叶卡捷琳娜元帅剿灭了医院外的叛军，这场有预谋的叛变草草收尾。

但维尔莱德始终无法放下警惕。

他的医疗团队已尽数被收买，幸存者唯有郗灵一人。

然而，维尔莱德却一反常态地将郗灵留在身边，表面上美其名曰“让她将功赎罪”，真实目的却不曾明言。

是夜，芬迪尔守在门外。

郗灵坐在屋内唯一的小床上，顶着一双死鱼眼，看着维尔莱德撅着屁股在地上铺床。

这可真是太刺激了……

连最烂俗的言情小说都不敢写这个画面——她睡床，国父睡地板！

她的身高不够，两条腿甚至碰不到地面，只能在半空中晃晃荡荡。

她的双手放在膝盖上，手心里，龙姬一边窸窸窣窣地振动，一边发出叽叽咕咕的歌声。

那歌声没有曲调，更像小动物的呢喃。

今夜本该月明星稀，偏偏乌云厚重，将月光严严实实地遮蔽。

中央星有三颗卫星，此刻，三个“月亮”竟全被云层挡住，这般景象属实罕见。

“我为什么要留在室内，芬迪尔留在这里显然更合适吧？”郗灵看着维尔莱德像鱼一样灵巧地钻进地铺，被子上打满了灰扑扑的补丁。

联邦可真穷啊，连被称作“国父”的维尔莱德，都盖不上一床新被子。

郗灵忍不住在心里默默感慨。

“恨我的人多着呢，要是把你留在门外，不出三分钟就会被人套麻袋暴揍一顿，最后填了石头沉尸喂鱼。”维尔莱德在被子里钻来钻去，解释的语气里带着几分漫不经心。

“您在转移话题。”郗灵直接戳破他的借口。

“我是个老色批，最喜欢看小姑娘像花朵一样年轻的脸庞了，不信你去问叶卡捷琳娜。”

“您在转移话题。”

“我就是个才满1岁的孩子，我不想一个人睡觉，我怕黑、怕鬼！”

“您在转移话题。”

“哈！”维尔莱德干笑一声，“行吧，我没招了。”

郗灵：“……”

沉默在室内蔓延。

良久，维尔莱德低声喃喃：“唉，我该怎么和你解释呢？”

室内没有开灯，先前被乌云遮蔽的月光本就微弱，此刻更是昏暗得连轮廓都看不清。

但郗灵拥有夜间视物的能力。

借助微弱的月光，维尔莱德脸上每一丝犹豫与挣扎，她都清晰地看在了眼里。

维尔莱德再次陷入沉默，或许在整理混乱的思绪，或许在纠结该从哪句话说起。

郗灵的目光悄然移开，落在了只有她能看见的虚空中。

那里悬浮着一行任务栏：

【找出以诺·冯·杜尚别背叛维尔莱德的原因（完成进度：0%）】

“你知道你手里的东西是什么吗？”维尔莱德终于开口。

郗灵收回落在任务栏上的视线，垂眸看向他：“知道，它是我的机甲，龙姬。”

“机甲……哈，这是谁发明的词语？还挺贴切的。”维尔莱德轻笑一声，像条滑溜溜的泥鳅似的，在卷成筒状的被子里蠕动了几下。

他从怀里掏出个雪白的东西。

那是一枚和龙姬极其相似的机甲钮。

“它是我的机甲，白星。”维尔莱德躺在地上，那枚机甲钮埋在他乱糟糟的头发里，一动不动，“见到你的第一面我就想说了，你不是这个时代的人——因为迄今为止，全联邦只有‘白星’一台机甲。”

郗灵眼神一动。

白星是联邦所有机甲的原型机。

现在是新历元年，帝国覆灭后的第三个月。

联邦这个孱弱的人类政权，连和平都是奢望，更别提发展科技与经济，复刻或研发生物机甲了。

“帝国虽已灭亡，却留下了一堆烂摊子。”维尔莱德长叹一声，声音有些沉闷，还有些沙哑。

这位年轻的国父，即便在手术室遭遇暗杀时都意气风发。

可黑夜仿佛能消融人在社会中的身份，他短暂地卸下了“国父”的枷锁，从精神领袖变成了一个普通人。

他在郗灵的注视下轻声说：

“我从没想过，毁灭一个帝国会有这么多麻烦。”

“纳钰告诉我，帝国的财政就是笔烂账。那位被我斩下头颅的皇帝，凭一己之力掏空了整个国库——基建荒废、税制混乱、土地兼并、官员贪污……杀死一个人，不代表能解决这些问题！相反，皇帝一死，这些问题全都一股脑爆发了。”

“还有军事……这个问题和外交是连在一起的。”

“我们只掌控了中央星及其辖区，华麟和墨七杀正忙着收复第一扇区的其他星域。傅与枫顶着亡国的压力和机械帝皇谈判，但她说弱国无外交，临走前，她带上了六颗子弹，说若是和谈不成，就一起死在谈判桌上。”

“公民们都在挨饿。曾经最体面的学者，如今天不亮就去大街上排队，争抢一份能糊口的工作……”

“类似的问题，还有太多太多。”

“我们需要力量，机甲就是我们最强大的力量，可白星……偏偏只有一个。”

郗灵捧着龙姬坐在床沿，悬空的脚尖对着维尔莱德的脸。

那张脸上没有泪水，可郗灵却从中看到了比滚烫的泪水还要灼穿灵魂的东西。

孤独。

国父的脸上，写满了孤独。

维尔莱德麾下的十位元帅，在帝国覆灭后，分别投身于政治、军事、经济、民生等领域。

他并非孤家寡人，相反，他拥有太多助力。

郗灵想起星网上对十位元帅的介绍——那简直是为新生联邦量身打造的“创业团队”，该有的角色一个不少。

维尔莱德再次沉默。

他小口小口地吸气，像个努力给自己降温的炸药桶，下一秒仿佛就要炸开。

郗灵捧着龙姬，低垂着睫毛凝视他的脸。

而后，她转过脸，望向窗外明净如洗的月光。

“您今晚睡得着吗？”郗灵问。

“睡不着。”维尔莱德没有撒谎，语气里带着藏不住的疲惫。

“我们去外面飞一圈吧。”郗灵建议道。

她觉得，在逼仄的室内施展话疗，根本没法让一个人的心情敞亮起来。

她说：“现在的联邦还没颁布有关制空权的律法，天空属于每一个有翅膀的人——我们是自由的！”

维尔莱德猛地一愣，显然没料到她会给出这个建议。

几分钟后，两台雪白的机甲，悄无声息地飞上了夜空。

维尔莱德的声音从“白星”的呼吸栅口传出。

他的机甲没法和龙姬建立同步通讯，只能用最原始的方式和郗灵交流：“芜湖！我起飞了！”

龙姬振动背

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