夜已深，月光铺洒庭院。

容芝握着三房侄子游编的手，摸到少年掌心的茧。这孩子去兵部尚书谢家才几天，就被沈越将军磨练了出来。

容芝声音放得柔，“天不早了，你先回西园歇着，有话明日再说。”

少年却抽回手，红着眼框，“编儿不要。外祖母打我娘，我管不了，三殿下作践我娘，我也管不了，可是，您也不管吗？”

三殿下。

容芝听着心头一沉，依然温言安抚，“三哥儿，听我一句？大人的事盘根错节，不是你想的那样简单。你马上就要赴西南剿匪，安心去立你的军功。家里这些事，我处理好之后，写信给你交代。”

游编含泪点了头，转身离去。

天蒙蒙亮，长房东园已点了灯。

秋日清晨透着凉意，容芝裹着薄披风，从里屋门出来。她今日要去千家胡同打听情报，原想让长子游乘陪同，此刻，游乘却立在廊下，对她行礼道，“娘，我得去见李家老二，让弟弟陪您吧。”

容芝走近，抬手帮他整理领口，瞧着他那张与他爹游怜山相似的脸，“见李家人做什么？”

游乘以手掩口，声音压得低，“娘忘了么？李二的贱命是祖父保下来的，也因此，祖父涉了欺君的险。儿子想着，若李二能去西南剿匪建功，或许能换条补救的路。”

闻言，容芝沉吟片刻，“可我听你父亲说，等太子大婚，李家打算让李二陪李谨去湖西避风头。改去西南？李二未必能自己做主。”

“我只是给他机会，选不选，在他，”游乘再一拱手，转身走下屋檐，径直出了院门。

孩子已大，主意也大了。

容芝不再多想，去南屋叫醒了游余。

少年顶着蓬乱的头发，冲站在床下的母亲诉苦，“——亲娘，我昨晚写文章到半夜，您就不能让我多睡会嘛！”

“睡什么睡？你哥早出门办正事了，哪像你！”

容芝揪着游余的耳朵，催他快快洗簌更衣，吃饭出门。

马车碾过石板路，“咯吱”作响。

快到千家胡同时，游余掀开车帘，指着街角一家卖糖人的小摊，“娘，那种糖人好不好吃？我还没吃过哎。”

容芝轻哼一声，懒得理他，闭起了眼。

游余安静地靠在她肩上，喊了声娘，“昨日我和哥哥来见了命生掌柜，知道他就是詹事府少詹事升铭大人。”

容芝低着头，倒不意外，“都说京城局势复杂，一脚能踢出三个勋贵，但为娘一开始结识命生和尔惑，真没想到他俩背景这样硬，竟一个太子，一个少詹事。”

游余笑道，“娘别解释！您这是，傻人有傻福！”

“谁傻！没大没小的泼儿，”容芝气得敲他脑门。

他佯作吃痛，压低声音，“对了，大哥收了升大人一把团扇，上面画着三进的宅院，大哥和九姐姐都很满意，想以后分家了住。”

容芝微愣，婚事有了着落，但她也想到最先见命生和尔惑时，曾被问起，要不要卖掉司宁侯府的宅子。眼下命生给家里准备宅子，怕是太子要翻李家老二的旧案，开始与李家算账了。

房牙行门上挂着“谷之”的木匾。

容芝进去，见命生坐在案前，吹气清理团扇上的浮尘。

她上前，“升大人。”

对方放下笔，指了桌边的竹椅，笑道，“出了朝堂，我只是命生掌柜。夫人和从前一样就行，别闹得彼此生分了。”

容芝坐下转了话头，谈起家中三弟妹李氏与三殿下的少年事。

命生却没回答，只取出四五柄团扇，摆在桌上，扇面画的像是京郊的庄子，田埂上还有稻草人。

“要抓紧处置些田产，夫人瞧瞧。”

他将团扇递过来，容芝凑近看，见底下有个“许”字，心里已猜了八九分。

命生给容芝倒了茶，自己端起茶杯来，“是恭王妃弟弟家的产业。不日，恭王要去江陵就藩，王妃怕到了封地手头紧，才找弟弟处理这些私产，变成现银。”

容芝捏着扇柄的手一紧，“其实我一直有个疑问，按理讲，皇子成婚便该就藩，三殿下成婚十多年，怎么还在京城？”

“先前江陵王府没建好，耽搁了这么多年。”

命生吹开茶沫，“最近，秦家七郎去了江陵府当同知，亲自督办王府工程，眼看就要完工了。”

