“无需多虑，帮了你，我照样会有功德收入。”孟郎道。

冉星却想，修行千年的鬼会缺这么点小功德吗？

她抬眼望去，只觉得他眼底一片澄澈，竟没有半分世故算计，与这处处都要钱财、讲究买卖的阴间格格不入，倒显得她是在以小人之心度君子之腹了。

“托梦……”冉星犹豫片刻，还是问出口，“会不会对阳世人有什么……身体上的影响？”

“不会。”

她轻轻吐了口气，心头压着的石头似乎落下几分，“那就……麻烦你了。”

孟郎微微颔首，旋即指尖抬起，取下一根头发。那发丝在他掌间轻飘，被他缓缓捋直。转瞬之间，柔软的青丝竟凝为坚硬铁丝，泛着冷幽的金属光泽。

他抬掌一拂，似有无形之力朝那根头发汇聚而来。虚空中缓缓升起丝丝白雾，宛如从九幽渗出的寒息，在他指尖聚拢、盘旋，渐渐凝成一枚细长的烛身。

这以他发丝为芯的白蜡烛不过孩童小指粗细，质地半透明，表面流光微转。

“双手持烛，凝神观想。”

冉星屏住呼吸，双手捧住那细白的烛身。就在掌心贴合烛尾的一瞬，烛芯骤然“噗”的一声燃起幽绿火焰。

她回想起郑婆婆的模样。

在年幼的冉星眼里，婆婆是相当高大的。一双大手干燥有力，过马路时总会稳稳扣住她细小的手腕，让她觉得无论车流如何，婆婆的掌心就是全世界最安全的庇护。

婆婆似乎没有什么至亲，但老单元楼里的日子并不孤单。她不是那种会主动邀人跳舞、打牌的热络性子，但凡遇见街坊，总能聊上几句。大多数时候都是别人说，婆婆时不时回应一两句，对方便能滔滔不绝地继续说下去。

冉星一直没有问过郑婆婆的家人，也从没走过亲戚，只有过节的时候偶尔看到她在外边儿烧黄纸。

随着观想的加深，四周渐渐升起一片浓白的雾气。

雾的深处，一把旧木摇椅晃晃悠悠，椅上坐着一位圆脸老太太，膝上盖着一张粉色小花毯子，正安稳打盹儿。

是了，每天晌午后，婆婆总会在客厅打这么一个盹。

只是这小老太太，似乎比以前矮小了许多。

冉星走过去，蹲了下来。郑婆婆似是察觉到了什么，有些费力地睁开双眼。

“小星星啊，”她声音有些沙哑，却透着笑意，“怎么才回来啊。”

冉星将头轻轻搁在婆婆的膝头上，用额头抵着那条粉花毯子，说：“婆婆，你是不知道，这边可好玩儿了。”

“我第一天从大殿门口出来，就遇见了好多小摊贩。卖啥的都有！有的摊子挂满白幡纸人，风一吹都‘哗啦啦’响，好像在拍手欢迎新客；还有的摊子，摆着一笼一笼的黑猫，说是‘驱邪保平安’，结果一靠近，全对我‘喵喵’叫，差点没把我吓一跳。”

“还有卖吃食的呢！他们卖的是黄泉米糕，看着雪白雪白的，咬一口却跟嚼冰渣子似的，冻得牙根直打颤。摊主还笑我脸色白，说我好像饿坏了。我心想——本来就是鬼啊，还能指望我红光满面么！”

“而且这边和上面日子过起来差不多，有银行，有执法队，还有免费食堂！”

除了最后一句，冉星都是胡诌的。

她抬起头，眨巴眼睛看着老太太，“婆婆，我查过啦，您还有二十多年好活呢！正好给我留时间，好好给您置办个大别墅！”

郑婆婆只是笑，眼角皱纹一层层堆起，“那你缺什么不？可别想唬我。”

“缺呀，肯定缺呀。”冉星立刻接上，装模作样地叹了口气，“婆婆您给我烧本煲汤谱子吧。”

算是给孟大人的谢礼。

而且……未来很长一段时间恐怕都得在这里吃饭了，她也不想每次都这么折腾自己的味觉。

“那边怕是吃不着咸鸭蛋吧？”郑婆婆笑着说，“我前几天正巧做了几个。”

郑婆婆刚收养冉星的时候，她才五六岁，瘦得跟豆芽菜似的，怯生生的，吃饭时总低着头。饭桌上摆着什么都不敢多伸筷子，只闷声扒几口白饭、白粥，好像怕自己吃多了会惹人嫌弃。

她看在眼里，却也不多说，只是每天把粥熬得软烂些，米粒开花，盛在搪瓷碗里热气腾腾。再剥上一颗咸鸭蛋，小心挖出半边蛋黄放进去。那蛋黄沙沙的，油润咸香。

头几次，冉星还拘谨，只敢慢慢咽。可渐渐地，她吃得快了，也多了。那双原本怯怯的眼睛，也慢慢亮堂了。

想到此处，郑婆婆忍不住伸手去抚冉星的头，却穿了个空。

冉星忙抬起脸，笑嘻嘻地打趣：“那婆婆就给我摆几个咸鸭蛋吧。可别摆太多，我还得琢磨琢磨怎么才能收得到呢。”

周围的白雾开始一点点消散，祖孙二人眼中的彼此也逐渐透明。

时间快到了。

冉星不由自主提高嗓音，急急喊道：“婆婆别担心我啊！逢年过节，我一定会想办法来看您！”

刚说完这句，冉星就睁开了眼，低头一看，掌心那支以发丝为芯的细白蜡烛已彻底燃尽，连一滴烛泪都没有留下。

而对面的孟郎，眼神似乎锁着向虚空的某个方向，眉峰微蹙，似有感应。

“厨房后面有个房间，你可以在那休息。”

她还未来得及道谢，便孟郎的身影消失了。

与郑婆婆再相会后，冉星心口微闷，索性顺着走廊一步步挪到厨房后侧。原本以为厨房后间会是一间堆了干货食材的杂物间，里面却什么都没有，异常干净。

她寻了个角落，缓缓蹲下，背贴着墙壁，把头埋在臂弯间，闭上了眼睛。

与此同时，奈何桥畔风声骤紧。

这座横跨忘川的石拱桥是魂魄投生六道之前必经的关口，把守森严。

六道轮回分为上三道与下三道：天神道、阿修罗道、人间道，以及畜生道、饿鬼道、地狱道。

天神道与修罗道的魂魄最少，因凡人修行能达此境的寥寥无几；地狱道与饿鬼道则是惩罚与折磨之所，自然不必饮孟婆汤。

真正需要在奈何桥边饮下以忘川水为主体的汤药抹却前尘的，主要是转投人间道与畜生道的魂魄。

桥上有两道粗如手臂的锁链，每隔两三步，就有一名鬼差执鞭站立，冷目巡视。

左侧是投人道的亡魂。他们的眼神大多还算清明，虽或忧惧、或不舍，但身形尚与生前无异，举止间依稀透着

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