一夜春风拂过，气候又比昨日温和几许，金陵城中男女老少纷纷换上春装，无论士庶，或宴请、或出游，都徜徉在这明媚春光中。

午时，桓清与先去西市月绣庄取提前订好的布匹，再往桃花扇拿数月前为潋娘订做的玉簪，回程路过黄金台稍两份百鲜烩、一只烤羊腿，给风竹苑的丫头们解解馋。

如往日一般行事，原无异常，可她每到一处，这些平日里觥筹交错的场合就会莫名安静下来，待她察觉，环视一周，人们又立即恢复正常，谈笑自若。

回到桓府，她先给潋娘送玉簪，一边吩咐侍从桓徵出去打听个究竟。

待和潋娘续话一番，回到自己的院子，桓徵已在偏厅等候。

原来，今日卯时武选初试结果公布，同时还传出两则消息：一是，昨日桓县主入宫面圣，向陛下陈情武场一事，盛赞萧将军武艺超群，决断机敏，于千钧一发之际救下陆家小公子，陛下今日下旨，恢复萧将军主考官之职。

二是，容二公子少年英雄，武场险些失手，陛下认为无心之失不必苛责，昨晚便让容氏接回家中。

对此，一时众说纷纭，有人认为容景分明有心在武场上公报私仇，置陆峤于死地，就该让萧将军好好惩治；有人感慨桓县主影响力之深，前日大司徒容铉才进宫状告萧将军，县主一番陈情，竟为此事翻案，可见她在陛下心中的分量；也有人揣测，这或许是大魏士族的新一轮站队，局势正日渐明朗起来。

更有甚者，在这简短旨意中，嗅到了一丝别样的气息，“萧将军丰神俊秀，又是大魏百年一遇的将才，年少有为。桓县主正直妙龄，或是芳心暗许，借此事‘投之以木桃’，也未可知啊。”

最后一种揣测如春日花粉一般，在整个金陵城肆意流传，竟成了近日最大的一桩八卦——桓县主痴恋萧将军，为得萧将军青眼，不惜美救英雄。于是，才有午时桓清与在金陵城中遇到的一出出默剧。

不过就着春风睡了一个好觉，醒来，已是全城谈资。桓清与双目微怔，只觉恍然如梦，这令人羞耻的传闻怎么就落到了自己头上？

“属下还听到另一则消息。”桓徵说道，“武场上与县主比试的许氏旁支子弟许师，今晨被陛下钦点为大理寺从事，据说也是县主为陛下引荐。”

桓清与面上波澜不惊，心下却思绪万千，只颔首笑道，“好，辛苦桓徵了。”

“属下分内事。”桓徵汇报完便离开。

人刚走到院门口，连云手上提着一只精致木盒赶来，温声道：“小姐知道今日是荣婶过生辰，特地在黄金台多带了一份百鲜烩，给你们今晚添个菜。”又看了一眼木盒上的布袋，“这袋银钱也是小姐的一点心意。”

荣婶是北方流民，渡江时丈夫患疾去世，带着尚在襁褓的桓徵孤儿寡母来到豫州。当时桓安刚到豫州驻守，同行的萧漪清怀有身孕，在安顿流民时遇到这母子俩，遂留荣婶在府中做厨娘。

荣婶当年产子后碰上逃难，落下了病根，近几年身子不适已不在府中做事，桓徵自小在府中长大，跟在管家身后打杂，后来做了桓清与的近卫。

桓徵见状立即推拒，“连云帮替我谢过县主，她的好意桓徵心领了。我们一家被相爷和长公主收留，不用饿死街头，已是天大的幸事，不敢受县主如此优待。”

“小姐就是知道你会拒绝，才让我私下送过来，也免了你去谢礼。她这个人咱们还不了解吗，何曾拿我们当奴才下人看过？小姐一点心意，你就受着吧，何苦让她发愁如何来说服你呢？”连云像是看到了桓清与头疼的模样，不禁苦笑着摇头。

桓徵听罢也不再多言，收下木盒和银钱，谢过连云，向桓清与居室行一礼才离开。

方才桓徵所言，预示着日后桓清与的一言一行，将在金陵城中受到越来越多的关注。大魏民风开放，关于萧迦叶的流言，只要她不自乱阵脚，纵使有心之人添油加醋，也无伤大雅，清者自清。

至于许师任职大理寺一事，是舅舅赠予她的一份人情，从那日交手来看，许师此人她乐意交好，并非坏事。

将如此种种在心里过了一遍，她又对今晚的宴会充满了期待。

本次武选初试，华莲、山凌和桓清与皆榜上有名，按照约定，她今晚将在缦阁宴请一众好友，也算借个由头光明正大在缦阁玩乐一场。

为赴宴，桓清与着一袭鹅黄轻衫，宽袖上绣有流云暗纹，高洁素雅，腰间系一只素色香囊和一块青玉环，玉环下缀碧色流苏，行走时如柳枝微漾，又似落叶随风；下着百褶长裙，白底青花，花枝娇俏，葳蕤生辉。

连云给她梳了一个精美发髻，云鬓堆鸦翠钿摇，耳后别上几朵淡粉色春花，衬得脸上的桃花妆更显娇艳。

是夜，曲江沿岸游人如织，缦阁、花萼楼各处鼓瑟吹笙，轻歌曼舞。

缦阁是金陵城首屈一指的歌舞坊，阁中乐师歌女技艺精湛，在三国之中享有盛名。对街的花萼楼则是金陵第一酒楼，十足十的销金窟。当今一世，三国皆民风豪放，各国自开国以来不乏女将军、女丞相，对女子的拘束比前代较少，因而不论男女老少，酒楼欢聚，并不鲜见。

桓清与在南楼订了雅间，南面开窗朝向缦阁中心的镜湖，湖边杨柳依依，花木扶疏，水榭楼台叠生，景观舒阔精巧。雅间内，浅色帷幔随风轻荡，幽灯素雅，与月色相照，别是一番春风如醉。

众人到达前，桓清与先到场安排人布置，席间花果不俗，一些是缦阁特设，一些则是桓府带过来的。看似简单的聚会，桓清与颇费了些心思，忽而闻见脚步声，未抬眼便展颜笑道：“华小公子如此准时？原以为你得精心打扮一番才姗姗来迟呢。”

“哼，半月前我就把衣裳备好了。”华莲说着凑上前来，潇洒转身，“快看看，我这身如何？”一袭淡紫色丝袍，腰间襟上金丝绣边，银线穿花，行走间金光隐现，低调中透着矜贵。

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