“什么?!”
娜维娅一惊:“连神之眼持有者都会中招,这苏乐达究竟是什么来头?”
那维莱特:“如果算上莱欧斯利,一共有四人失踪。”
说罢,他垂眸瞅了眼小灰狼。
莱欧斯利、芙宁娜、夏沃蕾以及爱可菲,都是神之眼的持有者。
“等等,这么说的话……”
娜维娅猛然意识到什么,在说出口时都觉得不可思议:“公爵变成了狼,难不成,其他人的失踪,其实是因为……?”
克洛琳德接话:“变成了其他动物?”
“……”
三人面面相觑。
那维莱特按捺住心底的不安,冷静思忖:“恐怕,只有神之眼的持有者才会在喝了苏乐达后失踪,不排除变成动物的可能——否则,那么多人喝过苏乐达,倘若他们都失踪了,逐影庭一定早就接到了大规模非正常失踪的报告,不会拖到现在。”
克洛琳德颔首赞同。
娜维娅把小灰狼看了又看:“……好像也不是那么难以接受。”
克洛琳德:“毕竟已经有了前车之鉴……先不说这个,这里交给你们,我去一趟科学院。”
决斗代理人匆匆离去,那维莱特则看向娜维娅:“我想拜托你一件事。”
娜维娅:“要找到疑似失踪者变成的小动物,对吧。”
和聪明人说话就是简单。
那维莱特点点头:“刺玫会消息灵通,平日也经常帮助镇民,不少人都对你们很有好感。如果以救助动物的名义,呼吁镇民将流浪的小动物送来刺玫会,我们找起来也能方便很多。”
娜维娅拍胸脯:“放心,我一定会把她们都带回来的。”
“有劳。”
离开灰河时已是华灯初上,那维莱特先是回了一趟沫芒宫,在办公室找到希格雯送来的信件。
水下的一切不曾发生变化,监狱的犯人们安分守己,旅行者也还没醒。
这种节骨眼上,变数往往意味着新的麻烦。
至少现在,暂时离开莱欧斯利监管的梅洛彼得堡还很平静。
那维莱特垂眸:“旅行者恐怕一早就意识到,失踪者和苏乐达有关……派蒙说过,芙宁娜也吃了含有苏乐达的榛果仁慕斯蛋糕,然后就成了博士劫掠的目标。”
疑团纠缠重合,如层层迷雾:那看似普通的汽水饮品中,究竟藏了什么秘密,以致于令神明注视之人也遭此劫难?
博士又为何突然在枫丹现身,他部下的愚人众又在暗中生产什么药剂?
小灰狼叼起笔,在纸上写下几个字:针对神之眼。
“神之眼……”
那些普通的失踪者与此案无关,因而找不到共同点。
那维莱特顿悟:“变成狼之后,你也用不了元素力了,对吧?”
故意针对神之眼持有者下手,究竟有什么目的?
那维莱特暂时还想不通,只能等枫丹科学院那边的消息。
————
翌日,那维莱特一睁眼,就察觉枕边似乎有些许异样。
小灰狼醒得更早,正蹲在旁边,安静地看着他的睡颜。见他醒了,“呜”地问了个早安。
那维莱特坐起身,端详几眼:“你是不是……变大了一些?”
昨天只有两只手掌大的小灰狼,今天的身躯已经占据了那维莱特的大半个枕头。
白发从肩上垂落,那维莱特稍稍俯身:“你有没有觉得哪里不适?”
小灰狼睁大眼,盯着面前飘荡的发丝,摇摇头。
那维莱特检查一番,又掂了掂小灰狼的体重:“确实变大了,也更重了些。”
这话似乎有些微妙的歧义,那维莱特说完,移开目光,脸上不禁一阵发烧。
为了掩饰自己不知从何而来的心虚,那维莱特掀开被子,手忙脚乱地洗漱收拾,用过早餐后,带着小灰狼来到沫芒宫。
那维莱特来的时间比上班时间早,而克洛琳德比他更早。
克洛琳德省去了寒暄,直入主题:“科学院的化验结果出来了——爱可菲吃剩下的蛋糕里,和愚人众生产的药剂含有相同的成分。”
“那瓶苏乐达呢?”
“没有检测出相同成分。”
克洛琳德深吸一口气:“另外,这是一种未知成分,它的功效同样未知,科学院的化学工程师还在研究,他们将这种成分命名为‘昂诺恩’,初步推测和元素力相关。”
听完,那维莱特微微点头:“原来如此。我之前有些猜测,可因为没有证据,不好说;但我这下能确定,昂诺恩是一种能够抑制元素力的物质。”
“抑制元素力……?”
“没错,你看莱欧斯利。”
那维莱特托起小灰狼:“变成狼后,他不仅用不了元素力,我也感受不到他身上存在元素力了。”
小灰狼呜鸣声低沉。
克洛琳德抱臂:“说真的,公爵这副模样,还挺新鲜……咳,扯远了。”
女子看向那维莱特:“你之前的猜测是对的,昂诺恩的确存在于苏乐达这种饮料里,因此才会让喝过的神之眼持有者转变成小动物,导致失踪的假象——但同时,昂诺恩只存在于部分苏乐达里,才没让更多神之眼持有者失踪。”
那维莱特却提出新的疑问:“但我一直有件事想不通:希格雯说,莱欧斯利现在的认知介于人和狼之间,虽然暂失了部分记忆,可一些基本常识并没有忘记,因此在事发的第一时间就来找我了。那么,其他失踪者为什么没去找自己熟悉或信任的人?”
“……”
克洛琳德思忖:“也许,是因为公爵很强?”
哪怕获授神之眼,其持有者之间元素力的强弱、对元素力的应用等方面都有所不同,那些频繁使用或研究元素力的持有者,与元素力的共鸣会更强,自身实力同样优于他人。
而因为工作需要,莱欧斯利的神之眼也并非仅有震慑犯人这一作用,他使用神之眼的频率确实远远高于其他人。
那维莱特:“也就是说,莱欧斯利对昂诺恩的抵抗力更强,所以保留了更多属于人的思维;而其他失踪者抵抗力较弱,思维退化成动物,所以才没去找信任的人求助?嗯……合情合理的推测。”
“或许我们可以做个实验。”
克洛琳德半开玩笑道:“我们手上不是有昂诺恩的样品吗?我可以试着掺水喝一口,效用不就一目了然了?”
“……克洛琳德。”
“好了,瞧你那严肃的样子,我开玩笑的。”
克洛琳德摆摆手:“这种关头,要是再多一个人出事,你恐怕又要头疼一分了。放心吧,不到万不得已,我不会这么做的。”
那维莱特轻轻松了口气,又想起仍在水下的荧:“昂诺恩……恐怕是博士研制的,希格雯说旅行者的元素力紊乱,也许是因为,她在博士交手的时候,被博士以某种方式投放了昂诺恩。”
克洛琳德若有所思:“所以荧才会昏迷不醒。但她经常使用元素力战斗,体质又异于常人,对昂诺恩的抵抗力很强,于是并没有像其他人一样退化失踪。”
两人对视一眼。
迷雾背后的真相开始浮出水面,有了大致的推测,他们不会再像无头苍蝇般不知所措。
那维莱特:“我去颁布禁售苏乐达的
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