礼闱新榜动长安，九陌人人走马看。

天色将明未明，礼部南院外面的路上，多了一堵矮墙拦在前方。此处本就路窄人多，而今骑马经过的人，不管来此意图如何，悉数堵在南院的院墙东侧。

有的人来晚了，只能隔着人群，远远望着南院东墙上面的黄纸。金榜上的字看不清，但还能数数看——

贞元九年（公元793年）进士及第，三十二人。

咂舌声瞬间在耳畔响起。

这比上一年宰相陆贽当主考官时的录取人数还多。

去年今月放榜时，有不少人抱怨过，陆贽打着公正的名义，录取几个无名之辈，就权当行卷干谒而上榜的人不存在了。等到今年换顾少连来当知贡举，免得再让人议论，他平衡各家所需，坚守中庸之道，把托关系的全都留下，凭本事的塞在榜中央。

若想嚼舌根，这个春天，得再找一找新的说辞。

失意者纷纷散去。

长安城东南的曲江池畔，新科进士们杯觥交错。他们互相聊过一圈，有几人围在柳宗元身前。

柳宗元见同榜进士对他如此热情，以为是沾了今科状元苑论的喜气。他朝苑论看去，他们二人去年联贡于京师，苑论笔生风雨，文发云霞，论才思，柳宗元对他心服口服。

眼前的人听了他对状元的称赞，纷纷附和，可他们的视线仍然落在柳宗元本人身上。

柳宗元继续同他们聊上几句，先前候考时彼此谈过诗文，今天的话题翻来覆去，离不开“今科最少年”、“河东柳氏”、“京兆万年人”、“家住亲仁坊”。

来来回回，绕弯子问了半天，那几个人意识到柳宗元不能领悟言外之意，便直接开口问起他今年及第是向谁干谒。

果不其然。

柳宗元早就猜出他们的意图，可他不喜和谁攀附关系，一直避而不谈，万万没想到他们竟然会如此直白。

若是行卷真的有用，柳宗元也不用应试四次才中。况且，他还能去找谁呢？

柳宗元直言自己未曾干谒。

他面前的人也识趣，一番谦辞，拱手酬酢，朝另一边而去。

刘禹锡在一旁竖耳偷听，忽见那些人纷纷散去，朝自己这边来，便赶紧与身旁的人就长案上突兀的菱花百炼镜聊了起来。

“你方才问什么来着？”刘禹锡回想了一下，“关于这个镜子的来历？我于江南长大，略懂一些。百炼镜镕范非常规，需在五月五日的午时，于扬州湖波之上，取日月天地之精华，在船上炼制而成。”

“这百炼镜莫不是太宗的三面镜子之一？”对方追问道。

刘禹锡当然知道贞观时的名言，可前方的小小铜镜，真的值得他琢磨这么久吗？

远处的那群人离他越来越近。

于是，刘禹锡硬着头皮聊下去：“扬州百炼铜，可以正衣冠。”

“此言差矣。”边上的兄台脱口而出。

刘禹锡眉头一紧。

对方补充说：“我观摩镜中画面许久，不像是寻常景象。你看近处歌舞，再望远方花木，这镜子里隐隐约约有星河点点，尤其是这边有时灿若白昼，有时显现诗篇。”

刘禹锡和他一同仰头看。

上面什么都没有。

登科之后，人人盼着喜事连连，刘禹锡也同样，但是面前平放在几案上的镜子，被形容成仙界圣物一般，他不肯相信。

“做作。”

飘来的声音虽小，当下却近在咫尺，刘禹锡听得一清二楚。

打听柳宗元家世和关系的那伙儿人果真过来了。前一刻在柳宗元面前客客气气，还没出几步路，刻薄劲儿就压不住了。

刘禹锡暗中感觉他们是冲自己而来。

应考一次就及第，没点儿深厚的背景，根本说不通嘛。刘禹锡方才也想过怎么把及第这事儿圆过去，但思路尚未整理清楚……以免陷入柳宗元的境地，他灵机一动，迅速拿起镜子。

【杜甫曾经说过，“文章憎命达，魑魅喜人过。”】

刹那之间，刘禹锡神情凝滞。

这个菱花百炼镜绝非凡品。不会是把自己的心声放大了吧？

他屏气凝神，又听到一声。

【唐朝有名的诗人多曾经历人生的起伏。】

这可不是刘禹锡的想法。

奇怪的声音是从镜子里传出来的吗？可又感觉声音远在天边。

刘禹锡盯着镜子里的画面，果然如边上的兄台所言，并非现实景象。

细细看来，镜中画面右侧一列小小图纹，下方同样如此，隐约一颗流星划过下方图案，镜子中央便出现一片空白，一行行文字兀然显现；须臾之间，流星再度划过，江南风景出现在镜中，转瞬又变成长安市井，栩栩如生，绝非画作。