容芝瞬间明白，那工部尚书秦舒派七儿子去江陵，对外说是帮儿子攒功绩，实际分明是想赶三殿下离京。

只是，这些扇面上的庄子，至少值上万两银。

容芝忍不住问，“王妃这么急着筹钱，难道三殿下待她不好？”

命生抬眼看她，“他们成婚多年无子，算不算不好？”

容芝反驳，“或许是身子不济。”

“但三殿下一直没立侧妃。”

命生放下茶杯，“夫人觉得，这算恩爱吗？”

容芝没接话，只望着店门外的自家马车出神。

忽听命生先生轻声叹，“女子命途多舛，能得善终的太少了。”

她回头，顺口问命生，“您不成婚，也是怕自己辜负对方？”

命生拿起一把团扇，转了转，“我走的路满是荆棘，何苦拖累旁人。”

离开房牙行时，日头已升高。

容芝提着装团扇的食盒，心里想着游乘和秦徐的婚事。两个孩子定了亲，却磨磨蹭蹭的，不知要耗到何时。

正走神，她的披风被游余拽住。

游余接过她的食盒，放去马车里，“娘别愁了，昨日我听见大哥跟九姐姐说话，大哥的意思是，等殿试放榜就成婚。”

容芝揉了揉游余的头发，心头甚暖，“走，娘给你买糖人去！”

母子俩买完糖人，没回府去了恭王妃弟弟家。

许逢是个微胖的中年人，见了容芝便笑，眼角堆起细纹，“夫人是为我姐的田产来的？”

容芝刚要开口，却听许逢先叹了气。

许逢说，“我姐和王爷多年夫妻，感情甚好，外头传恭王不育，都是瞎扯。早些年王爷有次醉酒，拉着我姐说他有个庶子在外面，我姐想接回来养，他却死活不肯。后来醒了酒，又不认账了，便不了了之。”

容芝手里的茶杯晃了晃，热水溅到指尖，烫得她缩手，“那……王爷从前有没有心悦过谁？”

许逢挠了挠头，“好像是有的，我听我姐提过一嘴，但具体是谁，大家都不知道。”

事情再往下，也没意义了。

容芝不再多问，接过许逢给的钥匙就告了辞。

去京郊的田庄，有半个时辰路程。

马车驶进，麻雀从路边草丛飞出，翅膀扑棱。

庄子的门早朽了，一推就整个掉了下来。

容芝踩着荒草往里，没走几步便实在走不了。她让游余找了自家田庄的农户来收拾，看着大家挥锄头除草，她心里乱糟糟的。

想着三房侄子游编，眉眼真有几分像三殿下。

门口传来游余的喊声，“娘，大姐做了午膳，让我带来！”

他跑得满头汗，打开食盒，有红烧肉，和容芝爱吃的糖酸藕。香味扑出来，瞬间驱散了庄里的草霉味。

母子俩坐在台阶上吃饭，游余吃得急，嘴角沾了些酱汁。容芝拿帕子给他擦，就见他猛地站起来，撞到了身后的矮墙。

那墙被他一撞，“哗啦”一声塌了半边，碎砖里滚出几封书信。

游余捡起来，封面没有字，信封也没封，拿出里面的纸张，竟是手抄的佛经。

末尾的“子衣”二字，写得娟秀。

游余盯着看了半晌，抬头，指着容芝手里的团扇，“我和哥哥之前还猜过，这‘谷之’房牙行的由来，是您的名字。”

容芝微怔，惊道，“你是说，这‘子衣’，是你三伯母李襄？”

游余点了点头。

容芝忙把那几封信夺过来塞入袖中。

“别乱猜，咱们回府，”她拉起游余，脚步快得要跑起来。

回到侯府，游怜山坐在正厅里，手里捏着一本红皮的登记册，大约是太子婚仪要用的。

容芝让游余回南屋，到游怜山面前递上佛经。

游怜山展开，扫过“子衣”二字，面色一凝，“这是李襄写的？你在哪儿找到的？”

容芝简略说了白日自己见了谁，去了哪儿，听了什么，“游编很可能是三殿下的庶子。”

游怜山一慌，赶紧收好手抄佛经，“绝不能让三弟知道此物！他那性子，知道了会疯。”

“幸好游编马上就离京，三弟未必能察觉。”

容芝松了口气，刚要坐下，就听见院外传来脚步声。

进来的是三弟游怜钊。

他穿着件藏青官袍，见了大哥大嫂，拱手，“我是来辞行的，马上就去江南督办科

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