自得。”

白今福答：“托皇上的福，草民这二十多年来衣食无忧、心境安定，确实过得不错。”

皇帝冷笑：“既然如此，那你便继续在此过下去吧。”

白今福颔首施礼：“谢皇上隆恩。”

皇帝神色愈冷，嘱咐谢无痕：“你设法撬开他的嘴，说不定能获知那白今安的动向。”

白今福接过话头：“你们就别白费力气了，草民已被囚二十多年，不闻烟火、与世隔绝，不说兄长的动向，即便是今夕是何夕，草民也是全然不知了。”

皇帝没理他，继续叮嘱谢无痕，语气狠戾了几分：“无论你对他实施何种刑罚，朕概不过问，只一点，保住他一条贱命即可。”

谢无痕垂首应“是”。

皇帝最后瞥了眼囚室内的白今福，随后转身离开。

谢无痕留了下来。

接下来两日，他不眠不休地在暗牢里审问白今福。

白今福一把年纪了，承受不住太重的刑罚。

他只得将其绑在老虎凳上，令其也日夜歇息不得。

但凡白今福想打盹，他便一桶冷水泼上去，泼得白今福霎时清醒。

白今福一脸憔悴：“大人再这么折腾下去，草民这条贱命怕是就要交代在这儿了。”

又说：“大人可知皇上为何要留着草民这条贱命？”

谢无痕沉沉看着他，一言不发。

这几日他也愈发憔悴，骨相愈发突出，唯有一双眸仍然幽黑深沉。

白今福虚弱地笑了笑，继续说下去：“皇上这是想在兄长发难时以草民为质啊，以此证明兄长的长相并非他自个儿的长相，兄长的真实长相乃是草民这副长相啊。”

他说着抬头吐出一口浊气：“自兄长对权力生出觊觎之心，老朽便注定逃不过这场劫难了。”

谢无痕顺势问：“你恨你兄长吗？”

白今福一脸苦相：“恨有何用，想当年兄长还是皇上的伴读时，白家倒是沾过他不少光的，如今算是把当年沾过他的那些‘光’都还了回去。”

谢无痕思量片刻，突然上前解开了他身上的绳索。

白今福一头雾水：“大人这是……不审了？”

谢无痕答：“不审了，本官今日便放你离开这囚牢。”

白今福有些不可置信：“皇上同意了？”

谢无痕答：“皇上那里自有本官去应付。”

白今福身上已无束缚，但他仍一动不动地坐在老虎凳上，似舍不得离开，神色也有些发懵。

谢无痕上前打开屋门：“前辈请离开吧。”

白今福嗫嚅着：“当……当真？”

谢无痕语气笃定：“没错，当真。”

白今福起身往门口走了两步，但很快又退了回来，重新坐到了老虎凳上。他的语气意味深长：“草民差点就信了大人的话呀，所幸草民反应及时。”

谢无痕答：“本官所言非虚。”

白今福嗤笑一声：“但凡草民敢走出这座囚牢，便会被大人派出的暗探日夜监视吧？大人这是想以草民为饵引出草民的兄长对吧？”

谢无痕并不否认：“即便如此，前辈也能借此搏出一线生机，不是吗？”

白今福反问：“倘若草民走出囚牢后并不去找兄长呢？”

谢无痕冷笑：“你兄长得知消息后自也会前去找你的。”

白今福看着壁上的火把，长舒一口气：“大人说得没错，若草民顺利出狱，兄长必会去寻我，他寻我并非是与我团聚，而是为了杀我，这世道啊，各人心中皆有盘算，即便是一母同胞的兄弟也不一定就能毫无嫌隙彼此信赖，毕竟只要草民死了，便无人可追溯兄长的来处，毕竟他连谋权篡位的事都做了，还有什么事是不敢做的呢？故尔，”他说着抬眸环视一眼幽暗潮淡的囚室：“这座囚牢，才是草民真正的保命之地，草民又怎能轻易离开此地呢！”

谢无痕屈身坐到了白今福对面的太师椅上，“前辈既然无地可去、无处可依，何不与本官合作，以谋一线生机？”

白今福怔了怔：“原来大人早料到草民不会走？”

谢无痕答：“本官不过是想让前辈认清现实而已。”

白今福无奈摇头：“实不相瞒，草民也想配合大人，但草民被囚多年，哪里还会知晓兄长的去向？”

谢无痕似笑非笑：“本官还想提醒前辈一句，前辈与白今安乃是相生相克的关系，他为了掩盖出身想取前辈的性命，而他的性命又何尝不是攥于前辈手中。”

白今福反问：“你此话何意？”

谢无痕答：“白今安折腾一日，前辈便不得自由一日，若是前辈认清局势助力皇家抓到白今安，前辈自此便可出得囚牢活出自在。”

白今福沉默了半晌，终于下定决心，喃喃开口：“草民虽不知兄长眼下究竟在何处，但草民自小与兄长一块儿长大，他在习得塑骨之法时草民也一直陪在他身侧，草民虽未习那邪门怪法，却知若想顺利完成施法，对周围环境要求甚是严苛。”

谢无痕微微蹙眉：“如何严荷？”

白今福答：“须得在有石有水且温度湿度光线皆为适宜的地方施法，否则必定法术失灵功亏一篑。”

谢无痕默念：“有石有水？”

白今福又补了句：“最好是山中融洞，如此便可事半功倍。”

谢无痕眸中亮光一闪，恍然大悟：“夫子山？”

他虽派人将夫子山上上下下搜了个遍，却从未想过要去探一探那山中是否有融洞。

他道了声“多谢前辈”，转身出了囚室。

此时长乐殿里。

川子进殿禀报：“娘娘，查到了，两日前皇上确实召见了谢无痕，且下旨让谢无痕去寻找那个宫外的孩子。”

淑

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