38.

一场恶战下来，谢忱几近拦腰被斩，伤口见骨。

虽是吊住了性命，但周身黑雾魔气却如附骨之疽，始终不再散去。

无论他如何闭关清修、竭力净化，也无论掌门与各长老如何轮番上阵帮忙驱毒，那诡异不详的黑气仍源源不断地从他体内渗出。

长老与同门见状，不禁忧心忡忡。

这实在太过反常。

众所周知，唯有刚入门、毫无根基的凡人弟子，在功法微末时才有可能被魔沼之气如此侵扰。

但凡修炼有个一年半载，灵根稳固后，这等魔沼便几乎再也无法侵身。

“而师弟明明修为已臻化境，同辈无人能及，却还被这区区魔沼之气纠缠得夜不能寐、苦痛异常……足以见得他根基已损，怕是油尽灯枯之兆，这可如何是好？”

“是啊，如此下去岂不是魔星还未现世，照夜君就先……”

“……”

“不不，大家还是往好处想。”

“你们还记得吗？天垣试炼时，谢师弟也中过魔沼之毒的。”

“嗨，你这一说……当时就都觉得奇怪呢。按说以谢师弟的修为全然没道理中那等小毒。当时尹师兄与他朝夕相处、携手战到最后，不也半点没事？”

“确实。所以，或许谢师弟只是体质天生特殊、易招秽气？”

“希望如此……”

众人如此附和。

但一出门撞见谢忱模样，又禁不住心惊肉跳。

实在是师弟如今形容过于骇人——脸色惨白不见一丝血色，眼底是密布得如血的红丝。昔日清俊轮廓因急剧消瘦而显得嶙峋锋利，周身那挥之不去的浓黑魔气更让他整个人透着一股阴郁的死寂。

哪还有半分过去清正端雅、光风霁月的模样？

“有……有点吓人。”

“别说了，师弟好歹也是为守护苍生除魔斩妖，连日奔波才累垮的。换谁像他那样不眠不休，谁又能好？”

“但……上次掌门与落叶真人被困，不得已找金蟾宗求援。我看那尹师兄这一年倒是养得油光水滑、矜贵逼人，比在咱们这儿时气色好多了！”

“那能一样吗？金蟾宗富比天下。灵丹妙药当饭吃，能不好吗？”

“……”

39.

彼时这段闲聊，不过是师兄弟间的碎嘴。无人放在心上。

可很快，棠棣仙门乃至整个修真界，竟又开始暗传一个流言——

此次魔君之所以久不现世，其实并非蛰伏，而是因其身负特殊血脉。

流言无处溯源，却十分的有鼻子有眼，言之凿凿称此代魔君乃是上古邪魔与修真大能的混血后代。因此其魔气几近可同强大灵根混淆，能正大光明潜伏正道，在极难探查。

流言一出激起千层浪。

毕竟符合传闻的天赋绝伦的年轻人，也就大家耳熟能详的那几个。

传着传着，怀疑的眼光就渐渐聚拢到了谢忱身上。

毕竟……他身上那终日缭绕不散、驱之不去的漆黑之气，怎么看都太过反常。

该不会……根本不是魔沼侵蚀，而是魔气？

流言第一次传到棠棣仙门，所有人当然都是拒绝的。

“无稽之谈！谢师弟清冷高洁、舍生忘死，那一点点像魔？”

