这话冲得没头没脑,柳嘉之愣了愣:“大哥自然是大哥,柳大哥是……是我亲兄长,不一样的……”
“有什么不一样?”范纯祐停下脚步,转头看她,“往后在范家,你只能认范家的兄长。他是柳家长兄,隔着层身份,少些牵扯才好。”
柳嘉之见他真动了气,只好放轻声音:“往后在府里我只喊你大哥,行了吧?但柳大哥是我亲兄长,我总不能不认他呀……”
范纯祐心头一软,可想起方才她对着晏井承的模样,又硬起心肠:“认自然要认,只是不许再像今日这样,姑娘家要端庄,哪能这般不管不顾?”
“我知道了……”
他们身后不远处,晏井承看着二人离去的背影,眼底闪过一丝复杂。
看来这个范家大公子对小之的在意,已远超兄长的界限。
*
刚踏进驿馆院门,柳嘉之藏不住的笑意就从眼角漫出来,连脚步都比去时轻快,路过廊下的灯笼时,还忍不住伸手碰了碰垂下来的灯穗。
范纯祐跟在她身后,瞧着她这副模样,方才心头的沉郁散了些:“慢点当心摔着。”
“知道啦大哥!”
柳嘉之刚要往里走,就被从屋里跑出来的范柔沅扑了个满怀。
“五姐姐!你可算回来啦!”范柔沅抱着她的胳膊晃了晃,“你和大哥哥究竟去哪玩了,都不带我!”
这话刚落,坐在厅里下棋的范纯仁和范纯礼也抬了头。
范纯礼落下一子,笑着打趣:“五姐姐回来笑成这样,莫不是遇到什么好事了?”
柳嘉之攥着裙摆拉着范柔沅坐到正在观棋的范纯粹身边:“算是吧,遇到个熟人。”
“熟人?”范纯仁准备落子的手顿在空中,挑眉看着她,“这么大老远,你如何有认识的人?”
她刚要辩驳,就被范纯祐抢了话:“是路上遇到的一个同乡,聊了两句罢了。”
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范纯仁看了眼范纯祐,没再多问,不紧不慢将手中的棋子落下:
“既是同乡,倒也算巧。只是外地不比汴京,往后出门,还是少单独乱跑。”
柳嘉之点点头,目光却不自觉飘向窗外。
范柔沅没察觉她的走神,拉着她的手晃个不停:
“五姐姐,那同乡是男是女呀?有没有带好玩的小玩意儿?你跟我说说,你们聊了什么?”
一连串问题问得柳嘉之难以招架,她捏了捏范柔沅的脸,转移话题:
“别问这个啦!跟你说个更厉害的,方才遇到个小毛贼,要偷咱们马车里的东西,可是我亲手把他擒住的哦。”
这话一出口,范纯礼好奇得棋也不下了,突然站起来径直走到柳嘉之跟前:
“五姐姐你还会抓贼?怎么抓的呀!”
柳嘉之故意清了清嗓子,抬手开始比划:“那小毛贼刚摸向马车帘,我就绕到他身后,右手扣住他手腕,膝盖一顶他后腰,疼得他马上求饶。”
她边说边演示,范柔沅拍手叫好:“五姐姐好厉害!和戏文里的女侠一样厉害!”
范纯粹听得眼睛发亮,也跟着凑得近了些:“那他没反抗吗?没有亮出刀子什么的?”
“哪敢呀!”柳嘉之拍了下桌子,“我扣住他手腕时,他手里的布包都掉地上了,滚出好多首饰,吓得脸都白了,还没等我多说,大哥和……就来了。”
“和谁呀?”范纯礼是懂得重点的。
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“咳咳……当然是咱们那个同乡了,所以我才会那么高兴嘛。”柳嘉之忽地找地儿坐下倒了杯茶。
“这和你高兴有什么必然联系吗?”范纯礼转身作疑惑状。
范纯仁坐在棋盘旁,勾了勾嘴唇。
范纯祐轻咳一声打断:“不过是个小毛贼,别教坏了弟弟妹妹,真遇到危险,第一反应是喊人,而不是自己往上冲。”
“知道了大哥——”柳嘉之故意拖长音调,那么想当大哥那就让他听个够。
范柔沅紧紧追来:“五姐姐,你教我好不好?我也想抓小毛贼!”
“你呀,”范纯祐伸手弹了下范柔沅的额头,“先把走路不摔跤学会再说。”
正闹着,随行侍女端了杏仁糕进来,说是曹婧让送来的,让大家吃饭早些歇息,明天一早还得赶路去陕州。
范柔沅小嘴咀嚼着,还在念叨:“五姐姐,等到了邠州,你教我两招嘛,就一招也行!”
柳嘉之刚要应下,就听范纯祐道:“等你再长大些。”
柳嘉之只好对着范柔沅做了个无奈的表情,悄悄眨了眨眼。想着等大哥不注意,再偷偷教她。
夜渐渐深了,驿馆里的笑声慢慢歇了。
柳嘉之回到客房,躺在榻上,脑子里闪过的全是那所谓【柳大哥】的模样。
那种熟悉感,应该不会错。她就这么想着,一夜好眠。
*
第二日天刚亮,车马就备妥了。范家一行人坐上车,朝着邠州的方向去。
车厢里暖融融的,范柔沅抱着个手炉,兴致浓浓地凑在窗边看风景。
柳嘉之却总忍不住探头往车后瞟,她总盼着能看见那个熟悉的月白身影。
可每次望过去,只有扬起的风雪尘土和往后退的枯枝树影。
寻不到人,她只得悄悄叹口气。
侍女拿起车几上的点心递过去:“姑娘尝尝这个,是晨起驿馆刚做的核桃酥。”
柳嘉之接过来咬了口,刚又准备往窗外瞟,范柔沅突然凑过来:
“五姐姐,你老往后面看什么呀?”
“没、没有!”柳嘉之脸颊一热,赶紧收回目光,“我就是看看风景。”
范柔沅扒着车窗就往外瞅,“我也要看!”
*
范柔沅探出小脑袋望了一会,柳嘉之因怕她着凉刚想拉她回来,就听她喊道:
“五姐姐你看!后面那棵树下,有个人跟着咱们!”
柳嘉之心里猛地一跳,也顾不上掩饰,急忙凑到窗边往外看。
不远处的树下,果然站着个穿深色短打的男子,见她们望过来,赶紧往树后躲了躲,动作鬼鬼祟祟的。
绝对不是他。
刚升起来的期待瞬间沉下去,柳嘉之刚准备失落,又突然谨慎起来——这人是在跟着他们的马车?
“停车!”她没多想,掀开车帘就朝赶车的仆从喊。
车轮猛地停下,后头骑在马上的范纯
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