时下光线昏暗，刘禹锡知道那些人凑了过来，便同他们一同聊起这面菱花百炼镜。

一番谈话下来，刘禹锡发现不是所有人都能看到异象。

最先发现镜子诡异之处的兄台，只言画面，不提天声。

刘禹锡觉得甚是奇怪。

难不成刚才是他自己一个人的幻听？

【坎坷曲折的经历塑造了李白，战乱时的颠沛流离成就了杜甫。】

天声又来。如此看来，这声音是身边某人在他背后低语？

刘禹锡找了个借口，起身躲开碍眼的人群，在一旁重新坐好，用余光悄悄观察，寻找这个躲在黑暗中的“阴魂”。

【但诗人起起落落的原因，最多是因为贬谪。】

此时他离镜子这么远，天声肯定和百炼镜没关系。可到底是谁呢？

刘禹锡一时没有思路，十分谨慎地环顾四周。

【我们小组通过分析诗人的贬谪时长、贬谪次数、贬谪地点、贬谪原因等因素，以此分析出贬谪经历对诗歌创作的影响，并进行总结，在此盘点一下唐朝十大贬谪诗人。】

天声甫一结束，他和柳宗元视线相对。

两人眼神交汇，立马成了寻找“阴魂”的搭档。

【……啊！要盘点十个人吗？不能因为队长绩点高，我们就跟着她一起卷呀，你说是不是这个道理呀。

其他组员怎么看是她们的事，你自己的想法呢？

再说了，我们组有五个人，现在凑出来四个诗人的稿子。其他人连小组作业的资料都没交上来，说好的今天一起做，但你看看，已经这个时候了，只有我们两个在这儿。今天岂不是得熬通宵啊。

说句话嘛……你一直盯着电脑屏幕，在忙什么呢呀？

汇报开场和每个诗人的盘点过渡都要放视频？

行吧，我懂了。】

这种措辞，太古怪了。

难道真的是仙人的天声？

刘禹锡和柳宗元找了个清静的角落，两人认真探讨起来。

新科进士三三两两聚在一起，另一旁的大臣们却多半哈气连连。

曲江宴会，年年都有，以往乐舞颇有新意，但不甚悦耳，如今司农少卿裴延龄摸清了当今天子李括的喜好，选的都是他的最爱。

和去年差不多，李括再喜欢，听得也有点乏了。

于是唤来今年进士科的主考官，户部侍郎顾少连拿进士名单一看。

“三十二人啊。”李括感叹道。

顾少连刚想上前解释，被裴延龄抢先一步打消皇帝的顾虑：“陛下，切莫担心。去年四十余州大水一事已平，财政的事情固然紧张，但时下人才紧缺亦是重中之重。”

李括微微叹了口气。

“陛下，今年藏库那边清点十分细致，如今一年进账大约是六七千万贯……”顾少连冷静分析一番，“目前处置冗余官吏，俸禄钱还算合理。”

“那是吏部该管的事情。”裴延龄身子倾向皇帝，“户部库房的情况，以前听别人讲起，常常回答差错散失难以避免，今年侍郎管理得甚好啊，尤其是经历天下水灾，还能有六千万贯钱呢。”

一丝笑意浮现在李括的脸上。

以前有宰相上书，毫无遮拦直说朕不会识人，但朕这一回，绝对没有看走眼——

裴延龄心系天下，水灾放在心里，财政也一直惦记着。

可惜了，本想多多提拔顾少连，结果在户部从事多年，还是稀里糊涂。这次他担任知贡举，不知情况如何。

李括又细看了一下进士名单。

一旁的顾少连倒吸一口凉气。

他明知道裴延龄这几年一直欲抢户部侍郎、判度支之位，但是听到裴延龄现在这番说法，根本没法揭穿他想掌管财权的野心。

李括指着一个人的名字问道：“这不会是那个朝臣孩子冒名而进吧？”

裴延龄扭头窃喜，顾少连定睛一看——

柳宗元。

“此乃柳镇之子。”

李括对御史台的柳镇先前敢于上奏对抗奸臣一事印象极深，叹道：“他肯定不会为儿子请托求人啊。”

裴延龄有些失落，但是目中精光一闪。他立马附和：“年方二十便进士及第，可谓天才，前途无量啊。况且今年财库颇丰……”

“当赏！”李括行事果断。

心都要跳出来了。

顾少连可忍不了让裴延龄再胜一局。他极目远望……人呢？

不知为何，新科进士们凑在一堆。

裴延龄见皇上脸色倏然凝重，轻声念道：“忽然忆起杨相公……”

宰相杨炎当年奏请以“两税法”取代“租庸调制”，深受李括器重，此法施行至今，但杨炎却与相熟友人结援互助，广涉情故，转年就被李括弃之不顾。

今年的进士啊，初识才多久，就有拉帮结伙的迹

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