篆香烧尽，日影下帘钩。

恍惚间听到珠玉相撞，天子昏昏然醒来。

棋榻对面的白衣男子抬起眼眸，将掌中黑子投入玉盒。

“阿昙，你还在呀？”他语声含糊，但面色欣慰。

江王李昙欠了欠身，平静道：“未得圣谕，怎敢擅离？”

“你呀，”他无奈地摇了摇头，“明知朕不会怪你。”王丛将他扶坐起来，低声禀报：“这个时辰，太子和太子妃应该快到了，大家可要去更衣？”

江王听到这话，沉静的眼底浮起一缕异色。

仿佛又看到罗幔后那张语笑嫣然的脸庞，哪怕妆容斑驳，泪痕未干，却丝毫不显狼狈。

天真、直率、坦荡、赤诚，几乎样样都和太子相反，这对小夫妻可真有意思。

他款款起身告辞，天子却极力挽留，“半日功夫，朕就忘了这一茬。叫他们来不过吃个便饭，闲话家常，你也留下作陪吧，都是一家人。”

天子邀他留京，绝非心血来潮，昨日便暗示政事堂商议。

在皇帝病弱但有太子的前提下，为年富力强的亲王选官，要权衡和考虑的太多，没个十天半月定不下来。

太子虽名正言顺，可贵妃派系跋扈惯了，朝野之中树敌不少，奈何碍于淫威一向敢怒不敢言。

如今江王回朝，天子又释放出想委以重用的暗号，有心之人便开始蠢蠢欲动。

江王不愿搅入其中，得到密报后便亲自入宫陈情，想求天子收回成命，愿领京畿附近一县令。

他是先帝幼子，生母原是教坊司出身，偶因美貌获宠，可宫里最不缺的就是鲜妍美人，因此很快便泯然于众人。

倒是次兄怜他孤弱，一向颇为眷顾，他成年后的郡王便是次兄求来的，如今的亲王也是次兄登基后钦封的。

因此他对天子满怀感激，事事恭顺，一回来便入宫探病，嘘寒问暖，擦洗更衣，侍奉汤药，让天子感动得老泪纵横。

今次也一样，依旧是他陪贴身内侍为天子更衣梳头。

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晚膳地点定在温馨舒适的东阁，天子披鹤氅戴竹冠，被左右搀扶进来时，李绛和郑鹤衣忙上前相迎。

“都平身吧！”他笑呵呵道。

两人刚一站起来，天子便觉得眼前大亮。太子自不必说，一向耀眼如明珠，意外的是太子妃。

并非意料中的金钗步摇、锦衣绣襦，而是金碧色翻领胡服，腰束软银蹀躞带，足蹬嵌花小皮靴，头发全都束在尖顶胡帽里，若非额头贴着珠钿，简直就是个英姿飒爽的小少年。

大约是换了合适的装束，她不似昨日那般拘谨，举止行动也变得潇洒利落。

天子不由大乐，笑指着她道：“这扮相真别致，活脱脱一个小郎君。”

“多谢圣人夸……”郑鹤衣笑盈盈抬起头，这才看到阴影里走出来的江王，胸中莫名一紧，慌忙正色见礼。

李绛也颇意外，上前扶天子落座，干笑两声道：“真巧啊，阿叔也在？”

江王向郑鹤衣回礼后，淡淡招呼了一声，等天子坐定才和两人一齐入席。

天子居上首，李绛坐在右首第一席，郑鹤衣坐在他旁边，江王独居左首。

郑鹤衣想到昨日的冒昧，哪敢抬头？傅姆教导的有理，多说多错，她决定今晚少说多吃。

帘下内侍轻叩云板，捧着各色菜肴的宫人鱼贯而入。天子精力不济，江王沉默寡言，只有李绛在努力活跃气氛。

郑鹤衣无意参与他们父子兄弟的谈话，只将注意力放在面前珍馐上。

前品是四色素盏，第一道金齑玉脍，莴笋切薄片仿鱼生，再佐以姜蒜橙皮等秘制酱汁，极清爽开胃。第二道是鹿尾酥，芋泥和山药泥混合假做鹿尾之形，外裹酥皮烤制。第三道是七宝素羹，汤色清澈，鲜甜可口。第四道是松茸玉菇，用陶器蒸制，颇具山野风味。

郑鹤衣每样只尝了一口，还在回味时便被宫女变撤走。

紧跟着是正膳，并称六合时鲜，巧思自不必说，味道也极鲜美。

可她越品越觉得不对劲，不管菜名多华丽优雅，食材左不过是芦笋、豆芽、菌菇、萝卜、南瓜、豆腐、竹荪、菠菜、香菇甚至荸荠、板栗、山药等。

等喝到粟米、黄精、枸杞、南瓜等九样食材熬煮的粥时，郑鹤衣的眼泪都快下来了。

天知道她为了等这一餐饿了多久，却忘了天子在修仙，平素不食荤腥。

可她还在长身体啊，无论在辽东还是回到长安，每天都要吃肉的，突然一顿饭全是素斋，这谁受得了？肚子越来越饱，心里却越来越空。

正当她欲哭无泪时，却听上首天子发出一声轻笑。

她连忙放下碗箸坐直了身体，就见天子转向江王，打趣道：“堂堂男子汉，怎么就吃那么几口？你瞧瞧太子妃，不愧是将门虎女，胃口极佳，吃饭也香，看着都赏心悦目。”

郑鹤衣有些哭笑不得，还是恭敬地欠了欠身道：“儿臣失礼，实在是您的膳食太过美味。”

李绛低头闷笑，就连江王也有些忍俊不禁。

“难得见年轻人爱吃素斋，那你以后可要常来。”天子面泛喜色。

郑鹤衣心里暗暗叫苦，偷瞥了眼李绛和江王面前的食案，不觉羞红了脸。他们似乎都没怎么动过，只有自己在闷头享用。

见江王也饶有兴趣地看着，她便有些难为情，不想被当成酒囊饭袋，只得硬着头皮解释，“圣人明鉴，辽东十月即飞雪，来年立春都未必化。这期间天寒地冻，寸草不生，别说寻常军民，即使富户也只能吃到干菘菜、酱萝卜、腌白菜。”

殿内霎时静了下来，侍膳宫人都屏住了呼吸。

“儿臣幼时不懂事，也曾嫌粗茶淡饭难下咽。经长兄教导，才知菜蔬米粮的珍贵，尤其是行军途中，一口窝窝头都算奢侈，自此便养成了不浪费一粒米粮一口菜蔬的习惯。奈何儿臣久居边关，举止粗俗，故而显得狼狈了些，让圣人和大王见笑了！”

天子面上笑意渐敛，目光也变得深沉。

“你的长兄……便是安东都护府长史郑云岫？”他像是才想起这一茬。

“正是。”郑鹤衣垂首道。

“朕记得他，”天子颔首，“去岁安东都护府奏报，说他率轻骑雪夜奔袭两百里，大

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