崔氏的性子刚硬，说一不二。文照鸾心惊胆战等了一个晌午，终于等到有人来请，说母亲唤她过去。

府宅之中，大人双亲的正屋坐北、南向，是最为宽敞舒适的居处。崔氏便在主屋厅堂之中等着女儿。

文照鸾来时，院中池畔正有鹤涉水闲行，闻得女郎脚步声至，纷纷凑上前来；她今日没什么心思去抚摸鹤羽，一眼瞧见屏息伫立廊下的玉真，是全吐露完实情、了无生趣的模样。

玉真与她行礼，拿眼瞥了瞥寂静无声的门帘内。

早有人已传禀，迎她入门来。

待入厅堂，轩窗明净，各处陈设，几、架、格、榻，瓶、盏、炉、画，万般无二的雅致清幽。这幽静到几乎僵硬的厅堂之中，她的母亲——燕国夫人崔氏正等候着她。

崔氏是大家出身，温雅里暗含专断，行止仪态无可挑剔；容貌仍蕴秀美，不过略略清瘦些，年岁在她身上倒仿佛没烙下多大的印记。她常年不苟言笑，记忆中，文照鸾也少见她舒展欢乐，因此，比起孺慕，一向更有些畏惧她。

文照鸾的心惶惶不安。

与预料中不同，崔氏此回却并未大发雷霆，或严词厉色。受了礼，她教女儿坐下，先说起了午前曹国公夫人来下小定的事。

文照鸾窥觑着母亲的神色，崔氏毫不见她忐忑之情，轻描淡写地说了一番话：

“贤皇后在时，对你多有教导。但毕竟你年岁不大，性子不稳，才失却教导不三年，便愈发淡薄了规矩；如今爱胡闹一些，做些任性的事，我不怪你。你乐趣也耍了，该收收心，预备聘定的婚事。

“前番徐贤妃有结连理之意，只是约期太过遥远。你今岁已十九，三年怎好等得？你是仕宦大家的女郎，身上流淌着我们博陵崔氏的血，高贵若此，万不可放低了身段，去没有阀阅的人家做妇人。

“幸有今日曹国公夫人前来求聘，虽不能许以二皇子的正妃之位，但他家已表明心意，如若聘定，你虽为侧室，却执掌祭祀宗庙，与小君无异。待得国玺继替的那一日，便还归你正位的身份。”

崔氏说，文照鸾听。

向来如此，文氏女在外无论多风光，回到家中，是没有不经允许便开口的机会的。

崔氏说完了，抿了一口手边温茶，凤目微转，望向女儿，不怒自威。

熟悉的窒息感弥漫上心头。文照鸾几次话到嘴边，却不知该怎样反驳母亲。

最终，她轻声问：“母亲，已经许诺了么？”

崔氏这才和缓了神色，满意于她的驯顺，“贵姓之间的婚嫁，哪里是一朝一夕的事？你的终身大事，我并不自专。今日叫你知晓，你既已同意，我便与你父亲商议出章程来，先许以表记。”

文照鸾默默无言，过后，按常例的礼节，问过了母亲中午的饮食，又说了几句连自己也没滋味的闲话，这才起身告退。

玉真一步不差地跟着女郎，低垂着头出了主院。

拐过连廊，终于避开仆妇们的视线，玉真低低地问：“女郎可好？”

“还成，”文照鸾松一口气，脚步不停，“没被责罚，就是万幸。”

又过了几重老树，树影遮蔽了主院的檐角。她们彻底瞧不见那华宇的屋廊了。

“你去一趟，就说是姑母有召。”她急切地回转东院，趁着还未人多眼杂，将要紧的事嘱咐玉真，“问问她，要打听的东西，可打听清楚了？母亲不几日便要允二皇子的亲，我时间不多了。”

·

此夜风静，月明如水。

正是月满之时，上了中天，照在庭院。花眠鸟憩，院中静谧得没有一丝虫鸣。

她却怎么也睡不着，有心想起身，瞧瞧窗外月色，又清楚外头正有人守夜，她若一开窗，她们瞧见了，又必记在簿册上，第二日交给母亲。

——女郎某某时未睡，推窗望月，似有心事。

算了，还是隔着窗纱，聊望一望吧。

有月，总比没有的好。她有一点指望，总比全无希望的好。

扪心自问，如果没有意外，母亲为她挑选的道路必定是一世荣华的。不仅光耀门楣，就她自己，有朝一日，或又可母仪天下，将此前暗暗落井下石、拜高踩低的小人踏在脚底下。

若没有意外……

若没有意外，她就会愿意么？

她悚然而惊。惨白的月直刺进心底，伴随着那夜太子目光中的血污，翻涌上来，灭顶的恐惧又攫住了她。

文照鸾的四肢开始僵硬，动一动，手指摩挲到了冰凉而黏滑的蜀绸锦衾。

她不愿意的。

她不愿意僵枯在暗无天日的皇宫，不愿意朝夕侍奉严苛沉闷的皇后，不愿意承受太子过火狂热的私情目光……

更不愿，眼睁睁看他死在她面前，阻止不了命运的失控。

她又见到了文惊鹤伸过来的那只带血的手，那只手揽住她，为她裹起衣裳，将她按在怀中。

黑暗中，他的嘴一张一阖，说的是，“阿姊，他死了，别怕。”

·

今夜月明如水。

裴石翻来覆去，在这豁亮的月色下，古怪地失了睡意。

他虽然闭着眼，但脑海里翻腾的却是白日里与魏昭的谈话。

中途离席后，他又在东郊游荡了半天，也没个目的，直到魏昭来寻他。

魏昭是太常寺魏少卿的次子，与他有几年的交情，互相挺投脾气，这一回放马跑了几十里追来，见面便问：“怎样，瞧见中意的了没有？”

“你诓我去的时候，话可不是这么说的。”裴石心不在焉地回答，“你说的是，裴淑年纪大了，我这个做哥哥的得担起责来，替她相看门合适的亲事。”

魏二郎辞振振，“那你瞧见中意的郎君没有？”

“没有。”裴石道，“一个都没有，都是草包。”

“那女郎呢？”对方眯眯笑，不折不挠。

“……时间短，看不出品性。”那女郎喜静，不爱芜杂之声。

“品性不晓得，容貌总能瞧出来？”

“前隔竹林后隔湖，怎么看得到。”她在湖畔，拎着裙裾、抬起下巴，又美又艳，骄矜得像只翘毛的孔雀。

“我说，裴二郎，你也太不上心了！”魏昭一巴掌拍他肩头，反险些被他掀了下去，"哎哎！你轻点……再不济，高矮胖瘦心里有数吧！你总得挑个身子康健的！"

魏昭盯着他。裴石下意识答：“没留意，都差不多。”

女郎把人踹进湖里的那一脚，真结实利索。

——她身子必定康健。

魏昭见他一棍子敲不出几个屁来，只得悻悻总结：“罢了罢了，总之此回来的，跟你家大多门当户对，做你家妇人，尽够了。”

他回神，心中忽地亮了些，斟酌着问：“若是……门第高些，瞧得上我不？”

魏昭抚马鬃谑笑，“得赏春芳请柬所来人家，就没有门第多高的，你尽可请媒上门！”

前半截他没听，后半截倒听进了肚子里。

魏昭走后，他一整日都有些心不在焉，琢磨着这事。

她若是来，

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