“只需取小姐三滴心头血，一验便知。”

“心头血？！”

“没错。”道士颔首，似乎并不知自己的一句话引起了怎样的轩然大波，依旧气定神闲地解释道，“贫道有一特制的显形符水，将血滴入其中，若血溶于水，色泽鲜红，则二小姐是清白之身。

“若血凝而不化，色呈幽黑，且符水翻滚异响，那必是妖孽无疑！”

鹿福槿震惊地用帕子捂住嘴，面露不忍，担忧地看了眼鹿怀舒：“不知道长，可还有其它方法？取心头血······稍有不慎可是要人性命的啊！”

“小姐仁慈。”道士脸上闪过一丝赞许，随即语重心长道，“只是能附身的妖孽都妖力深厚，不好对付，旁的法子恐会让她有逃脱之嫌啊。”

耳边所有声响顿时都离她远去，鹿怀舒头晕目眩，眼前忽然一片漆黑，腿脚发软直接跌倒在地。手肘重重地磕在凳子腿上，发出沉闷的声响。

恍惚之间，好似有只手正死死地掐住她的脖子，鹿怀舒感觉自己就快要窒息了。她小脸涨得通红，拳头无力地在地上砸了几下，眼角涌出生理性的眼泪。

这副样子落在他人眼里，就是黔驴技穷了。

道士居高临下地俯视着鹿怀舒，高高在上，怜悯道：“此法凶险至极，贫道不敢妄言，还请老夫人决断。”

霎那间，厅堂中所有人的眼神都齐刷刷聚在老夫人身上。老夫人垂眸不语，只是有一搭没一搭地拨弄着手上的佛串，面色凝重，让人猜不透她心里所想。

殿内寂然无声，唯有铜壶滴漏单调而清晰的“滴答”声，一下又一下，敲在人心上，浮箭在壶中缓缓攀升。一波又一波新的茶水送上来，将原先凉透的茶水换下去，尽数倒掉。小丫鬟轻手轻脚地剪去灯芯，于是昏暗的屋子又再次亮堂起来。

良久，老夫人终于倦怠地抬起眼皮，目光重重落在鹿怀舒身上，仿佛下了最后通牒：“取血。”

鹿怀舒浑身血液瞬间冻结，慢慢地抬起头，眼神空洞，神色呆滞。

片刻后，她嘴角扯出一抹决绝的冷笑，眼底闪过嗜血般的疯狂。鹿怀舒猛地从地上爬起，头也不回，整个人犹如离弦的箭，不管不顾地朝外冲去。

“抓住她！”

不等老夫人下令，几个膀大腰粗的粗使婆子已一拥而上，将鹿怀舒团团围住。

情急之下，鹿怀舒猛地抄起手边的红木椅，用尽全身力气向前掷去。婆子们被这突如其来的一击震得连连后退，可还没等她跑出两步，就又被人从身后狠狠拽住。

一个婆子铁钳般的手臂紧紧箍住她的腰，任鹿怀舒如何挣扎都纹丝不动。其余人一哄而上，七手八脚地扭住她的胳膊，反剪到身后，粗糙的麻绳毫不留情地勒进鹿怀舒腕间。

“老实点！”老夫人身边的嬷嬷厉声呵斥，揪着她的衣领将人拖到厅堂中央，照准膝窝狠狠一脚。

鹿怀舒猝不及防痛呼出声，双膝重重砸在青砖地上，刺骨的疼痛霎时窜遍全身，额头瞬间沁出细密的冷汗。

“来人呐！给我把松鹤居紧紧围住，连只鸟都不许放出去！”老夫人怒火中烧，气到连说话都在哆嗦，手中的拐杖砸得震天响。

“你个妖孽！不仅乱我家宅，害我儿性命，如今还妄图逃跑！今日，今日我老婆子就是拼死也要拔下你这层皮！看看你内里藏得到底是千年的山野妖精，还是万年的魑魅魍魉！”

林氏在旁边心急如焚，这二小姐平日里不是很厉害么？为何今日在二夫人和大小姐面前节节败退，毫无还手之力？！真是要愁死人了！

万一······万一二小姐受不住严刑拷打，将她的事供出来······

林氏猛地打了个哆嗦，血液瞬间冲到头顶，后背几乎顷刻之间就被冷汗浸湿了。

她的手不自觉抚上肚子，眼神颤巍巍地飘向坐在那儿乐呵呵看戏的鹿明德。

要是鹿明德知道自己肚子里的孩子不是他的，那后果——简直比死还可怕！二小姐就算是妖孽，想取她性命又怎得？大不了，眼睛一闭脖子一抹来个痛快！

总好过东窗事发后，求生不得求死不能。

思及此，林氏咬咬牙，心一横，扶着大肚子上前，扑通跪下。

“老夫人三思！怎可凭几件意外便推定二小姐是妖孽？最起码要细细查明后才能下定论啊！况且二小姐虽说突然转了性子，但她这些时日一直孝敬长辈、恪守规矩，这些您都是看在眼里的。妾身并未瞧出二小姐有半分害人之心呐！”

“再说了，取心头血险之又险，万一二小姐不幸因此丧命，那即使证明她是清白的还有什么用？！况且二小姐还是个未出阁的姑娘，如何能在男子面前宽衣解带、袒胸露乳？”

