课室中，早已或坐或站，挤满了人，都瞪着一双眼睛，看着前方上演的好戏。
溪月瞥了一眼人群，乌泱泱的让她头皮有些发麻。上次在佳家门前也是，群众在她面前围了一层又一层，若不是经过了上一世的历练，这些场面她恐怕还真把控不住。
“好了，都准备好了吗？”
姚赤清了清嗓子，瞧了她二人一眼，“既然两位家中都是经营盐务的，那么我就来出三道与其相关的题吧。”
“先生，您不会包庇溪月小姐吧？”
“那倒不会。”姚赤淡淡道，心下对王乾开玩笑般的质问起了些许不满。
“王公子，先生是如何公正之人，想必在场的人都了解。”溪月朗声道，“如若你不放心，我倒有一个办法。”
“你我各出一题，先生出最后一题，如何？”
“怎么？溪月小姐是害怕，所以想在里面放一道熟悉的题目，好叫自己获取些优势吗？”
王乾带着恶意的调侃无疑引起了部分支持他的观众的哄笑。
“佳小姐这是临场怕了，刚刚提出比拼的时候还气势十足！”
“王公子就算两题都让她出，她也未必会回答得更好吧……”
“她今日穿的这身衣服，实在有些上不得台面！”
溪月完全无视四处对她的评头论足和攻击，只看着王乾，两片眉毛耷拉下来，睁大了眼睛，露出一个怜悯的神情。
“王公子这般，可真叫溪月有些心疼你了！”
“上次比试，你输了之后便很失落，失去了自信，现在应当是很惧怕的。如果这样说我能让你好受些，那你便说吧……”
“你！”王乾被气得登时从椅子上站了起来，“我们先前根本没有过比试！”
“你与我相会，分明是……”
溪月立即出声打断：“我懂你，王公子，男儿都有自己的尊严要守护。你真的很不容易。”
对面的人被激得扭曲的神色看得溪月大感快慰。台下针对她的评论声也因此小了，不知何处竟还传来几声偷笑，又被王乾阴沉的脸色吓得噤声。
这样一来，他再要提起与自己“相会”之事，可信度又下降几分。
“佳溪月，你走着瞧。”
王乾也明白了这个道理，最后只冷哼一声，重新坐下了。
想用流言对付他？没用的，只要今天他赢了，这流言便不攻自破了。到时候，反而还可以坐实她佳溪月是为了掩盖自己与男人私会，才恶意诋毁他！
姚赤采纳了溪月的建议，两人各自在纸上写好一道题，折叠后递进了先生的手中。
“好了，闲话勿说，听题吧！”
姚赤拍了拍讲桌，示意台下的生员们安静。
“第一题，是溪月出的题。”
“假设两溪的盐场遭逢风雨，产量减半。作为盐务官员兼总商，当如何应对，能保障官盐定额，最小化各家盐商损失？
王乾听完题目，脸上露出了笑容。
这题目他会啊，这不就是他的家族业务吗！从前家中是遇到过类似的事的，解决完后父亲教导过他如何处理……
“每人两杯茶的思考时间，思考结束后依次发言。”姚赤看了溪月一眼，“既然这道题是溪月出的，那便由王乾先发言吧。”
这类题目向来是谁先说谁有利，因为若两人答案类似的话，后说者便显得像在模仿了。
两杯茶的工夫很快过去，王乾自信满满地率先开口。
“首先，向户部澄明情况，适当延后缴盐日期。其次，严令各灶户加紧修复、延长工时。再者，从金离省其他盐区调拨补缺。最后，各家总商按份额共同承担损失。”
语毕，他得意地一甩手中扇子，看着佳溪月，等待着她出糗。
溪月却并未如他所愿露出慌张的神色，只是微笑着，十分平静地开口了。
“公子之法的确是好。只是……”
“只是？”
四处的人无一被溪月这两个字勾起了好奇心。
溪月俯下身来，执笔沾墨，刷刷刷地在空白的纸上写下几个大字。
“诸位请看。”
众人的视线投到那未干的墨迹上，分别是“抚恤、存积”。
“我的方法是，首先，拨款安抚灶户，助其恢复生产。”
“其次，向上禀明灾害情况，请求将今年部分官盐的引额转变为存积盐，减轻各方压力。”
溪月顿了顿，正待继续说，台下的一位生员突然叫嚷起来。
“就这？说到底还是向官府申请呗，王公子那个至少还补上了，你这连交都不交！”
“是啊……怎可不顾官府的要求！”
有几人接连附和，声音愤愤不平，仿若溪月做了极大的错事。
王乾本来也想出声嘲讽，闻言先停下了，饶有兴致地等着佳溪月的回应。
这几个应该是王乾找的拖……怎么连找茬也找得这么没脑子。溪月望向台下的方向，脸上露出一丝恰到好处的困惑。
“还敢问诸位，在无法缴纳的情况下强行缴纳，会发生什么情况？”
“首先，灶户本就贫苦，遭灾后更需休养生息，若严令加班，逼得他们逃亡或暴动当如何？”
“其次，从其他盐区调盐，运费让成本陡增，利润又何在？”
随着她一点点阐明，声音一点点拔高，台下逐渐变得鸦雀无声。
“因此，我的解法是为民生着想的最好解法。
“同时，灾害也可以看成是一次机遇。我认为总商们可以借鉴粮商的做法，建立一个淼州的盐业仓，丰年储盐，灾年放出，既可平抑盐价，又能应对不时之需。”
姚赤眼睛一亮，脸上露出赞许的神色。王乾的脸上则是诧异和愤然，似乎不想相信她就这样轻易应付过了旁人的刁难。
“切，花言巧语。”
“还得谢谢王公子的答案，不然我也没有这花言巧语的机会呀。”
随后，溪月向姚赤点点头示意，表示自己已经回答完了。
这个答案仔细思考却还有不足之处，譬如若官府不同意申请当如何。但为官为商，最重要的从来不是替上面着想，而是为民着想。
这才是真正的长久之计，才真正体现了仁心与远见。
“好的，双方回答结束。此为开放性题目，请各位投票吧。”
台下顿时窃窃私语起来。片刻过后，投票结束，溪月还未听得结果，王乾却已经先朝台下呐喊。
“感谢各位的鼎力支持！”
“再提醒一次，今日若我赢了，各位俱可以去王家盐铺免费领一包盐！”
“扑哧”一声，溪月忍不住笑了。王乾朝一旁看去，有些恼羞成怒：“你笑什么？”
“没事。只是觉得王公子好生聪明。”
给一包盐？
王乾肯定在她来之前有拉拢人心的举动，这她毫不怀疑，只是他“贿赂”每个人的做法，竟然是送一包盐吗？
瞟一眼台下，倒是真有几个衣着普通的，其余人虽说不是达官贵人，家中却也温饱有余奔小康，当真会为了一包盐都投王乾？
不过万事也不绝对。若有人会因为她的回答更得民心而选她，那么肯定会有人因一包盐而选王乾。
思及此，溪月也清了清嗓子。
“感谢各位的鼎力支持！”
“今日，不管我是否赢了，各位都可以前来我这领取一份票据，根据票据去佳家的盐铺里领一包盐。”
王乾恼怒地回望：“为什么学我？”
“没有学你呀！我可不是为了赢才给大家
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