可仅仅就在半月后，陵水深渊之下有一上古魔族“秽核”即将苏醒，引得万千魔物如朝圣般蜂拥而至，欲借其力撕裂人间壁垒。

各仙门也不得不在此集结，背水一战。

那场仗打了七天七夜，战况惨烈宛如无间地狱亲临。

魔物到了陵水，便不再是乌合之众，而是被秽核统一意志驱使着，如黑色的潮水般，疯狂冲击着摇摇欲坠的防线，一波未平一波又起。

修士们死伤枕籍，灵光不断黯淡，血水将焦土浸染得泥泞不堪。而最终，众修士竟被彻底压制，灵力耗竭被困于绝谷之中，面对即将苏醒的秽核束手无策、逃生无门！

周玄乐彼时也在谷中。

他资质平庸，也受了伤浑身麻木，全靠一股求生的本能支撑着才没有倒下。

恍恍惚惚间，耳边是粗重如风箱般的喘息，混杂着同袍的惨嚎与魔物的嘶鸣。

模糊的视线里，只剩下谢忱还在前方死战的身影。

那道身影早不复平日清冷挺拔，每一次挥剑都如负山岳，深可见骨的伤痕遍布全身，鲜血将黑衣染了一遍又一遍。他依旧死死挡在所有人前方，如同最后一道即将崩碎的堤坝。

可突然，秽核吸饱了魔气，发出一声刺耳的尖啸，裂痕中迸发出毁灭黑光——

要苏醒了！

也是那一瞬间，谢忱回头看了一眼，似是想从身后护着的人中，试图寻觅到谁。

但是没有，他垂眸，决绝地笑了笑。

“师弟，不要——！”有人嘶哑惊叫。然而已经迟了，谢忱燃尽全身灵力直冲那秽核核心，竟想与之同归于尽！

然而，迎接他的，却非身死道消。

而是一道比秽核还要凌厉、吞噬一切的黑色漩涡。生生从他体内爆发，雄浑魔音钻入每个人的识海，紧接着磅礴恐怖、精纯至极的魔能如海啸般席卷开来，带着一种古老而威严的气息，强行包裹、压缩着狂暴的秽核，将其硬生生压了回去！

天地间为之一静。

所有人的心却坠入了更深的冰窟。

因为他们都看见了。

秽核那滔天的、精纯的、令人从灵魂深处战栗的魔气，此刻正主动地、欢欣地环绕着谢忱，臣服于他，与他同源同生！

而谢忱站在那里，眼下的魔纹如荆棘般蔓延，眸底深处是翻滚的、不属于人间的幽暗。

魔君苏醒，世间所有的污浊尽加其身。

流言，竟是真的……

40.

周玄乐在冲击中昏死过去。

醒来时，人已回到仙门。

入眼是熟悉的清心纹的床帐，鼻尖萦绕着棠棣仙门特有的药草与灵檀的淡香。他伤不致命，休养了小半月便能稍稍出门走动。

仙门看着没什么变化。

时景正是初春，山头灼灼盛放的桃花云霞，花瓣纷扬落在青石小径与碧潭之上，美得不染尘埃。

然而终归什么又都不一样了。

棠棣仙门再也没有谢忱。

那沉默清雅、一袭白衣、宛如终年不化的雪山明月的谢师弟，竟是魔君。

整个修真正道都因这惊天内幕而震动。

魔君身份一夕暴露，也再无人提谢忱多年功绩。几乎是立刻，最高级别的“诛魔令”便被发下，言辞凛然号称要“涤荡魔氛，肃清寰宇，斩孽除根，以正天道纲常”，誓要修正这些年被魔君蒙蔽之过，还天下一个朗朗乾坤。

口号喊得震天响，冠冕堂皇。

可各大门派在“除魔卫道”上态度一致，在具体追捕事宜上却又多有分歧。

有的门派力求夺得诛杀魔君的首功，以此巩固宗门无上威望，号令群伦。有的则私心觊觎其魔核灵根，暗中下令最好生擒，至少也要带回尸身。

也有如棠棣仙门一般立场尴尬的，亦有些实力稍逊的二三流门派，只盼着别人冲锋陷阵，自己保存实力免得成了炮灰。

更有门派浑水摸鱼，趁乱攫取利益。

正因仙门各怀鬼胎，那声势浩大的“诛魔令”下了整整三个月，数次围捕，却都未能将那重伤在身，强弩之末的魔君成功除去。

……

当然，围捕魔君谢忱这等“大事”，自然轮不到周玄乐这等普通内门弟子插手。

周玄乐近日的任务，是与一众师兄弟下山，协助这段时日灾厄之中幸存下来的百姓重建家园，疏导地脉，净化残留的污浊之气。

劳作间歇，众人围坐休憩时，总免不了偷偷事后诸葛亮一下。

“如今想想，当年弦月阁一夜之间被屠戮殆尽，满门上下尸横遍野，唯独谢忱一个活口……长老竟还真信了那是危难时幼子惊惧觉醒火灵根，反杀仇敌。”

“实则是屠戮全门的贼人自己倒霉撞上了魔君吧。又不是照夜君，如何杀得了魔君？”

“还有，众所周知百年一遇灵根就已是极品，古往今来，何时听说过千年一遇？原来根本不是什么灵根，是魔核！”

“如今想来，还是真正极品火灵根的尹师兄，第一个说他是邪修呢。”

此言一出，立刻一片唏嘘感慨。

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