鹿怀舒低垂着脑袋，佯装惊慌瑟缩不敢面对的模样。闻此秀眉微挑，心头涌上些许欣慰。

万万没想到，事情发展到这一步，林氏居然还肯为她说话！真是稀奇。

可鹿怀舒欣慰，有人就不高兴了。

鹿张氏眼珠子咕噜一转，指着林氏破口大骂：“好啊林氏，那个妖孽到底给你灌了什么迷魂汤？让你三番五次护着她，为她说话！”

“细细查明？呵，我且问你，若她真是妖孽，因着今日之事心怀怨恨，明日伤了老爷，伤了三爷，伤了老夫人，你可能担得起这个责任吗？！”

道士也连连摆手，解释道：“诸位夫人小姐大可放心。贫道此次特地带了女弟子来，届时她会替贫道取血，断不会发生有损二小姐清誉之事。”

鹿张氏和道士一通配合，怼得林氏哑口无言，跪在地上“我”了半天，也没我出个所以然来。老夫人望着她，浑浊的眸底闪过丝嫌弃。

到底是烟花场地出来的，没什么见识。当初明德要纳她为妾，老夫人就不太乐意。若非她入府后一直谨小慎微，加之不出两年便有了身孕，恐怕老夫人早就发作了。

“惊春。”老夫人不容置疑地吩咐道，“你们家姨娘身怀有孕，见不得血腥，扶她回去休息吧。”

惊春应声上前，扶起林氏，捏住她的手低语道：“姨娘回去吧。我们不妨相信二小姐，奴婢觉着她并非坐以待毙之人，指不定还留着后手呢。”

但愿吧。林氏无奈叹了口气，朝屋外走去，经过鹿怀舒时脚步顿了顿，忧心忡忡地看了她一眼。

二小姐，我和我肚子里孩子的命都系在你身上了，你可一定要化险为夷啊。

早在几人争论之际，鹿张氏便命人去准备取血的用具了。眼下小丫鬟前来回话，说一切都已安排妥当，道士的弟子也于偏房候着了。

屋中所有人都齐齐捏了一把汗，目光不约而同地投向鹿怀舒，或恐惧、或好奇。

鹿怀舒轻咬下唇，声音抖如筛子：“祖母，我真的不是。”

老夫人不耐烦地挥手，打断了她的话。干脆利落吩咐道：“取血。”又转头对身边嬷嬷道，“你亲自带几个人候在屋子外头，千万别让她跑了。府医······”

“算了，直接去吧。”

鹿怀舒离开厅堂的时候是被几个婆子拖出去的。或许是知自己身份暴露，难逃死劫，她身子软成一滩烂泥，压根站不住，就连为自己辩解的力气都没了。

一行人离开后，厅堂里瞬间安静下来。

初春天气渐暖，但因老夫人畏寒，是以炉火烧得正旺。火苗在鎏金火炉里上下跳跃，四处流窜，气焰正盛。小丫鬟揭开炉盖，放了几大块金丝炭进去。

金丝炭起初还将火苗牢牢压在底下，可不过须臾，火苗便从犄角旮旯的缝隙里钻出来，从四面八方，以迅雷不及掩耳之势将金丝炭包裹起来。金丝炭逐渐融化、剥落，再不复起初的荣光。

许是因等待的时间太过煎熬，加之众人皆各怀鬼胎、心思不宁，很快便满头大汗。鹿张氏温柔地用帕子替鹿明德擦去额头的汗珠，和坐在身后的鹿福槿交换了个得意的笑。

老夫人气定神闲地坐在软塌上，阖目，极有节奏地拨弄着手上的佛珠，嘴里还念着“阿弥陀佛”“罪孽深重”之类的话。

默默祷告了半晌，老夫人心里终于稍稍安慰了些，开始盘算起旁的事。

待取完血，证明鹿怀舒是妖孽后，她便即刻上报大理寺。从此不管鹿怀舒是生是死、是人是鬼，都与鹿府不相干了。

只是这样一来，鹿府和纪府的婚事就只能泡汤了。

思及此，老夫人心里颇觉可惜。

虽说纪不楼不是个好相与的，但只要两府缔结婚事，有这么一层关系在，那纪不楼就算是为了自己的面子，也会稍稍帮衬鹿府些许。

须知，就算纪不楼指甲缝里只漏出来的一丁点，都够他们吃一年了。

要是和纪不楼有婚约的不是鹿怀舒就好了！老夫人懊恼地咂了下嘴，突然顿了顿，仿佛想到了什么，目光猛地移向鹿福槿。

论才貌、品行，鹿福槿其实不在鹿怀舒之下。况且她琴棋书画、针织女工样样精通，性子又温柔可人，是个男人都会喜欢。代妹出嫁也是个不错的选择。

可那是纪不楼啊！纪不楼怎可能容许他们插手他的婚事呢？此事还是得好好计划一番·····

“哒哒哒”，廊上传来急匆匆的脚步声，众人瞬间收敛心神，翘首以盼。

小丫鬟颤颤巍巍地端着琉璃牡丹盏走进来。盏内是满满当当的血，远远瞧去一片鲜红、刺目异常，随着小丫鬟的动作晃晃悠悠，瞧着随时都会溅出来。

令人意外的是，鹿怀舒居然也跟着来了。她面色苍白如纸，嘴唇没有半丝血色，额角的头发全然被汗水打湿了，连呼吸都微不可闻。

几个丫鬟合力搀住她的胳膊，才让她勉强站稳。

竟然没死？鹿张氏颇感意外。可不过须臾她便放下

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